已经是晚上八点了，中秋将尽，天气转凉，小镇的大街小巷行人稀少。杏真拿着爸爸给她预备好的手电，急走了二十分钟，才来到吉来馆。一层餐馆还开着，却没有什么客人了。阿灿就在楼下等着她。就像第一次见面时那样，阿灿的眼睛又往杏真身上上下扫了一遍。
“跟我来。”阿灿说，脸上没有什么表情。
杏真小心翼翼跟着阿灿走，下了阶梯——原来这旅馆有地下室！下去一看，房间不小，却很昏暗，散发着一种霉和酒杂糅的味道。杏真有些纳闷，阿灿怎么会带自己到这种地方。她突然有些毛骨悚然：这个阴森的地方，只有她和阿灿两个人！
正站在那里不安惊诧，阿灿拿着一瓶酒和两个酒杯过来了。又是阿灿的一句“跟我来。”杏真跟着他走出了阴暗的地窖。
他们上了二楼。二楼的楼道有微弱的灯光。他们走到二楼的尽头，转一个弯，边角上有个不引入注意的小门。阿灿掏出钥匙，打来了小门。
“我一会儿怎么出来？”一直有些迷惑不安的杏真问。
“里头没有锁。”阿灿回答。
进了小门，一个急拐，便是一个很陡的木楼梯。“小心扶好。”阿灿示意边上有扶手。
上头是一个小阁楼，杏真看到了紧闭着的三个门，应该是三个房间。阿灿走到最后一个房间，轻轻敲门。
门开了，里面站着一个男人。阿灿嘴机械一咧，回头和杏真示意：“进来吧。”他走进去，把酒瓶和杯子往桌上一放，回头对杏真说：“这边有茶有热水，好好招待客人。”
杏真心里忐忑狐疑：“阿灿，我什么时候下班？”
阿灿脸露不悦：“刚来，就说下班？”
“我只是问一下，心里有数。”
阿灿头一耷拉：“这么说吧，客人要睡觉了，你就可以下班了。最主要的，要对客人好，才有好一些的钱拿和回头的生意做。”
不是按标准时间，而是按客人的时间……杏真实在感到不舒服。又一转念，来都来了，不试，怎么知道好还是不好。
阿灿转向那个男人，说：“付费的事您自己看着办。”
那男人会心点头。
阿灿走以前，意味深长地对杏真说了一句：“尽心尽力照顾客人。”
阿灿走了，那男人把门关上，还上了拴。杏真心里慌神。她已经感觉事情蹊跷，还是希望一切平安无事。她强作镇静，问了一句：“你喝茶还是喝酒？”
男人：“先喝酒，再喝茶。茶是醒酒的，这个道理不懂么？”
杏真没理会男人的问，她往杯里倒了大约半杯酒。
“倒满了！”男人命令。这杯满了，男人又说：“把你那杯也斟上。”
杏真：“我不会喝酒。”
“学么，又不难。”
杏真把酒瓶放桌上，挺起身子说：“这位先生，我是来旅馆打工的。我伺候你喝，可是你不能强迫我也喝。”杏真正眼看了看那男人。他四十五岁左右，脸呈上宽下窄的梯形；天包地的唇态，还是包不住往外突的上齿。眼球也往外突，下巴留着参差不齐的短胡须。
男人一听杏真如此说，即刻从腰包里掏出一张钞票。“我花钱请你喝。你喝了那杯酒，这张钞票就是你的了。”
杏真忍不住瞅了一眼，那是一张五元的钞票。五元，她要走多少路，卖多少破烂！而现在，只要喝下这杯，这钱就是自己的了。可是这酒是毒哇，把这杯喝了，自己烂醉在这里、回不了家可不得了！
“从来没沾过酒的边。我真的只能喝小半杯，算小小给你助助兴。”
男人有些不耐烦了：“得，得！小半杯就小半杯。”他把那五元往杏真面前一甩的同时，端起了酒杯。“来来，喝！”
男人连喝三口酒。
天哪，碰到个酒鬼！杏真心里暗暗叫苦。她很快把五元收进自己衣兜里，端起小半杯酒，吞下了一口。那酒冲的，她连连呛咳。
“别停下来，接着喝，干！”
杏真咳嗽着，又喝了一口。
“你看我都喝完一杯了，你那小半杯一定得喝完！”男人把自己的空酒杯放桌上，瞪着眼睛看杏真喝。杏真给逼得没办法，五元也拿了人家的了，这个就硬着头皮吞下去罢！
杏真喝了那小半杯酒后，只觉头晕晕的。可千万不能失态！她提醒自己。
男人坐在那里，泛起红丝的眼睛色迷迷地盯着她看。杏真给看得心里发毛，连忙端起茶壶来。“我给你泡壶茶吧！”
男人一把伸出手来，握住了杏真的手。“酒才刚下肚，就想醒？好事还没做呢！”
“你还要做什么事？”杏真说着，想挣脱男人的手。
“你是装傻还是真不懂？”
“我不懂，你放开我的手！”杏真一急，猛地甩开了男人的手。
“你的老板阿灿什么都没跟你说？”
“没说，他只说照顾你喝酒喝茶。”
“看样子你是个野丫头，欠管教，我来告诉你好了。”男人从座位上站了起来，走到了杏真跟前。“这么说吧。今天晚上，我就是你的大爷，你得把我给伺候爽了。大爷我有钱，不会亏待你的。”他嘴里喷出难闻的酒味和口臭味，杏真往桌子的另一端退却。男人跟着往前挪。他贪婪地注视着杏真，伸出手来摸摸她的脸。“瞧你这张嫩脸。阿灿算老实，说你有男人有孩子了。我本来不要你了。现在看来，我要得对，我要定你了！”
杏真大惊失色，大声叫了起来：“你流氓，不要脸！我喊人了！”她一边尖声叫着，一边绕出来，往门边跑。
男人急了。他跑过去，硬把杏真给拽了回来。“收声！听我说！你缺钱不是吗？你要给你男人治病，对不对？大爷我有钱，很多钱！”说着他从腰包里又掏出一张钞票来，在杏真面前晃。“看见没有，你好好呆着，这钱就是你的！”
杏真定睛一看：二十元！二十元！够她用一个月！她自言自语着，眼睛无力地闭了一下，身体跟着起了种无力感。
“这就对了。咱们坐下来，再喝几杯。”
男人自己给自己倒了大半杯，给杏真倒了小半杯。“来，拿起杯来，干了它！”
上集：《吉女花》 07 神秘的淑嫂
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