次日，方勝背着行囊又上路了。到了淮河北岸，他重新跨上馬，一聲“駕！”便朝汝南方向奔馳而去。
從淮安客棧到汝南三百里路。靠着馬力，方勝在隔日辰時便進入了汝南郡界。這汝南郡周遭，的確是東西南北的交通要塞，也稱得上是豫州江南。一路上不僅樹木蔥蔥，還不時見長亭驛站，過往行客甚多。
走進汝南街頭，方勝正左右張望，突然，身後一陣譁然。“讓開，讓開！新任郡守上任啦！”
方勝很警覺地策馬走在了街邊。不一會兒，便見四人抬着一頂轎子，從身邊呼呼而過。
方勝微微提了提韁繩，“駕！”了兩聲，跟了上去。 太守府衙外站着一些人，好奇地看着轎子落地。最好奇的，也許要數方勝了。他牽着馬，緩緩地靠近新官的轎子。
帘子打開了，一個中等身材的男人走了出來。從那身段和臉龐看，方勝確定他是漢人。
府衙門外幾個胡兵迎了上來，一口一個“左大人”的叫，可那左大人看上去神情卻幾分憂鬱。
“天下有這麼巧的事！”方勝不由得自言自語。
是滿湊巧。今天是汝南新郡守左納左大人首日上任的日子。此時，外面人群熙攘，交頭接耳，目光聚焦於他身上，左納腦海里卻是一片混沌。他站直了，對着周圍的人群——他的“子民”們——尷尬地、機械地笑了笑，壓根不知道要如何做他們的“父母官”；加上心裡焦慮，無法給淮安客棧，更無法給淮左父老傳遞他滯留汝南的信息，更讓他難掩眼神里的不安。
由於方勝已經知道底細，這一切都讓他看在了眼裡。他一拽韁繩，用適度的音調叫了聲：“左太守請慢！”
方勝的叫聲讓左納嚇了一大跳。人生地不熟，忽然之間當了官，第一次聽人呼太守，讓左納心頭砰地一驚。“這位壯士有何事宜？”他強作鎮靜問道。
方勝雙手作揖俯首，“焦作方某恭喜左公新任！”
左納不禁問道：“壯士來自豫北？”
“是的，”方勝壓低了嗓音，“我乃淮安客棧孫掌柜的同鄉，他不明事態，很擔心左公子您。”
左納一聽，激動得身體發顫。
“左公子莫慌，免得給人看出。您有什麼吩咐，方某當代傳達。”
事情來得突然，周圍又有官兵和民眾。左納只能按壓自己的的情緒，匆匆交代：“請方壯士把所見告知孫店主，讓他勿憂，只是，務必把信息速速傳送我淮左家中。他們現在不知有多擔憂！我沒有送信出去，就是不想暴露他們。多多拜託，來日當報，此地非說話處，左納就此別過壯士！望壯士保重！”
“我定不負左公子重託，公子保重！”方勝拜別完畢，便提韁調轉馬頭。
卻說這個淮安客棧的孫掌子，江湖中人，也是性情中人，對朋友忠肝義膽。十一年前和遭亂南遷的左江一面之交，這情義卻過眼不忘，後來還和左家發展出了淮左-淮西之間的生意通融。等方勝回來告知實情後，孫掌子立刻修書一封，托手下可靠之人飛速前往驛站，以錢托驛站官員，將書火速送往淮左左家。
左江接到信息，愕然。他猜想左納在那邊的遭遇一定是情不得已。想到十一年前左氏傾家南下，為的就是躲避胡人的殺伐。而今，自己的兒子卻在胡人的地盤上，讓胡人給推着當上了太守！是時，是命，還是哪路神仙在跟自己開玩笑？！
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