和张大建的那一夜过后，阿信找出来一个小木箱，里面放着阿强和她辛苦攒下来的一点钱，主要是给许荣叔办完后事后剩下来的。这些钱她平时看都不会去看，因为它是留待最需要的时候用的。这会儿，她打开箱子，想了想，从里面拿出来两张钞票。“阿强，阿信对不住你……”她喃喃道，坐着发了好一会儿呆。

她到了布店，为自己买了一块布料；又去到百货店，给自己买了一块红色的头巾和几个秀气的发夹。

回到家里，就在她开始剪裁布料的时候，外面一阵人声，接着门被打开了。

阿信一震。两个孩子都在家里，这肯定不是孩子；大建来的时候不是这样的。这个情形，怎么好像以前阿强在的时候的那次……

阿信还没来得及细想，门口已经站着两个人。一个是让她看了就胆寒的人：龚三兴；另一个她不认识。她眼前一阵发黑，预感到有什么事情又要发生了。

“梁阿信，出来！”龚三兴见筒楼里幽黑，索性就站在门外喊。

阿信心头一抖，放下布料，走了出去。“有什么事情？”她问。

龚三兴：“当然有事。你现在就跟我们去一趟镇政府！”

镇政府，这个词在阿信脑里简直就像是鬼门关一样阴森可怕。

“我还有两个小孩子在家，能不能等我把他们安顿一下再去？”

“不行，你得马上去！”

阿信百般无奈，只好回楼里叮嘱立鸿：“立鸿啊，妈得跟这些人出去一趟，你一定要看好弟弟。要是有什么事，妈又不在家，就到大庭街找你建伯，啊。”

经历过父亲生离的立鸿，能感觉到气氛的不对，“妈，你要去哪里呀？”

“妈也不清楚。能早回来，妈一定早回来。”

阿信跟着龚三兴等人往镇政府的方向走去。一路上，她感到脊梁骨都是凉的。如果说以前她曾经有别人——许荣叔，阿强，大林叔——护着的话，那么现在，她已经真真正正是一个人站在风口，她必须一个人去面对一切可能的灾难；不仅如此，她现在还是两个孩子的母亲，她还必须尽可能用她绵薄的身体去保护她的孩子们。

思绪嘎然而止，他们已经到了镇政府门前。

她被带到一个不大的厅堂里。堂上坐着几个人，中间的那个长着宽脸，横肉下坠，他发问：“你就是梁阿信？”

“是。”

“你过去在鸿香楼当过妓女？”

“……是。”

“我们现在依法将你扣押。你必须准备好坦白认罪，还有出路可走；如果拒不认罪，将罪加一等，并遭革命政府的镇压！”

阿信头翁翁地响，她并不知道究竟发生了什么事；她也不懂“镇压”两个字究竟是什么意思，只感觉它意味着死路一条。她离开鸿香楼已经七年，怎么会突然被带到这里。对面那个宽脸人说的话，好像是阎罗王的判决书一般，不能申辩，只能接受。

“我认罪，我有罪。”她当场就说出了这话，为的是能有活路可走。“我能先回家吗？”她战战兢兢地问，“我两个孩子，大的五岁，小的还在吃奶……”

“你要真为你的孩子着想，当初你怎么会去当妓女祸害社会？”宽脸说，“你不能回家。我们要押你去派出所。”

“天哪，”阿信哭了起来，“老天爷啊，求你帮帮我的孩子们啊，阿信求求你了呀……”

再说立鸿左等右等，等不到自己的妈妈回来，弟弟又饿得直哭。他只好拉着弟弟出门去。妈妈说建伯住在大庭街，所以他就朝大庭街的方向走去。一岁半的宵鸿走了一会儿就走不动了，立鸿只好背起他来。

走了一段路，立鸿的腿沉了起来。脚一高一低，好不容易，走到了一排房子前。他把弟弟放下来，拉着他走上去，敲了一家的门。

门开了，是个头发灰白的老阿婆。老阿婆问：“你们找谁呀？”

立鸿：“我们找建伯。”

老阿婆：“建伯？哪个建伯？”

里面走出来另一个人，是一个四十来岁的男人。“两个小孩找谁？”

“他说是找建伯。”

“建伯叫张大建，住在大庭街。”立鸿赶紧补充。

男人和老阿婆对视了一下，同时摇头，“不认识，这边没这个人，大庭街长着呢，你到别处去问吧。”

找不到建伯的立鸿，背上又有个弟弟，这时觉得分外的累。他想了想，还是先回枪楼歇一歇再说。

小哥哥背着小弟弟颠颠地回到了筒楼，还没进去呢，一直在背上睡着了的宵鸿突然醒了过来，放声大哭起来。

枪楼对面那口井的边上，是一片绿油油的菜田。这时有个叫芦花的农女正在田里浇菜。这一大半天，她隐隐约约一直听到对面传过来孩子的哭声，正在纳闷是怎么回事，猛地看到一个小男孩在哄他的小弟弟。怎么会一直没有大人在旁边？芦花觉得不对劲，便放下浇水的水桶，走了过来。

芦花是个惠安女，一身惠安女的装束。走到枪楼门口，她摘下了斗笠。

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