拜過張氏祖先後，大林心裡開始琢磨着如何讓這對新來的人融入這個大家庭，並且能自食其力。張家是農家，除了張阿婆外，張家人人輪番下地幹活兒，特別是大林和大兒子建南，是家中的主勞力。十一歲的建安也開始幫干農活了。擺在阿強阿信面前的幾乎別無選擇：從學干農活開始。

阿強阿信雖然都幹過農活，可那都是很久以前的事了，現在拿着鐮刀，還真覺生疏了。

阿信在建南邊上割着。建南是割完一片稻子後來割這片的。很快，他就超過阿信。他回頭看了一下，只見阿信滿頭是汗，拼命地割着扯着。他停下手裡的活兒，走過來對阿信說：“你這樣會割到自己的。鐮刀要放平，後面稍微往下壓一點，”說着他左手抓住一撮稻子，鐮刀往低處快速一割，左手順勢就拿起了那撮稻子。

“你真行！”阿信佩服地說。

“做多了就習慣了。”建南說。見她用手臂不斷揩着汗，他遞過去一條擦汗巾，“用這個。”

阿信躊躇了一下，終於接過了那條布巾。

中午，阿貞送午飯過來了，一家人就坐在稻草垛旁用午飯。阿強和大林坐一塊兒，阿貞挨着張嬸坐。建南坐到阿信邊上，好奇問：“聽說你們是從鴻江那頭過來的？”

阿信點點頭。

“怎麼會離開那裡到了這裡的？”

阿信問：“張大叔沒有告訴你？”

“沒有。”

“有人要找我們麻煩，所以我們就逃了出來。”

建南 “哦”了一聲，見阿信面有難色，便不再問什麼。

阿信只顧悶頭吃地瓜，建南便給她夾了一塊鹹魚，“要配菜吃。我阿爸是很好的人，鄉里有名的。他既然收留了你們，這裡就是你們的家了，不要客氣什麼。”

阿信聽了，感覺好窩心，點點頭，連聲說謝。

晚上，回到後落房間裡，阿信累壞了。從鴻香樓的床上功夫一下變成地里強勞動，阿信有些吃不消。她渾身疲乏酸痛，癱倒在床上。

阿強卻沒饒過她。他湊近來，問道：“今天在地里你和建南都說些什麼？”

阿信累極，已經在入眠的臨界面上。

阿強使勁推了推她。

“什麼事嘛？”阿信哼哼呀呀。

“什麼事？我問你，今天在地里你和建南都說些什麼了？”

“沒說什麼。”阿信一轉身又要睡死過去。

“怎麼沒有？我明明看見了的，你們割稻子在一起，吃飯也在一起。”

阿信揉揉眼睛，“他說他阿爸是一個很好的人。”

“就這個？”

“嗯。”阿信一轉頭，眼睛又閉上了。

想着阿信做過的行當，心怕是特別容易花，阿強不踏實，又叮囑一句：“我告訴你啊，離別的男人遠點。”

阿信聽了，睜了睜眼睛。“就這樣你就不行了？”

阿強連忙解釋：“我們不比別人。我們本來就是逃難的，儘量少惹事。”

阿信沒了脾氣，“知道了。阿強，你也累了，早些歇息吧……”話音剛落沒幾時，她就響起了輕微的呼嚕聲。

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