第一章 2 仁义巷南边有条巷前街，街尾有株皂角树，三人搂粗，如伞如盖；树边有片家宅，宅门边种几杆修竹，从外看这座家宅一拉溜儿六间门脸房，三面水磨石围墙，门脸房居中一大间垂花门，上悬一块滚金边漆黑金字扁额，上书四字“天道酬勤”，两边门楣绿瓷片上烧制出一幅烫金对联，写道是： “传家有道惟存厚；
处世无奇但率真。” 从垂花门进去，扑眼是处假山飞瀑以作迎背墙，绕过假山飞瀑，便见着阔大四合院。北房六间，大柱子、出前檐，东西厢房各八间，与前面门脸房游廊相结，互为贯通，均为大理石阶，朱红栏干，气势不凡。院落中，红砖铺地，两边厢房之前，各建瓶形花坛，养着些月季、四季青和菊花之类。宅子主人姓李，名耀如，四十来岁，生得五短身材，大脑门，赤红脸，留着八字胡，是风阳县小有名气的一个商家。少年时李耀如父母均已过世，无人供养，下学早，就跟同门二叔省内省外贩卖些中药材，不意竟发了家了。二十三岁那年，他娶来西关塑料厂长衣安的干女儿袁彩兰为妻。袁彩兰生得出众，本是莲城人士，十八岁高中毕业，由其哥哥托老关系，为了“农转非”户口，过继给风阳县效区衣家村村长当养女，袁姓改姓衣，衣彩兰长着一双会说话的大眼睛，高挑身材，鸭蛋脸庞，皮肤白皙，又是高中毕业有文化，后来到镇办塑料厂上班，任厂内出纳。彩兰漂亮，青春有活力，走起路来身子一弹一跳的，未出门当闺女时，风阳城四街的年轻赖孩儿们，常野蜂一般地鼓嗓而来，在塑料厂门前的大桐树下，或举哑铃搬石碾，赤露出一身好肌肉，或弹吉它念诗歌，显本事给她看。然而，衣彩兰瞟都不瞟上一眼，鼻子一翘、辫子一甩，撅撅的绕过桐树要进厂子去。有胆大的小青年，嘻嘻哈哈凑过来。衣彩兰回头，狠狠地骂：“干啥哩？再不走，打碎你们的狗头！”衣安就叼着根烟，按着一条腿出来，暗暗咳一声，“那边，你们几个鳖娃儿们，在那边，找死啊！——还不赶紧滚回家去。”年轻孩们，你看看我、我瞅瞅你，见是一个瘸子，招摇不肯离去。衣安一步努过去，大喝一声，飞掌劈向大桐树，一大块儿树皮“嗖”掉落地下。年轻孩们见状，吓得吐吐舌头。衣安再一挥拳，这些孩们“哇哇”乱叫，一溜烟儿跑开了。 原来彩兰的干爹衣安，自小体弱，一年上岗翻红薯秧，被狼咬了，好歹医活，身体更差。便去云台山，习练内家太极拳，十六七岁上，又因掌打势力人，逃往外省去了。多年后，衣安带房媳妇回来，一边教习太极拳，一边在村里搞大棚蔬菜种殖，发家致富，当上衣家村一村之长。不大久，风阳县城改造，衣家村变镇，土地被征，农民变市民。当然衣安的养女彩兰与亲生女衣晓寒，均变成城里人。养女彩兰后来嫁给城里商人李耀如。李耀如只因原配娶来不过二年，便得怪病，身体穰巴，捱捱多年一命去了，也没留下一男半女的。后来经有媒婆介绍彩兰。二人相见投缘，耀如遂娶彩兰为妻，花几十万，将旧宅子翻新，又盖起六间门面房，放弃原先药材生意，改开旅馆。小两口一边居家过日子，一边经营旅店生意，将一把流水日子过得殷实富足，有滋有味。俗话说“福不双至，美中不足”。这李耀如，虽说拥有家财美妻，然妻子彩兰迟迟不能怀孕产子。耀如到处寻医问药，终是无济于事。忽然有天，从臭屎过道那边来了位怪老头子，窄脸，钩鼻，耸肩驼背，丑陋不堪。只见他一壁拖拉着双腿走路，一壁口里念叨不已： “世人都说当官好， 没有后台谁当了。 世人都说挣钱好， 不靠胡来谁发了。 世人都说娇妻好， 没有家财谁娶了。 世人都说子女好， 重病榻前谁见了。” 这老头来到李家院门，说是口干舌燥，要讨口水喝，一边的街坊邻居就数落他道：“你这老头子，走你的路吧，还嘴不使闲，念叨些啥，怪不得你渴！”彩兰正在门廊下坐板凳上剌十字绣，见老头儿可怜，就冲房内喊服务员小坠儿端碗凉茶出来。老头“古古冬冬”将一碗茶水喝尽，擦了擦嘴巴，冲彩兰道：“看你家是开旅店的，能借我处地方儿歇歇？”彩兰自来心善，听他这样说，就招呼小坠让他进家里，开间房给他歇息了。老头歇过半晌儿，出来门要走，随口说道： “贤出多福地
地福多出贤”。 彩兰听了，就冲他笑道：“你这老大爷，可真会取笑人哩。”旁边小坠也不愿意了，劈脸就对他嘟噜道：“下次你就是渴死累死，也休想上俺们这儿歇息！”这时，楼上有旅客拍手笑道：“老人家自顾拍人家马屁，却不知拍到了马蹄上——真不知老板娘膝下无儿无女正犯愁呢，咋就说出‘地福多出贤’这句话！”老者听罢，挥手笑道：“这好办！这好办！你们若听我的，取纸笔来，我开一个方子，吃了，保管你儿女双全！”小坠将信将疑，看看老板娘，彩兰有心让小坠去取纸笔，又怕落了笑柄，这时耀如从堂屋里出来，一枝“彩蝶”烟递上，老者手一挡，说：“不抽”；耀如又要让老者进上房屋，老者手一挥，眼眯了望望天儿，说：“不早了，要赶路。”说话间，早有小坠从门廊边的登记室内拿来纸与笔递与老者。只见老者，在纸上写： 鹿衔草60克，茧丝子、白蒺藜、槟榔各15克，辛夷、高良姜、香附、当归各10克，细辛6克，水煎服，每日1剂。 写罢，将纸与笔掷了，拖拉起双腿，出门走了。
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