現在槍樓里住着四口之家。
孩子們慢慢在長大。

這天一早，阿強照例出去撿牛糞。前面一聲牛叫，阿強發現有一頭牛孤零零地被拴在路邊的樹上。
阿強的腦海里突然閃過從來沒有過的一念。他環顧一下四圍，沒有人。於是他走上前去，解開了栓在樹上的牛繩。再環顧一下四周，還是沒有人。
他放下心來，牽着牛往回走。
到了槍樓，他不敢進去，只把拾牛糞的耙子和畚斗放了下來，然後牽起牛繩，準備離開槍樓前往集市。
就在他轉身的當間，他看到了一雙怒目，嚇得他六神無主。
此人正是龔三興。“好哇張阿強，你竟敢偷我的牛！你跟我走！”
阿強做賊心虛，話不流暢：“龔叔，我不是，我沒有偷你的牛，我是……”
“你是賊！牛都牽到你家了，還說沒偷？！你現在就跟我上鎮裡一趟！”龔三興力氣大，拽着阿強就走。
阿強踉蹌的腳絆到了路上一塊凸出來的石子，腳拇指出血了……

聽見外頭鬧騰，好像有阿強的聲音，阿信開門出來看個究竟。一看這情形，她呆住了。
“阿強，怎麼回事？”
阿強頭腦亂成了一團，“阿信，沒，沒事，我……”
龔三興搶過話頭來：“告訴你吧，你男人偷了我的牛！我現在要押他到鎮上去！”
這簡直是晴天響雷！“阿強啊，你怎麼，你怎麼……”阿信也說不出話來了。
“沒事，啊，阿信，我很快就回來，很快……”阿強且說且走。

阿強怎麼也沒想到，就他那一念之差，把張家推向了一個無法彌補的劫難。鎮政府里的人聽了龔三興的報告，派人做了調查，很快就確定阿強偷竊罪行確立。由於土改還在進行，阿強的行為被視作是破壞土改，極其惡劣嚴重，判刑入監勞改十八年！
阿強聽完判決，眼前直冒金星，思維全都停止，只不停地喃喃：“天哪，怎麼會這樣？阿信，我對不起你；立鴻宵鴻，我對不起你們……”

阿信抱着宵鴻，拉着立鴻來和阿強見一面。看着默默流淚的阿信，想到自己十八年監禁，昏黑筒樓里的母子三人如何生活，阿強心一橫：“阿信，是我對不起你們母子，我該死！你要撐不住，就去找別的男人吧，我沒有話說。”
阿信搖着頭，帶着哭腔說：“不要說這些。你，你抱抱宵鴻吧！”說着把小兒遞了過去。
阿強抱過兒子，看了看，親了親他的小臉蛋，把他送回阿信懷裡。
阿強凝視了阿信一眼，說出了一句許榮叔曾經說過的話：“老天保佑你們母子！”說完便被派出所的人帶走了。阿信站在那裡，久久不肯離去，仿佛阿強很快會再出來一般。
“回去吧！”派出所的女警員下了驅逐令。
阿信背着宵鴻，拉着立鴻，昏昏噩噩走回他們的筒樓。

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