十三世紀，大蒙古國首任大汗成吉思汗，及其後代，多次西征歐洲，常以屠城與掠奪聞名，將歐洲攪得天翻地覆。（成吉思汗的孫子忽必烈建立元朝，隨後滅了亞洲的宋朝；100餘年後的1368年， 元朝被朱元璋建立的明朝所滅亡。此乃另一話題。）

成吉思汗在位時，奠定其後世“西征”歐洲的政策基礎。十六世紀開始崛起的沙皇俄國，也以西征擴張為“主業”，到了彼得大帝時代登峰造極。（沙皇俄國同時也向亞洲擴張，侵吞了中國的大片土地。）

從1200年到1800年的六百年間，歐洲連續不斷面臨來自東面帝國的侵略，先是大蒙古國，後是沙皇俄國。而20世紀的蘇聯（1922-1991），橫跨歐亞大陸，以其2240萬平方公里的領土面積與強大的軍事力量，對其他歐洲國家造成了巨大的壓力。久而久之，從心理到文化，歐洲諸國十分警惕來自東面的威脅，並產生了“東擴”建立緩衝區的念想。

於是，從19世紀初法國的拿破崙，到20世紀上半頁德國的希特勒，到21世紀初美英為首的北約集團，都以東擴為己任而不辭辛苦。有意思的是，在過去兩個多世紀裡，西歐三個帝國/集團的東擴，都遭遇到酷愛擴大疆域的俄羅斯人的頑強抵抗。這似乎是歷史文化之基因的使然。

正因為如此，在蘇聯解體之後，北約理所當然的拒絕了俄羅斯加入組織的請求。北約當初創建的目的就是為了阻止俄國西進，蘇聯雖垮，俄羅斯還有可能回來，絕不能引狼入室。難怪有些西歐的政客念念不忘要分解俄國。這就是歐洲人東擴拒俄的歷史基因，早已融化在血液中，幾百年都如此，與所謂的意識形態無關。

其實除了俄羅斯，歐洲其他諸國也一樣熱衷於擴張侵略，歷史上曾出現過羅馬帝國、西班牙帝國、法蘭西帝國、大英帝國、奧匈帝國、德意志帝國，在世界侵略擴張掠奪的“功績”，與俄羅斯帝國相比毫不遜色。亞非拉過去諸多殖民地半殖民地，都是帝國們的傑作。兩次世界大戰，恰恰是這些帝國之間瓜分世界不均而引發的。說這些歐洲國家含有侵略擴張的歷史基因，並不為過。簡言之，歐洲的帝國都不是什麼好鳥。（其他洲的帝國當然也不是什麼好玩意兒。）

拿破崙與希特勒的東擴最終失敗了。這次北約東擴導致俄羅斯侵略烏克蘭的戰爭，將會是什麼結果呢？兩次世界大戰都起始於歐洲，第三次世界大戰呢？