柳眙然一听有机会参加比武，非常兴奋。普壑却有些担心：“我看出来了，叱罗延让你参加，是存心让你输。”

　　柳眙然：“是吗？那他真有够蠢的。”

　　普壑问：“你什么意思？他可是个身经百战的人。”

　　柳眙然：“普大哥你想啊，我赢了悬壶，悬壶赢了拓拔野，我会输给拓拔野吗？”

　　普壑对柳眙然的逻辑不以为然：“那不一定。武川武士人高马大，个个是壮汉，你不一定能占什么便宜。”

　　柳眙然：“那我们就等着看。”

　　当年柳眙然和杨盱如跟申师父学双虎拳，这拳要两人同时练，一个抵御猛虎攻击，称拒虎拳；另一个则施行如虎一般的进攻，称虎冲拳。师兄杨盱如练的是拒虎拳，如今，师兄不在身边，柳眙然想做的就是在自己熟悉的虎冲拳基础上加入拒虎的套路，成为一套由一人独自完成的攻守兼备的新拳术。和悬壶打之前他就有这想法，只是当时时间太紧没来得及落实。记得申师父临终前告诉他们，双虎拳可以合而为一。柳眙然便为这套新拳命名合虎拳。合虎拳，便是他怀念和报答师兄的最好方式，因为他知道杨盱如也有这个计划。练着合虎拳，他会“走火入魔”，感到师兄并没有离开自己，师兄和自己互相借力，互为表里，合而为一。

　　这里荒漠千里，天苍苍野茫茫，给人一种地老天荒的感觉，更让柳眙然有一种与亲人咫尺天涯的苍凉感。沙漠中几个枯干了的树桩和树干，成了柳眙然的搏击对象。每天，随着柳眙然一声大喝，总有一个树干要应声倒下。

　　一直在一旁细细观看的普壑，惊艳柳眙然的武功。观看柳悬之战时，他已经被震住，而眼前的这幕除了威猛，还十分的美，让普壑有天将下凡的感觉。看着看着，他慢慢地对柳眙然练的合虎拳有了感觉。合虎拳以避敌锋芒开始，接以酝酿，很快转为主动的带防守招式的进攻，再进入猛烈的进攻。柳眙然身体之矫捷，出手之快，拳力之震撼，爆发力之猛烈，让普壑钦佩赞叹不已。考虑到北魏功夫好手的特点，他对合虎拳提出了一些意见和建议。申师父原来的双虎拳，主要用于近身格斗；而北魏武士的近身格斗十分凶悍。他们体型大，出手重。根据这个特点，整合过的双虎拳融入了更多的轻功和脚功的配合，增加了组合拳的灵敏性。

　　二十天的功夫，柳眙然完成了对双虎拳的整合、改进和练工。虽然时间太短，合虎拳还嫌粗糙，但是，比武本身不正是对这套新拳套路的测试吗？柳眙然无所惧怕，而此时的普壑心里也有了底。

　　比赛前夕，普壑特意去打了一只野兔来，给柳眙然烤着吃。柳眙然看着被火映红的普壑的脸庞，想起了在盱眙时有一次，他练功时伤了骨头，师兄给他炖猪骨汤喝。眼前的普壑好歹也大了自己四岁，照他的话说，当自己的大哥绰绰有余；而大淮哥不过大自己一岁，周围的人却说大淮看样子像大了淮心五岁，大概是因为师兄特别懂得照顾人的缘故吧。说起他们各自做的，柳眙然显然更喜欢那猪骨汤……

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