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虛擬式的歷史不是歷史：我們知道發生了什麼。 

但值得反思可能是什麼，用我們自己的憲法序言的話來說，通過它重新致力於“為自己和我們的後代確保自由的祝福”。

憲法節快樂！

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憲法節我們應該慶祝9月17日，因為我們制定了一份文件，並確保了美國人的法治和自由可能性。

作者：John M. Grondelski | 2026年9月17日

9月17日是憲法日，是1787年簽署239周年。 大約九個月後，它成為“土地的最高法律”，此後一直享有這一地位。 這是仍然有效的最古老的國家成文憲法。

我們認為這個事實是理所當然的。 國家成文憲法的想法是我們所期望的。 事實上，它已經變得如此規範，以至於即使是普遍無視其憲法（特別是其權利保障）的國家，仍然感到有義務擁有憲法。 在21世紀，這很正常。 在18世紀，這不是理所當然的事情。

當然，英國會說它有憲法，而且確實有。 這是一個未編纂的，基於習俗，這意味着——歸根結底——是習俗和對傳統的尊重，不一定是法律的約束力，限制了可以做的事情。 成文憲法避免了這種誘惑。

我們應該慶祝9月17日，不僅僅是因為我們是“第一”，現在是“最年老的”。 我們應該慶祝9月17日，因為我們制定了並仍然遵守一份確保美國人法治和自由可能性的文件，即使2026年的美國與1787年的美國大不相同。

我們還應該意識到我們的憲法正在受到攻擊。 長期以來，它一直受到“活生生的憲法”的支持者的攻擊，他們聲稱基本法“就是法官所說的”（Charles Evan Hughes），而不是其文本所說的。 但隨後你陷入了一個不成文的政府框架，其含義不是由總理和內閣決定的，而是由未經選舉的法官決定的。——但這並不是“活着的憲政主義者”最大的問題。 最大的問題是憲法誘餌和開關。

憲法憲法是一份契約，是代代相傳的合同，在某種國家生活。 憲法文本體現了其條款。 但當文本成為建議時，我們不再有美國人一向同意的社會契約。 相反，我們有一個不斷可塑的屏幕，精英們通常能夠將他們對“公正”社會的Rorschach願景投射到一個從未投票給他們的國家。 那時，正如亞伯拉罕·林肯所觀察到的，“人民將不再是他們自己的統治者，實際上已經將他們的政府交給了”活動家法官。

但對我們憲法的攻擊已經呈現出一種新的，可以說是更危險的形式。 例如，我們看到當代政治活動家試圖中和選舉團，並呼籲完全廢除參議院。 他們提議讓最高法院建立“活生生的憲政主義”，即產生他們想要的結果，並聲稱憲法強加給他們。

當制定者簽署憲法時，本傑明·富蘭克林（Benjamin Franklin）著名的觀察到，美國被賦予的是“一個共和國，如果你能保留它”。 每一代人都面臨着通過保持憲法信仰來維持共和國的挑戰。 這項任務仍然是我們今天的挑戰。

因為如果我們懷疑我們任務的嚴重性，請考慮一下，雖然美國的憲法可能是世界上第一部成文的國家憲法，但波蘭的憲法是第二部。 1791年5月3日的憲法受美國憲法的啟發，是通過進行必要的政府改革來挽救波蘭免於被俄羅斯、普魯士和奧地利進一步分割的最後努力。

相似之處到此結束。 而美國239年來一直享有其憲法的祝福，但5月3日的波蘭憲法（今年應該是其235周年）被俄羅斯人、普魯士人和奧地利人迅速廢除。 事實上，這是波蘭進一步分裂的激勵，從1795年到1918年，波蘭將該國從歐洲地圖上抹去。

就當時而言，5月3日憲法是君主立憲制的民主憲法。 現在讓我們進行一個思想實驗——一些歷史學家提出的想法——關於憲法倖存下來可能會是什麼。

很難想象，18世紀末波蘭的民主憲法不會對其專制鄰國產生影響（這就是他們希望該憲法消失的原因）。 一個成功的民主波蘭會加速歐洲國家之春嗎？ 在民主的影響下，德國可能會採取普魯士軍國主義以外的其他方向？ 匈牙利人（以及後來的克羅地亞人）在奧匈帝國要求的權力分享是否有助於使這個多民族實體民主化？ 最重要的是，一個成功的民主國家就在其家門口，對沙皇俄羅斯可能有什麼影響？ 如果民主趨勢在這些國家中的任何一個比他們更早開始，難道就不會有第一次世界大戰嗎？ 希特勒？ 列寧？ 斯大林？

當然，虛擬式的歷史不是歷史：我們知道發生了什麼。 但值得反思可能是什麼，用我們自己的憲法序言的話來說，通過它重新致力於“為自己和我們的後代確保自由的祝福”。

憲法節快樂！