窗外傳來公雞的喔喔啼叫，阿強醒過來了。這時也大約是他在許厝磨坊醒過來的時間。接連幾聲雞啼，阿信也醒了。她抹抹眼，一看阿強就躺在自己身邊，便一下子坐了起來。 “你怎麼睡在這裡？！”她脫口而出。 阿強也坐了起來，“你忘了，昨天大林叔把我們安頓在這個房間裡的。” 阿信撥了撥額前的散發，想了想，“那怎麼辦，拉個帘子吧？” “唉，算了。人家都這麼覺得了，我們自己還不好意思？那不是更難為情？” 阿信看了阿強一眼，低下頭來自言自語：“我們這算是怎麼回事呢？” 阿強說：“不管怎麼回事，我們都得感謝大林叔收容我們才是，別讓他難為了。” 阿信又躺了下來。阿強卻不敢再戀床，生怕自己控制不住又做了那事。今天是住大林叔家的第一天，不好造次。外面已經開始有了聲響，於是他披上外衣，走出了房間。 他上房子側門去上茅廁，就見張嬸正在一邊洗衣服。 “張嬸您早，您在忙呀？”阿強走近去招呼。 “早，早，沒什麼，沒什麼。”張嬸客客氣氣地說。 阿強上完茅廁走到前房，就見大林正坐在天井的台階上修理水桶。 “大林叔早，我幫忙做點什麼吧？”阿強走了過來。 大林笑了笑，“你剛來，不着急。今天我們吃完早飯後，就去山裡的張氏家廟看看。”說到這裡，他對側門外喊道：“阿娥，你還磨蹭什麼呢，趕緊做點吃的了！” 張嬸一邊甩着濕漉漉的手一邊走了進來，嘴裡嘀咕：“番薯粥已經好了，弄點鹹菜就成了。” 阿強一聽，連忙跑後落的房間裡，把阿信叫了起來。“快起來，我們要吃早飯了！吃完早飯還要跟大林叔出去。” 這天早上，張大林家的大圓桌上總共圍坐着九個人：張阿婆，大林夫婦，大林的大兒子建南、兒媳婦阿真和她懷中的嬰兒，小兒子建安，還有阿強——夫婦。早飯很簡單，就是一鍋番薯粥，一點自家醃製的鹹菜乾，幾塊鹹魚和一盤新鮮的空心菜。飯桌上除了張阿婆偶爾問兩句阿強他們打哪裡來外，只聽見大家低頭吃飯的聲音。早飯一吃完，張大林就把建安叫了過來。 “什麼事阿爸？” “你來給新來的客人背一背三字經吧。” 什麼？三字經？阿強和阿信面面相覷，一下子沒想起來那是什麼。他們還沒反應過來，建安已經用清脆的童音念了起來：“人之初，性本善，性相近，習相遠，苟不教，性乃遷……” 哦，這個聽過，阿強阿信明白過來了。“大林叔，建安好聰明呀！”阿信誇讚。“將來一定會有大出息！”阿強附和。 張大林對建安說：“還不錯。這個不懂不行，咱們張林可是儒林之鄉。” 早飯一過，建南、建安和張嬸就到地里去了。大林站了起來，“我們也走，上家廟去！” 阿信指着桌上的碗筷，說：“我先把這些收拾一下吧？” 正給嬰兒餵奶的阿貞一聽，連忙站了起來，一邊騰出一隻手來收拾桌子，一邊說：“你們走吧，這裡我來！” 阿強和阿信跟着張大林出發了。大概是來張林路上步行四五個鐘頭練出來了的緣故，現在走走山路也不覺費勁了。不多時，張氏家廟就到了。 這座張氏家廟並不大，和普通民宅差不多。正面有三扇門，都貼着紅對聯。第一次面對張姓殿堂，阿強站在廟前，竟有幾分激動了起來。 走進廟堂，迎面是一個金紅色祖龕：金字紅聯高懸，長長的紅色案台上豎立着張氏祖牌，還供奉着阿強和阿信不認識的神像。煙香縈繞的銅爐台區整個一個紅光耀眼。那氣場，喚醒了阿強心底一種模糊的信念和自我意識；那信念和自我意識又催出了一種自豪感來。 地上有三個供下跪的跪兜。“來，在咱張姓祖宗前跪拜。”張大林說着，點亮三炷香，遞給阿強。 阿強大大地“嗯”了一聲，鄭重地接過香，跪了下來。“張姓祖宗們，張阿強給您們磕頭上香來了。阿爸阿媽，您們也都看見了吧……”想起自己自小沒了爹媽，獨自闖蕩二十多年，又經近期的劫難，流落到張林，阿強不禁涕淚漣漣。 見阿信還在一旁呆站着，阿強拉了拉她的衣袖，要她也一起跪下。 等阿信跪下來了，阿強輕聲對她說：“要請張家祖宗為我們的親事作證！” “那，我們梁氏祖宗呢？”阿信問。 “咳，以後有機會再去拜梁氏祖宗。我們這親事一直無憑無證的，現在剛好。來，你把這手合起來！” 阿信跪在阿強身邊，雙手合十。 “張氏祖宗啊，”阿強輕聲喃喃，“感謝你們為我和阿信成親作證，求你們保佑我們，從此無災無難！”阿強說完，在地上磕了三個響頭。 “你磕頭了沒有？”阿強轉身問阿信。 “還沒有……” “還不快磕！”阿強第一次命令阿信。 阿信聽話地跟着磕了三個頭。
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