所謂的財務自由（financial independence）是指，個人資產（如股票、債劵、房地產等）產生的被動收入，加上社安金（ss payment），在繳納所得稅之後，等於或超過基本的生活費用。這裡，基本生活費用，含有日常衣食住行與一般遊山玩水的部分，但不包括豪車遊艇之類。

在財務自由的情況下，無需為了生計而工作，此時工作為的是興趣愛好或者理想追求。

注意，財務自由與財富自由（wealth independence）不同，後者指有足夠的財富用來做近乎隨心所欲的消費，包括奢侈品消費與擁有私人飛機、多套豪宅、豪華遊艇。怎麼地，也要有王總所說的大幾十個“小目標”，你說是吧。對一般處於中產的工薪階層而言，達到財富自由的可能性較低。如果突發奇想開一公司，股票上市又僥倖成功，則另當別論。

言歸正傳。在美國，工薪階層工作二三十年之後實現財務自由的可能性，還是比較高的。下面舉例說明如下。

一對夫婦，預計退休後的年生活費用為12萬美元，平均每月一萬元。以25%的稅率計，要達到財務自由，每年的稅前被動收入為12/0.75 = 16萬美金。假設兩人的社安金為7萬（稅前，每人每月領取$2917，不算多），則兩人資產的被動年收入只需9萬便可實現財務自由。按照4%的原則，兩人的資產需要有9x25 =225萬美金即可。如果在美國大中公司上班超過20年，兩人的401k總額在150萬以上幾乎不成問題。剩下的75萬（225-150=75）資產，對一般華人家庭應該也不成問題，其實很多人的銀行存款、股票債劵、房屋產權（equity）之總金額，遠遠超過這個數呢。

如此看來，在美國，老老實實工作幾十年，實現財務自由，好像並不難。

如果對諸多的奢侈品有強烈追求，則所需的淨資產就不好說了，然而這已超出了財務自由的範疇。目標尚未達成，追求者仍需努力，特別注意別閃了老腰喲。另外，有能力賺錢，得抽出時間好好花錢吶。