冬川失魂落魄，落汤鸡一般回到家里。胸内疼，他连咳几声。
“爸—— 外公，爸爸回来了！”小雪喊着，不知从哪里蹦了起来，蹦到了冬川跟前。冬川一看，女儿头发散乱，脸上有污泥，还有泪迹。“爸爸，妈妈要回来了吗？”女儿一双酷似母亲的圆圆的大眼，冬川不敢正视，他一下抱起了女儿，叉开五指梳理她的头发。“小雪饿了，爸爸做饭给你吃。”
“小雪不饿，小雪要妈妈！”女儿在他怀里挣扎着。
“冬川！”岳父在里屋唤他。
冬川连忙放下女儿，去看岳父。
岳父已经气息奄奄。
“爸爸，您怎么了？！”冬川大惊失色，连忙要去倒水。
“不用了。”岳父喘着气说。“你也不用瞒我，人都来告诉我了。”
冬川再也忍不住了，他哇哇哭了起来。哭了几声，又强压下自己的情绪，“爸爸，您别太难过。没有判死，就还有盼头。”
“无期徒刑呵，三十五年，我早成灰了，能有什么盼头？！”黄格明老泪纵横。
“不会的，不会的……”冬川不知道自己在说什么。这个时候，说什么都一样。
“我们黄家祖辈都是守法人，这孽打哪里积的呀……”
第二天，黄格明再也没有醒过来。冬川是端着一碗粥进去时发现的。那碗粥就那样从冬川手里坠了地。
“爸爸呀，杏真才刚离家，你不能就这样撇下我不管呀！”林冬川锤着胸，撕心裂肺。他是孤儿，自从和杏真结婚后，他就把这里当作自己的家；把黄格明当作自己的亲生父亲一般。
小雪跟着进来，见爸爸跪在外公床前哭，也跟着大声哭了起来。
埋一个人，也需要钱。自从杏真离开了后，冬川都没有来得及去打开杏真的钱箱。那钱箱，现在可是命根子。说是钱箱，其实是一个两层梳妆盒：上层放梳子、别针、夹子、粉盒等，下层放首饰。杏真的梳妆盒里，第一层很简单，并没有多少东西。冬川把那一层拿起来，往里一看，心里不禁颤抖。那里面，好几张二十元大票，还有那个后来赎回来的结婚手镯……那是杏真受尽了苦才挣来的。冬川数了数，总共有十张二十元的。说来也怪，十张钞票，分两处放：九张一叠，另一张单独和一张小纸片栓一起。小纸片上好像写了什么字。冬川抽出那张纸片，在光处一看。上面有杏真写的几个字：白先生，20元。
哦，冬川想起来了，在派出所和杏真分别时，杏真说欠了人家二十元。杏真欠他钱的那位，一定就是纸片上的这个白先生了。
十九张二十元，再加上里面零零碎碎的一些角、元和铜板，应该还有两百元。这些钱，可以支持他和女儿几个月的开销。眼下他还没有工作，还需要继续吃药养身子，才能照顾好女儿，这两百元弥足珍贵。岳父这里，还是先简单处理，将来，再轰轰烈烈搞一个葬礼。人死了，埋地下让虫咬和烧成灰没有两样，烧了还干净些。身边没有人可商量，冬川只能就这么定了。
火化岳父的尸骨，装进陶罐里，花去了冬川一百元。等在火化室外的时候，冬川拥着女儿，失声痛哭。好好一个人，就这么样灰飞烟灭，魂飞魄散…… 人生的无常，失亲的巨痛，家破钱散的迷茫，交织在一起，冬川此时心力交瘁，只有怀中的女儿不时提醒他要自己保重。
冬川抱着装着岳父骨灰回了家。一路上，他不停喃喃：“爸爸，山坡上风吹雨打的多孤寒。冬川把您带回家，我们还是回家，还是一家子……等我有钱了，我一定为您风光气派一番！”
回到家里，他把陶罐往方桌上一放，点了三炷香，默默地向岳父的灵位拜了拜。
女儿走过来了，“爸爸，外公是不是就在这里头了？”
香还在手头燃着，他还没有来得及和岳父多说话，就要向女儿解释这一切，要安抚女儿。冬川把香插好，转向女儿。
他蹲了下来，手轻轻地摸着女儿的脸。可怜的小雪，幼小的年纪就见证了人世的许多残酷。
冬川突然对女儿说：“小雪，再过几年，爸爸就送你去读书！我们小雪要上小学，中学，大学！”
“读书要干什么？”小雪茫然问。
“读书，小雪就能知道很多事，能挣很多钱。到时候妈妈回来了，该多高兴啊！”
杏真的弟弟和诚赶回来了。没见到父亲面，只看到骨灰盒前三炷香。和诚扑通往地上一跪，嚎啕了起来。冬川和诚两人见面，伤感不打一处来。一说到杏真，和诚没有责怪姐姐半句，只说他要去打听能不能减刑。
冬川摇摇头：恐怕是难于上青天哪！
冬川的大伯和邻居老王来了。大伯和老王各自给冬川包了三十元。这本来是吉镇的风俗，有人办丧，亲朋好友会送点钱来。冬川没有张扬，加上大多数人看黄家不光彩，都没兴趣来，所以也就只有寥寥几位亲邻过来吊丧。老王告诉冬川，他听说镇上本来还要来抄家的，扬言要抄走杏真的“脏财”。后来不知道是谁说黄格明家老弱病残，穷得丁当响，抄这种家反而让镇里没体面，不如算了。
老王的话，直叫冬川后怕。这要真的把几张钞票给抄走了，他和小雪的日子可怎么过！岳父的尸骨可怎么埋！
“你媳妇也太不懂事了，闯了这样的祸！”大伯忍不住责怪起杏真来。
“咳，这些没用的话别说，”老王插嘴道：“眼下最要紧的是冬川要能顶得住，找份工做；和诚要好好读书，天无绝人之路。”
“说的是，”大伯点点头，“还真是要感谢老天，冬川身体好了起来！”
两个前辈的话在冬川耳边响着。先前还听到有人说：好好一个家，就这么没了 ——不，他不能让它就这么没了！还有女儿，还有和诚，更还有杏真。自己的命，是杏真给的，三十五年，他能熬，他要等！老天爷让自己重新站了起来，就一定有路给自己走。
上集：小说《吉女花》 22 立即执行
下集：
|
