七 二寶從軍 小環（二寶）着男裝，在駒伯家住了四個多月。駒伯在家後院寬大的園子裡教授她劍術，騎術，拳術等等，甚至還訓練她喝酒。 秋葉開始飄落，終於到了二寶要離開的時候了。那天晚上，爺兒倆做了一桌飯菜，對飲話別。 駒伯上下端詳着二寶：“二寶，這幾個月，爹真是眼睜睜看着你長個兒。” 二寶豪邁地：“爹，那不挺好！” 駒伯帶着些許擔憂地：“可，究竟還是小，人家可能會讓你當個打探的哨兵，你可要學着機靈點。到了北邊，要看地勢山川，認樹木日月，才不會迷路。爹教過你的，可都記住了？” 二寶認真應道：“二寶都記住了。” 駒伯嘆息道：“二寶，爹這輩子就是一直和親近的人道別。你這一去，回來的時候爹不知道還在不在。” 二寶忙安慰駒伯：“爹，您身體這麼好，一定能長命百歲！” 駒伯端起碗來：“來，二寶，幹了這杯！爹祝你殺敵立功，找到你的心上人，雙雙平安回來！” 二寶雙手捧杯，說了句：“感謝爹”，一飲而盡。 第二天早晨，駒伯為二寶收拾行囊，並騎馬親送二寶從蒲津渡踏浮橋過黃河。秋風蕭瑟，蘆葦搖弋。二寶就在黃河西岸揮淚跪別慈父：“爹爹保重！爹爹教養救命之恩，二寶沒世不忘。一有機會，二寶便會來探望爹爹；戰事結束，二寶定回來伺候爹爹，不離不棄！” 駒伯神色哀傷而堅強，他扶起養女，說：“二寶，男兒有淚不輕彈。在外保重，爹等着你！” 從渡口向長安奔馳的路上，小環心裡想着要如何去找玄英，什麼時候找。此時玄英若見到她，一定認得出她。她知道他是軍中校尉，事情繁多，她不能打擾他的心思和計劃。如果她想隨軍作戰，就更不能讓他認出來。 有漢軍騎兵從二寶身邊呼呼而過。 二寶主意已定，“駕”地一聲，朝着幾個漢軍騎兵遠去的方向，策馬奔馳起來。 女扮男裝的二寶到了長安軍營，請求當兵。長官覺得她太小，要她回去等一年再來。二寶說她的家人都在戰爭中戰死，她是孤兒，無家可歸。這時剛好是漢帝國招募兵員，準備大戰匈奴的時候，長官見她心志堅決，心想這個少年看上去聰明靈巧，當個哨兵或是傳令兵也不錯，便留下了她。 終於如願被留了下來，二寶非常興奮。果然如駒伯所料，自己的戎馬生涯就從哨兵開始。 上次回河西的一年多後，元狩二年，公元前121年大年夜日，左玄英又一次來到河東，他要來看望他的父親、弟弟還有思念中的小環。 他先到了小環家門口，激動而帶着點踟躕，他敲了敲門。 門開了，那張祖嗣一見左玄英，便怒目圓睜道：“原來是你，災星！你還有臉來？！” 左玄英不解：“我怎麼會沒臉來？” 祖嗣劈頭蓋腦地：“我問你，你把小環帶到哪兒去了？” 左玄英一驚：“什麼，小環不在這兒了？她去哪兒了？” “別裝了，問你自己啊！” 左玄英耐着性子說：“祖嗣，我要是知道她不住這裡了，幹嗎還來？ 我一直在河西軍營里，怎麼會知道小環的事情？” 祖嗣一想也是，臉色轉哭喪：“那你去找她吧，有本事把她帶回蒲坂！她已經不見了一年多了，誰也不知道她去了哪裡。我們本來就要成親了的……” 左玄英急問：“她事先沒有說她要去哪裡嗎？” 祖嗣氣悶悶地：“她要說了我還問你幹嗎？！” 小環會去了哪裡呢？到底發生了什麼事情讓她這樣和張家不告而別？左玄英心裡疑團重重，忐忑不安。 左小如見了兒子、左照見了大哥，都十分驚喜。周氏做了一桌的年夜飯，一家人高高興興，一邊吃一邊聊敘。左小如問玄英怎麼這麼突然過河東來。玄英只說他還沒跟父親、弟弟過過大年，想來，就來了。他沒有告訴父親，大年一過，他便要執行皇上的命令，帶領大軍攻擊河西的匈奴，打通中原到西域的通道。他甚至隻字未提皇上已經封他為驃騎將軍的事。這一次遠擊匈奴將是突襲，他不想意外走漏任何風聲。 大年初一，玄英花了半天的時間，騎着馬在蒲坂周遭轉悠。他想碰碰運氣，能否得到和小環有關的什麼信息。 遠遠走過來一個人。走近了以後玄英認出了他，就是一年多前那三個欺負小環的惡少中的一個。“喂，你，”玄英說着，下了馬。 那年輕人一看，嚇得馬上轉身要走。左玄英喊住了他：“你過來，我有話問你。” 年輕人戰戰兢兢地：“長官，我可沒有再做什麼壞事哦。你要問什麼？” 左玄英：“你知道那個女孩小環去了哪裡了嗎？” 年輕人回答說：“哦，是啊，好久沒見她了。我可不知道她去了哪裡了。” 左玄英：“你知不知道她為什麼要離開？” 年輕人四周看了看，說：“我聽人說，那個跛子拿刀子扎她，扎得她滿臉是血。那以後，就不見她了。” 果然是這個原因！左玄英又怒又急，表情冷峭。 見玄英站着不說話，年輕人又加了一句：“說起這跛子，還真該死。咱們蒲坂，活生生少了一朵花兒。” 左玄英視而不見地讓年輕人從自己的視線里消失。他真想再回去和張家算賬。可一年多了，算這帳又有多少意義，再說，張祖嗣是真的不知道小環的下落。 西渡黃河時，左玄英的心境和來時大異。可大戰在即，他作為皇上新任命的驃騎將軍，重任在肩，絕不能分心。 過了河，左玄英馬鞭一揚，他的戰馬朝京城飛馳而去。
上集：中篇小說《紫荊花滿蒲津渡》 六 小環認父
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