由于川普1月20日中午在任期正式结束前离开华盛顿，并避过了拜登的就职仪式，川普是否会坚持1989年卸任总统罗纳德·里根 (Ronald Reagan) 开始的传统是一个悬而未决的问题。

川普拒绝承认在11月3日的选举中败选，从投票之前到现在，他和拜登就没有交谈过。川普在华盛顿郊外的一个空军基地发表了简短的告别讲话，但他没有提到拜登的名字。

历任总统在白宫椭圆形办公室华丽的办公桌上留下字条，新任行政首脑在四年任期开始之初便立即在那里得到美好的祝愿。

里根开启了这一传统，他告诉他的前副总统、即将上任的总统乔治·H·W·布什 ：“乔治，我珍视我们分享的记忆，祝你一切顺利。我会为你祈祷。”

四年后，老布什礼貌地向在选举中击败他的民主党人比尔·克林顿 (Bill Clinton) 表达了良好的祝愿。

老布什的纸条写着：“你的成功就是我们国家的成功。我非常支持你。”

在入主白宫两届之后，克林顿在2001年对他的继任者、老布什的儿子小布什 (George W.Bush) 说：“你领导着一群骄傲、正派、善良的人民。从今天开始，你就是我们所有人的总统。我向你致敬，祝你成功，幸福。”

在担任总统八年后，小布什在2009年向民主党人巴拉克·奥巴马表达了良好的祝愿。

他这样写道：“将会有艰难的时刻。批评者会大发雷霆。你的‘朋友’会让你失望的。但是，你将有全能的上帝来安慰你，一个爱你的家庭，一个支持你的国家，包括我。”

四年前，当奥巴马在两届任期结束离任时，他祝愿川普一切顺利，尽管他曾在2016年为民主党人希拉里·克林顿 助选。

奥巴马在给川普的信中写道：“祝贺你取得了不同寻常的成绩。” “千百万计的人把希望寄托在你身上，我们所有人，无论是哪个党派，都应该希望在你的任期内实现持久的繁荣和安全。米歇尔和我祝你和梅拉尼亚在踏上这一伟大的冒险之旅时一切顺利，希望你知道我们随时准备以任何我们能提供的方式提供帮助。”

川普离开之前，人们并不清楚他是否会效仿前任的做法给拜登留下祝福的纸条。川普曾表示，他计划打破与华盛顿和平交接权力有关的一系列长期传统。

即将离任的总统通常在就职日早上在白宫迎接他的继任者，他们一起乘车前往美国国会大厦参加新总统的就职典礼。

不过，川普周三早晨在华盛顿特区郊外的安德鲁斯空军基地接受了21响礼炮、奏军乐，并铺上红地毯的送别仪式后就离开了华盛顿，最后他一次登上空军一号，飞往他在佛罗里达州的海滨豪宅。

川普拒绝出席拜登的就职典礼，这是152年来即将离任的美国总统首次避过继任者的宣誓仪式。宣誓仪式通常是美国民主制度下权力和平移交的公开象征。

不过，川普在登机离开华盛顿之前表示，

【他将“以某种形式回来”】