卷二 希望 30
小雪走了以後，一個人在家的日子變成了孤寂和痛苦的時光。牆上掛着岳父的遺像，岳父的骨灰罐還在方桌上放着。房間裡有他和杏真的婚照，兩個人肩疊着肩，緊緊挨着，臉上是那麼樣的甜蜜，杏真是那麼樣的美麗，他冬川是那麼樣的年青……還有小雪的幾張照片：小時候的、小學和高中的照片。女兒長得和妻子真像啊！只要這麼一坐下來，冬川的腦海里就是無邊無際的回憶和思緒。晚上也多夢，夢見的也無非是這些親人。有一次他夢見杏真從監獄裡跑回家來，見了他就緊緊地抱住他，好像怕又被監獄幹警抓了去一般。結果不一會兒，幹警出現了，像凶神一般，冬川就那麼驚醒了。最近的一次，冬川竟夢見和杏真做愛。那個夢，使他驚訝地發現他還有性的欲望和能力，因為，有東西流出來了……
於是，一周六天，冬川幾乎每天都在木材廠干十幾個小時的活兒。一來是掙加班費，二來是少些無聊和胡思亂想，三來日子過得快出許多。木材廠里有個食堂，冬川除了在食堂買點便宜的東西吃外，回家幾乎不吃東西。鄰居老王看不下去，有時會給他捎過來幾塊蘿蔔糕，或是一碗豆奶。
“王叔，謝謝您了！您的豆漿蘿蔔糕，全世界最好！”冬川感激地說。二十年鄰居，他們互相看着對方慢慢老去，可那份溫情，卻是經久不變。
“那天我在街口看見阿寶了。”老王說，“你猜怎麼着，聽說他又發達了，都裝着不認識了！”
冬川不語，他跟這個阿寶——說起來還是他的親戚——才兩面之交，可他被阿寶搞得家破人亡！
他提都不願再提這個名字。
老王看出來這是壺不開的水，趕緊不說了。
不久前的一天，冬川不知道吃了什麼不乾淨的，幹活兒的當間突然就腹痛難忍，當即躺到在地。夥伴們嚇壞了，七手八腳把他送到醫院。結果是急性胃腸炎，輸液點滴了後倒也無大礙。不過幾個同事就在他身邊嘰嘰喳喳開了：“老林，你這樣下去不行，這要發生在家裡，多危險呀！早就勸你討個老婆進來。”
“我有老婆。”冬川梗梗地說。
“算了，別自欺欺人了。你那老婆只能當死了一般，名不存實也亡。”
“不許這麼說，我老婆還等着回家跟我團圓呢！”
“你這樣玩命幹活，回家又沒有人照顧，總有一天會垮掉的。黃杏真也不會希望你跨掉吧？”
那以後，冬川似乎是舊病復發，整條腿又開始痛起來，還被查出了甲肝，只好請病假臥床。老梁拎了一袋水果和一罐雞湯來探望他。見冬川蠟黃的臉色和憔悴的面容，老梁不由得嘆氣。“小林啊，他們說的都對。男人不能沒有女人的。你這樣生活沒規律，工作重，回來後又沒個安慰照應，人不垮才怪呢。”
冬川哼哼哈哈的不敢頂嘴，老梁走了後他喝了一口雞湯，哇，那清香由外往裡，讓他迴腸盪氣。
幾天后，只聽外面一陣吵吵，幾個年輕點的同事不分清紅皂白，領了一個女人來。領頭的同事叫順發，和冬川同歲。“來來來，進來，進來。”順發招呼那女人進來。
“怎麼回事啊？”冬川起身問。
順發臉上堆起了傻笑。“是這麼回事，這位姓施，叫純來，從外地來吉鎮找親戚沒找着。四海之內皆兄弟姐妹對吧？純來人好，又能幹。在找地方住。我們幾個琢磨着，住你這裡最合適不過。她可以照顧照顧你，你呢，也就免費給她住一住。你看這不是兩全其美，互利互惠嗎？”
冬川一聽，急得從床上蹦起來。“那怎麼行？不方便的！”
順發嘴比他硬：“你說怎麼個不行法？你家大小兩三個房間呢，有啥不方便的！”順發說完，跟其他幾位使使眼色。“那就這麼着吧。純來，老林很好的人，你耐心點待他，給他做好吃的。老林，我們幾個先走了，改天再來看你！”
幾個同事嘻嘻哈哈離開了，留下了呆若木雞的林冬川和不知所措的施純來。
林冬川不得不看了看施純來。她看上去比杏真大一點，四十二、三歲，很普通的一個女人。這麼乍一看，長得並沒有什麼姿色。不過，看得出來，她是一個純樸心好的女人。
“你吃過沒有？”
純來嘴動了一下：“我不餓。”
冬川指了指桌上：“那邊有些水果，爐子上還有雞湯，你自己弄來吃吧。”
純來順着冬川的手勢看了看，轉過頭來卻問：“林先生，您要我給您洗衣服嗎？”
冬川這才意識到屋裡很多東西都要洗了。家裡有台洗衣機，是後來杏真的弟弟和誠幫買的，說是他欠了姐姐許多情。純來會用洗衣機。那天上午，天好，她把冬川屋裡的床單枕套被套，一些四處散落着放的衣服，還有毛巾等等都洗了個遍。洗完了一樣樣，連同被褥一起往外曬。
“看你做了這麼多，怪累的，你歇歇吧！”冬川都有些過意不去了。
“我不累。”純來揩揩汗說。
上集：《吉女花》卷二 29 冬川送女
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《吉女花》卷二 28 十二年後
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為什么女人的錢比較好賺（圖）
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