却说孙掌子这几日，因为左纳被莫名其妙带走，心里一直忐忑不安、忧心忡忡。此时正在客栈后方一个清静的院落里练习五禽戏。

小青小心翼翼走上前来。“店主，前面有人找您。”
“是谁？”
小青摇摇头：“不认识。”

孙掌子无奈地垂下双手，跟着小青走到客栈前台。他一看有位客人目带愠色地站在那里，脸上马上绽出笑来，“这位客官，找我有何贵干？”

方胜一见孙掌子，态度立刻软了下来，“是这样的，我大老远来到这里，又渴又累的，想喝一碗洛阳小米汤，这位小二兄弟硬说贵店没有洛阳小米汤。我不大信，就想亲自问问店主您。”

孙掌子一听，松了一口气。“洛阳小米确实没有了。洛阳纸贵，小米也贵。不过咱淮西地区出产的小米也不错。我们有驻马店客栈运来的小米，口感很好，温润解乏，客官不嫌弃，我们这就去熬来。如何？”
方胜本来就是找茬要把孙掌子给唤出来，哪里在乎什么小米的事，只管连声道谢：“麻烦店主了，在下不胜感谢！”

方胜被带到客栈饭厅，刚坐下来没多久，一碗香热小米粥便端到了方胜跟前的案上。“小二兄弟，谢谢你啦！还有啊，刚才一时性急，委屈了小二兄弟了，还请多多包涵！”
小二嘻嘻一乐：“没事，来的都是客。”

孙掌子让小二给自己也盛了一碗，就在方胜对面坐了下来。“好久没喝小米汤了。今天趁着客官的兴头，咱也来喝一碗。怎么样，客官感觉如何？”
“嗯，和洛阳的有得一比，好喝，真香，又解乏！”方胜连声称赞。
“客官喜欢就好。听你口音，客官应该是北方人？”孙掌子试探着问。
“是啊，我祖籍怀州（焦作）。”

孙掌子一听，眼睛睁大了一圈，“怀州？客官也是怀州人？”
方胜见状反问：“难不成我在这里遇到老乡了？”
孙掌子说：“没错。在下祖籍也是怀州。”

方胜露出了亲切的笑：“幸会老乡，方某以汤代酒了！”说着喝了一口米汤，环顾了一下四周，把话题引到了客栈上来，“我看店主老乡开的这客栈方圆几百里恐怕是数一数二的了，生意应该不错吧？”
孙掌子微微摇了摇头，“现在时局不好，生意也不是十分好做——来的不都是客啊！”

方胜感觉孙掌子话中有玄音，便问：“店主老乡此话怎讲？”
那孙掌子几口小米汤入肚，有如喝下几口浊酒一般，话竟多了起来。“就说几天前吧，我有位老友从淮左来谈生意，好端端的，竟被几个胡兵给掳了去……”

方胜一听，一下子放下碗来，“有这种事！请问店主的老朋友叫什么名字？”
听他这么问，孙掌子有几分诧异，“怎么，客官老乡也听说什么了吗？”

方胜意识到自己有些唐突失态，忙说：“没有，我此行会到北边去，如果有个姓名，我可以帮忙打探打探。”
“这样倒也好。我的朋友姓左名纳。莫名其妙被掳去汝南，我真的有些担心。”
“胡兵抓他走时，没说什么别的吗？”方胜抓住机会问。

孙掌子回想了一下，说：“说来有几分奇异。那胡兵竟然说是好事，还说左纳肯定是读诗书识礼仪之人。你说，是不是怪怪？”

方胜眼睛转了转，“我想，他们兴许是想抓你朋友去做地方差事。石勒的后赵刚建立不久，听说地方官吏跑掉了不少。老百姓没人管怎么行，所以他们急了。店主老乡不必过虑，我刚好要去汝南，届时帮你打听一下。如果有消息，我回来时告诉你。”

方胜话像春风一般，吹散了孙掌子心头的大半乌云，看来，这顿小米粥没有白煮。“这样甚好，我也可告知他的江东家人放心。多谢老乡！”
“顺便的事，店主老乡不必客气！”

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