晚上，又是一次難得的團圓飯。左民得知大哥出了意外走了，難過得吃不下飯。還是左江勸慰他：“左民，別難過了。爹都已經闖過來了。你大哥人這麼好，命卻薄，就怪命吧。”左江凝神看了看前方：“我想，你大哥到了西天世界，會很快活的。”

左納傷心地說：“大哥都是為了我，他還想着要抓小鳥給我玩……”

“我知道二弟，我知道。”左民用這話來安慰情感脆弱的左納。

一陣沉默後，左江說：“你們兄弟幾位，要跟你大哥學，互相扶持幫襯，打虎，要靠親兄弟。”

以前有左玄在，不管怎麼樣，都是個象徵。而今他走了，左民便成了實際上的大哥，頓感自己責任重大，他回應左江的話說：“父親，孩兒們記住了，我們幾位會互相幫忙的。”

左江把話題轉到了次子身上，“左民啊，你也老大不小的了。瞧你三弟，兒子都出來了。你還是多呆家裡，我幫你找個好姑娘，成家了吧！”

左民一下子不知怎麼回應父親的好意。這些年來，他和祖逖在一起的日子多過和父親在一起的日子。祖逖已經成了他的第二個父親。過不了幾個月，祖逖就將揮師北上，決戰中原。而琅琊王司馬睿此時正加緊經營江左王室，不發一兵一卒。祖逖麾下，本來就缺少兵員，他怎麼能在這個關鍵時刻回家成親？

“父親，我這樣自由自在的，不也挺好。現在主要是，祖逖將軍馬上要北伐了，我是揪空回家來看看的。這一北伐，不知要幾年才能再回家。自從家國南遷，孩兒一直等待着回北方的一天。好不容易這日子就快到了，祖逖將軍手下正需要人，我怎麼能中途退下！”

左江嘆了一口氣，“我就知道，這條路，你肯定是要走到底的。”

左納、左健：“怎麼，二哥還要走啊？！”

左民：“三弟，四弟，如今胡人很兇悍，想要吞掉淮左，江左。你們在家拼家業，二哥在外面保護你們，不好嗎？”

左江問：“祖逖將軍得不到朝廷的支持，能打得過石勒嗎？”

左民說：“不怕，只要大家擰成一股繩。祖逖將軍說了，我們要和石勒黏拱，把他拱回河北去！”

左江吐露心聲說：“左民哪，爹一向對你比較松。你一人在外，又面對強敵，自己要多加小心！我漸漸老了，家裡也很需要你。仗打得差不多了，你就早點回家，不要戀戰。”

這時，四子左健忍不住問道：“爹，咱左家現在這麼大，要是二哥仗打贏了，咱還回洛陽去嗎？”出洛陽時左民十六歲，左納十四歲，左健才十一歲。相比之下，左健對洛陽的感覺自然比兩個哥哥要淺一些。

左健一句話，把左江給問住了。他閉着眼睛，許久，才自言自語般地說：“左梁啊，祖宗一百多年的經營，怎麼能不想！如果玉容在世，她一定會想回去……”

左納知道，父親的傷心事給勾起來了，連忙說：“等二哥打贏了仗，我們就回去重整左梁。兩個莊園，不是挺好！”

左民在家時，左宅偌大的後園正在修建。左民又是幫忙搬運磚石木料，又是打掃清洗，一刻都沒閒着。他要利用一切機會，盡他作為二子對家裡的職責。這一切，左江都看在眼裡。他知道自己的次子骨子裡非常倔，他雖有家情，更有國義，他擋不住他上戰場。

短短的幾天后，左民牽出馬來，又要離家了。左江清楚，左民這一去有惡仗要打，心裡百般滋味，卻都說不出來。他雙手摸着、拍着二子的肩膀，“跟爹保證，早些回家來！”

左民眼睛泛潮，“父親，孩兒保證！”

“還有，”左江停頓了一下，交代說：“如果有機會去洛陽，到我們莊園看看……”

左民明白父親的心思，便使勁對着父親點頭。“嗯，爹放心！三弟四弟，爹和家裡就多多拜託了！”

左納左健同時說道：“二哥，多保重，聽爹的話，我們都等着你早點回家！”

“知道了，你們進去吧！”左民說着，飛身上馬，策馬而去。

左江佇立門前，久久地望着左民北去的那條路。左納站在父親身後，心也跟着那漸漸遠去的馬蹄聲而去。

 
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