随着003号福建舰于2022年6月17日下水,国朝海军将来拥有航空母舰的数量就成为一个议题。今在此做一个简单预测。
在今后10年里,国朝有可能再建造三艘航空母舰,平均每三年下水一艘。到了2035年,国朝海军将拥有六艘形成战力的航空母舰。考虑到国朝一贯循序渐进的风格,具体航母的性质表述如下:
001: 仿造学习(辽宁舰,学习造舰技术) 002: 总体设计(山东舰,掌握全面设计) 003: 赶超创新(福建舰,直流电磁弹射) 004: 成熟定型(首装核动力,配备新型隐身舰载机) 005-006: 改进提高(在004的基础上不断改进提高)
拥有六艘航母的原因很简单。前三艘均为常规动力航空母舰,并不具备远洋作战能力。国朝海军至少要有三艘核动力航空母舰,才能成为真正的深蓝海军,才能开启从单纯的路权国家走向海权国家的道路。于是,三加三得六。
常规动力的001-003舰可用于近中海,包括东海、台湾周边海域、第一岛链内外的一些区域。核动力的004-006舰则可用于远洋。这六艘航母可组成两个航母打击群:近中海打击群,远海打击群。每个打击群有三艘航母,一艘用于训练,一艘维修保养,一艘执行任务。
2040-2050年间,001-002舰将先后退役,国朝将会建造两艘新一代航母填补空缺。003舰可能在2060前后退役(常规动力航空母舰服役可长达40年),随后将增补一艘新舰。届时,所有航母(004-009)都将是核动力的。
必须指出的是,由于卫星侦测定位系统与人工智能(AI)的结合,巨大的航空母舰几乎无处遁形。加上射程为2000-4000公里的中程弹道导弹的技术日益成熟,航母战斗群几乎很难在距离敌方陆地2000公里以内的水域活动。而现代舰载机的作战半径只有700-1500公里,这使得航空母舰的武力投送能力受到了极大的限制。最近美国以关岛(距离中国大陆3000公里)为核心加紧布防第二岛链,就是基于这个原因。从这一角度来看,国朝建造航母数量不宜过多,省下的巨资可别作他用。
国朝海军跟美国海军的宗旨不同,没有在世界各地打仗的需求,至少在30-40年内如此。所以,在相当长的一段时间里,保持六艘航空母舰足矣。
上述航空母舰数目的预测基于一个理想的状态,即美中对决还未爆发。然而,美国日本北约可能等不到2035年就会提前下手,发动对华战争。有专家估计,今后五到八年(2023-2030年),台湾海峡及西太平洋很可能爆发涉及国朝的战争。一旦战争爆发,计划自然就赶不上变化了。在这种情况下,远海打击群的发展就只得暂时搁置,已有的四艘航空母舰(3常+1核),对近海防御中海区域阻止,基本够用了。
此外还有一个必要条件。国朝建造六艘航母并维持相应的战斗群,长期需要巨额军费开支。为此,今后几十年可持续性的经济发展是必须的。没有强大的经济实力支持,一切都是纸上谈兵。
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