【提示】這是很悲的一章。本章交代了左民一支最後的蹤跡，與小說開頭的《引子曾姓，蘇姓還是左姓？》呼應。這一支的後續從此從本小說消失，直到小說外傳《鹿鳴呦呦》才重新描述。

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　　兩年多過後，有心的左民又聽到令人振奮的消息了：朝廷命令桓溫率部下據守臨淮，協助荊州刺史庾翼北伐！

　　這個時候，家中老人已經不在了。四十八歲的左民沒有了後顧之憂，便帶着十八歲的蘇左思源北上江東。

　　江東左家，雖然左納還掌控大局，但一般事務都是大兒子左繼業在操作。左園護衛霍少虎前些年病故，曾小蝶擔任起了左園護衛領軍的職務。二兒子左繼原（小蝶所生）十七歲，在母親言傳身教下，練得一身好武藝。左民與兒子到達廣陵老家時，廣陵正盛傳桓溫北伐的事情。左民問兒子敢不敢去隨桓溫打仗，蘇左思源一挺胸脯：“敢！”

　　左繼原見堂兄要從軍去，也想要跟上。左納不同意，說左園現在事務繁忙，需要人管。再說了，收復了北方又怎麼樣，左家也搬不回去了。左民一聽感到錯愕，說：“三弟怎麼知道我們搬不回去呢？只要北伐成功，左梁的大門就朝我們開着。”左繼原也說：他從小練武，就是要戰時用上的。現在機會來了，說什麼也要上。

　　曾小蝶看着左民，心裡感嘆北伐一事她和他心意相通。這些年來，她從來沒有忘過要北上抗胡。現在左民攜子到來，她奮激之下，支持兒子的意願，說大丈夫現在有機會為國效力，不該只想守住一己之園。

　　左納見小蝶為兒子撐腰，又想到這種情況下如果強留繼原，他恐怕也不會在家裡好好干，想到此他無奈地說：“我們左家這是怎麼了？爺爺解甲回家後，再也不想問軍問政。沒想到我們走了一個大圈，又回去了。”

　　小蝶：“就是說，咱左家有種！”

　　兒子漫漫軍戎路，父親家中切思念。左繼原走了以後，花落花又開。左納看着左園邊上一簇簇盛開的瓊花，可左繼原卻不知何處去。耳邊不斷響着兒子年幼時的咯咯笑聲，左納什麼事也做不了。

　　他想象當年父親是如何掛念着左民，心中嘆道：“二哥呀，你折騰了父親還不夠，還要來折騰我！”

　　大兒子左繼業過來了，勸慰道：“父親，您別擔心弟弟了，他會沒事的。”

　　左納伸出手來，握住了左繼業的手，卻說不出別的話來。

　　左家兩名少年男丁一從軍就是五年。最後的三年隨桓溫西征，平定蜀地。之後，蘇左思源一個人解甲回江東，左繼原卻戰死在成都郊外的笮橋，沒有能夠活着看到勝利。

　　左納三男二女，其中與小蝶所生的次子左繼原是他最心愛的兒子。左繼原的戰死，重創了左納。他從此一病不起。病榻上立下遺囑：他的子孫不得從軍，不得參政。

　　蘇左思源回惠安後，告訴左民三叔臥病的消息。已經五十三歲的左民不顧一切，再度北上，去見左納最後一面。

　　左家大宅，正房內室，床榻前，左納氣息奄奄。左民俯身蹲着，緊緊握着三弟的手。他看着左納漸漸虛弱的病體，想着這一輩子自己獨自闖蕩日多，與兄弟相聚時少。左家舉家南遷、母親和小蝶中途離去、左納大婚、廣陵左家農場開墾等等大事，他都沒能常在弟弟身邊。弟弟曾經多次留他，希望這個二哥能在他身邊相扶持，他沒能盡如弟弟之願。不僅如此，還拉着左繼原西征送死。想到這裡，心內疚，淚欲滴，聲沙啞。“三弟，三弟！二哥，二哥看你來了！”

　　左納用了最後的力氣睜開眼睛，看見了左民。他的臉露出了一絲剛剛能看得見的笑容。“二哥，你回家來了？”

　　左民強壓悲痛，強作笑容：“是，二哥回家來了！”

　　左納：“這次就別走了。”

　　左民使勁點頭：“好的，二哥這回回來，一定不走了。二哥要一直陪着三弟！”

　　左納的額上露出了一抹光亮：“二哥，三弟我，好高興……”又輕喚小蝶，目光尋覓着。小蝶強忍垂淚靠到近前：“左納，我在這兒！”

　　左納抬起深情款款的眼睛：“小蝶，下輩子，尹陽河，三棵柳樹下，我們還見面！”說完眼皮一垂，頭一歪，一口氣再也沒有上得來。

　　小蝶把左納緊緊攬入自己懷裡，哽咽半晌，終於放聲哀號。

　　受到巨大傷痛打擊的左民，少吃寡眠，天天拿着錘子和鐵釺，一錘一錘打着左納的墓碑和碑文。碑文上寫着：“江東左莊園左公納之墓”。打好了左納的墓碑，左民轉而打自己的墓碑，上面寫着：“左江子左納兄左民之墓”。

　　一個冬日，一場紛飛的大雪過後，暖暖的日頭出來了。金色的光灑在皚皚的白雪上。左民抱着左納的墓碑，靈魂出竅，去找他心愛的三弟去了。

　　左家人帶着無比的哀傷埋葬了左民。他的遺體就埋在了江東左園他三弟的身邊。

　　兩晉的禍害和戰亂，穿透了左江和他兩個兒子左納和左民的一生，也碎了他們的回鄉夢。他們都沒有能過活過五十三歲。

　　僅僅幾個月的時間，曾小蝶便眼睜睜看着她生命里三個最親愛的人一個一個離開了她，一夜之間白了頭。那時她五十二歲，習武之人，身體尚好。一個陰雨天，她離開左家，踏上了探訪大別山大家庭的路。

　　江東左家的噩耗傳到了廣陵老宅，左園墓地前，孤零零地站着李阿寬。已是古稀之年的他，一生見證了左家的搬遷、迭代、歡喜哀痛和起起落落。現在，他最愛的人們——包括他早逝的父親和慘死的母親，他的老莊主和少莊主……——一個一個離開了他，使他覺得自己活在這個世上已經多餘。

　　“爹娘，老莊主，少莊主，二公子，你們等着，阿寬找你們來了！”阿寬說完，一頭撞到左江的墓碑上，倒地而亡。

　　左民留在惠安的子女謹守閩地，沒有再北上，和江左堂親從此失去聯繫。

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