五十年前，當中國第一艘核潛艇下水時，西方軍事專家嗤之以鼻，將其稱為“拖拉機”，因為噪聲太大，據說遠在夏威夷都能監聽到。五十年後的今天，中國的核潛艇技術已經大幅度接近美國，以靜音技術推進技術潛射技術尤為突出。現在的美國海軍早已收起輕慢蔑視的態度，開始認真對待了。

六十年前，當中國爆炸第一顆原子彈時，西方軍事專家分析道，光有核彈不頂用，中國得有能力將其投送到目標地，才算具備核打擊能力。六十年後的今天，隨着東風系列彈道導彈與洲際導彈的問世（如東風26，東風27，東風31AG，東風41），以及巨浪潛射導彈的部署，中國核打擊能力涵蓋了5000-14000公里的範圍，並且以高馬赫速度高精度投送，美國軍方不得不重新調整其全球軍事戰略的部署了。

600年前，鄭和率240多艘海船七次下西洋訪問了西太平洋印度洋三十多個國家，是那個時代世界上最大的遠航活動。隨後數百年至今，中國再也沒有派出像樣的船隊去遠航，別說軍事艦隊，就是大規模的商業船隊也沒有。

與此同時，大航海時代（15-17世紀）造就了一眾歐洲帝國，接着日本帝國在19世紀末崛起，再接着美利堅帝國在20世紀初崛起。這些新老帝國們（除了以路權為擴張基礎的沙俄帝國）有一個共同特點，就是依靠艦隊爭奪海權在全世界瘋狂擴張霸占資源。於是，圍繞着中國大陸與周邊地區的海域，就有了鴉片戰爭，甲午戰爭，八國聯軍侵華軍事行動，中日戰爭，朝鮮戰爭，越南戰爭，等等等，以及一系列不平等條約和經濟掠奪。這些戰爭表明，依賴於船堅炮利的遠程武力投送能力，對一個大國的生存與發展至關重要。

誠然，遠程武力投送能力往往意味着擴張，過去的帝國們莫不如此。但請注意，中國的歷史也表明，沒有強大的軍事力量，包括遠程武力投送能力，所謂的“和平崛起”並不能持久，因為強盜們會不請自來掠奪經濟成果與各種資源。GDP名列世界前茅的大清王朝不就是一個典型的例子嗎？套用帝國主義的老話：一個可持續的和平崛起，就在大炮與導彈的射程之內。

鄭和下西洋600年後，2025年2-3月，中國終於能夠派出一支艦隊（驅逐艦，護衛艦，補給艦，以及藏匿於水下的核潛艇），南下10000多公里，來到大洋洲游弋。儘管這支艦隊可能有許多短板也可能十分稚嫩，儘管還有一些人會嗤之以鼻不屑一顧，儘管可能有人會說，西方國家（包括澳大利亞新西蘭）在台灣海峽橫衝直闖all the time，有什麼好大驚小怪的，儘管有如此多的“儘管”，凡事都有第一次。根據前述核潛艇與東風系列導彈的先例，有誰還敢保證30-50年之後中國的藍水海軍艦隊在世界不占舉足輕重的地位呢？

此次中國艦隊南下大洋洲的意義就在於，曾經的半殖民地中國在沉默了六個世紀之後，終於開啟了屬於自己的“大航海時代”，終於開始致力於發展遠程武力投送能力，並將以實力在世界爭取自己應得的那份“海權”了。

中國能否最終建立起一支與其經濟體量相匹配的藍水海軍，隨後的歷史將會給出答案的，不着急。儘管如此，任何在骨子裡仍然承認自己是中國人的人們，至少在心裡有那麼一絲絲的高興，你說是吧。