孩子們開始能在地上爬了,  思河和那對雙胞胎女娃:  蘭蘭和惠惠,  在地上追逐着,  嘻笑玩耍.  有孩子的笑聲,  日子過得好開心啊.
沒過多久, 孩子們就站了起來.  踉踉蹌蹌的步伐, 卻是擋都擋不住.
思河一雙大眼睛,  還有那個圓圓的臉蛋,  淑真說,  長得和媽媽一模一樣.  要是爸爸在,  看了該多歡喜. 
蘭蘭惠惠會走路了, 蘆花給她們斷了奶.  別說林先生和淑真想把蘆花留下來.  孩子們和她也是難分難捨.  每天蘆花要回家時,  蘭蘭和惠惠都會猛鬧一陣.   蘆花也真的捨不得兩個女娃. 

正在猶豫中,  這天石伯來找蘆花, 說他就要到廣東和兒子團聚去了.  他想把一頭母牛和牛崽,  留給阿牛 ---- 阿牛就快回來了!
“這牛是我後來養的, 剛生了崽,” 石伯說, “阿牛要回來, 也只能住我那裡.  這裡不比南村, 沒有啥田種,  這頭牛能幫得上忙.”
“石伯,  您替他想的真周到.” 蘆花說.
“唉, 誰讓他是我結拜兄弟的兒子呢!”  石伯請蘆花幫忙看着點房子和牛,  直到阿牛他們回來.

蘆花心頭百般滋味,  好象都打一處來, 又好象不打一處來…想着自己無家可歸的日子, 石伯收留了她, 保護了她.  想着石伯要走了, 要去那麼遠, 不知什麼時候還能再見到他….. 想着自己曾經日等夜盼盼不來的阿牛,  就要再見面….蘆花心裡, 不知是悲是喜,  不知是期盼還是忐忑不安..….
“孩子, 見了阿牛, 你就大大方方的,  別擔心啥, 更別怪罪自己.  阿牛會明白的. 你已經夠不容易的了.  緣分的事, 沒辦法強求的. 當不了夫妻, 當個兄妹也不錯的.  說真的我倒是高興他回來, 好歹, 你身邊能有個男人….”
“石伯….”  蘆花脫口打斷了石伯的話.  “石伯,  您這一走, 啥時還來啊?” 蘆花問.
“不好說,  總歸還是會回來看看的.”
“您老人家要多珍重啊!” 蘆花又說.
“你不用擔心大伯了,  再怎麼說,  是去跟兒子住.”  石伯說, “倒是你, 你要答應大伯,  好好過日子.”
“我會的大伯.” 蘆花使勁的對石伯點着頭.

和阿牛分開了這麼久,  蘆花的路已經在苦楚和幸福的交織中走了好遠好遠,  她已經把愛,  毫無保留的給了長河.  幾年來她看上去象是很平靜,  心裡埋着多少思念和等候的苦,  也只有她的心知道. 
雖說在阿牛和長河之間做抉擇的時候,  蘆花心裡就隱約的想過或許有一天還會再遇到阿牛. 阿牛要回來的消息, 還是 給她的心帶來了說不出的衝擊.  心底,  會冷不防的掀起一陣波瀾….

石伯走了,  房子的鑰匙和兩頭牛就留給蘆花看管.  蘆花沒有多少選擇,  只能離開林家.  她心裡清楚,  總不能老呆在林家,  長河走了,  這個家還得靠自己來經營維持.  這一年多來,  在給兩個孩子當奶媽的同時,  她也種了田, 養了家禽, 總算是,  有了個根基.
蘆花問過林先生, 盧俊能不能跟他去學堂學東西.  林先生說四歲半太小了, 起碼要等六歲了再說.  蘆花記住了,  再過兩年,  一定讓兒子上學堂.  長河的心願, 也是她的心願, 她一定要去做的. 

她又做起了幾年前做過的活. 每天早上牽着石伯的牛去鎮上賣牛奶.  這天她到了石龍鎮, 就想起去看看蘭蘭和惠惠, 順便送去點牛奶給淑真和孩子們喝.
到了林家,  見林先生在.  蘆花問林先生今天怎麼沒去學堂.  林先生說,  淑真發了幾天燒, 醫生不知跑哪裡去了,  請不到.  他得在家看着.
蘆花進了屋,  見蘭蘭和惠惠正坐在地上玩耍.  見了蘆花就一口一個奶媽的叫; 思河跑過去跟小女伴們玩,  盧俊去找國棟哥哥念書. 
淑真躺在床上,  額頭上捂着一塊濕巾, 不住的喘着短氣.
蘆花告訴林先生,  山上有種草, 能退燒,  要不要她去采來給淑真喝.
“真的嗎? 你怎麼知道的?” 林先生問.
“盧俊他爸和我都喝過. 喝了病就好了. ” 蘆花說.
“那好啊,  只是還要上山,  真是麻煩你了!”  林先生說.
“不麻煩, 我去去就來.”

蘆花到了那座古廟邊上. 這裡她太熟悉了. 太多的往事,  回想起來她會經受不住.  她已經好久沒到這裡來了.
環繞古廟四周,  她顧不得想許多.   三下兩下找到了那種紫色的藤草,  摘了一大把就往回趕.

藥熬出來了, 林先生看了看,  有模有樣的一碗藥湯呢.  他端過去,  讓淑真喝了.
蘆花就在林家陪着孩子們.  給他們做飯吃.  過晌午了.  淑真坐了起來, 說這草藥湯真靈, 她好受多了.  蘆花走前,  又給她熬了一碗.

林先生心裡感激,  送蘆花到門口時,  問蘆花說: “你以後早上,  能不能把盧俊送過來?”
“林先生是想…”
“學堂里新開了個幼稚班,  我想把盧俊送過去是再好不過的了. 這樣他能早點學東西.”
蘆花真是太高興了, 要是長河知道,  他也該有多高興啊. 

四歲半的盧俊, 就這樣每天跟着林先生去學堂.  蘆花心裡還真的不習慣.  四年多了,  蘆花沒和兒子分開過.  每天下午,  她都早早的到林先生他們回家的路口去等.   雖然盧俊才四歲多,  蘆花就已經從兒子的身上,  看到了長河的影子.  長河不在身邊,  蘆花不敢去想他離得有多遠,  有多久,  還要再等多少年.  但是兒子讓她感到,  長河其實還在她身邊….

這天下午,  蘆花站在路口等的時候,  遠遠的,  看見幾個人朝這裡走了過來.

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