世界川普新時代，美國回歸，強硬與靈活是主旋律。中國習二新時期，黨國返祖，裝好人、裝孫子。

美國認為，在眾多獨裁專制國家中，中國是比俄國更加陰險和惡毒的頭號對抗對手，美國把戰略重點、戰略中心由打擊恐怖主義轉為全力對抗中國。

意識形態：美中之間是自由和社會主義的鬥爭；

國家體制：美國《聯邦憲法》對中國“無法無天”的鬥爭；

文化層面，西方和中國“異我文明”的不可彌合的衝突。

川普就任後，美國開始和正在把中國同美國“剝離”、脫鈎。美國擯棄或者拋棄中國的方法簡單而直接：和美國打交道，必須遵循、遵守美國的法律。

【美國副總統針對中國的講話】

蘇聯垮台之後，我們曾一度認為中國將不可避免的成為自由國家。在二十一世紀前夕,我們帶着這份樂觀在經濟上向中國敞開大門，帶着中國進入了世界貿易組織。前任政府之所以這麼決定，是希望自由之風能蔓延到中國的各個角落，而不僅僅是在經濟領域，希望中共能夠對完整的人權概念重拾尊重，包括傳統的自由主義原則、私人財產、個人自由和宗教自由等等。但我們的希望均告落空。自由依然是中國人民遙不可及的一場夢。

2019年7月23日，美國參議院確認陸軍部長埃斯珀為國防部長，埃斯珀同日宣誓就職，結束五角大樓長達7個月沒有常任防長的局面。宣誓儀式在白宮舉行，總統川普和埃斯珀的家人出席。55歲的埃斯珀是繼馬蒂斯之後，川普任內第二位防長。*

在當日的投票中，參議院以90票贊成、8票反對的結果通過表決。該結果反應出參議院兩黨議員對埃斯珀的普遍支持。參議院多數黨領袖麥康奈爾稱埃斯珀完全符合防長要求，並且強調任命防長一事“已經刻不容緩”。埃斯珀在最高法院大法官塞繆爾·阿利托主持下宣誓就任新國防部長，埃斯珀的妻子莉亞·埃斯珀手持《聖經》。**

自前任防長馬蒂斯2018年12月辭職以來，該職位一直空缺，是美國歷史上防長一職空缺的最長期限。*

他曾在美國陸軍服役多年，1990年代初參與過海灣戰爭， 之後為多位國會議員擔任過國家安全政策顧問，還擔任過中美經濟與安全審查委員會委員，2017年擔任陸軍部長。*

在確認聽證會當天，參議院多數黨領袖麥康奈爾稱讚埃斯珀是“一個受人尊敬和正直的人，致力於我們的國家，並致力於服務男、女軍人”。埃斯珀表示，將“完全致力於履行我的道德承諾”，並採用“強有力的篩選程序”。*

7月15日被川普正式提名為國防部長的埃斯珀，16日就去參加了參議院聽證會。這位被《路透社》稱為“長期關注中國的老兵”在聽證會上毫不避諱地談到了中國、俄國對美國的“威脅”，聲稱要“為高強度衝突做準備。”

•《俄羅斯通訊社》報道，聽證會上，埃斯珀表示“美國希望與中國競爭，而非為敵”。

•香港《中評社》統計，在聽證會前提交的117頁書面回答中，埃斯珀提到中國的地方超過約60處。其中有一點寫道，【中國在武器系統方面取得了重大技術進步，這些武器系統旨在打擊或大幅降低美軍的效能，包括導彈部隊的射程和精度。】

•埃斯珀表示，將繼續“對台灣提供防衛軍備”，但同時又表明，美國支持“一個中國政策”，不需要與中國的戰爭。他聲稱十分關注中國增加在台灣附近的演習，將依循《與台灣關係法》，支持美國對台灣提供防衛軍備，確保台灣擁有自我防衛能力。

•埃斯珀說：“我們的目標是遏阻戰爭爆發。實現這一目標的唯一途徑是擁有一支強大的、現代化和做好戰鬥準備的、在各個作戰領域都能力優越的軍隊。我們的敵手不得不尋求外交途徑作為他們的最佳選項，因為與美國打仗會使他們付出沉重代價。”

•《路透社》7月19日報道，埃斯珀稱早在五角大樓2018年確立以“大國競爭”為核心的國防戰略前，他就開始關注中國不斷增強的實力。他說：“在認識到我們（美國）與中國處於戰略競爭的問題上，我們可能有點晚——確實有點晚。”

•20世紀90年代，中國就已經成為埃斯珀關注的重點。當時他在美國陸軍參謀部任職，曾參與制定美陸軍在太平洋地區的作戰計劃。埃斯珀表示：“對我而言，與中國競爭的問題以及中國的實力並不是一個新問題，這既是我對這些不同問題看法的基礎，也是我看法的基礎，因為我關注中國已有20年了。”