【說明】一些人不明白稀土礦與稀土產品的區別，好像挖出了稀土礦，稀土產品（如永磁材料）自然而然就能生產出來。其實不然，見下面解釋。
稀土礦在世界各地都有，不稀奇，也容易開採。 難的是稀土礦的深加工與精煉，美國都很難做。 還有澳洲日本馬來西亞，有礦不會精煉也枉然。
中國控制了世界上90%的稀土精煉生產與產品。 所以，很多國家都將稀土礦送至中國做深加工。 為確保領先地位，中國嚴禁稀土精煉技術出口。
稀土深加工有高污染高投入與低回報率等問題。 熱衷於賺快錢的西方資本根本不願涉足此行業。 髒活苦活幾十年，卻成就了中國的稀土之霸業。
～～～～～～ 【詳解】
稀土產業鏈分上中下游：上游為稀土礦開採；中游為冶煉分離；下游為應用加工（包括永磁材料的生產），涉及汽車工業、軍事工業、電子工業、航空工業、風力發電多個領域。目前中國已掌控了稀土生產的全產業鏈，特別是中下游的技術與設備。所謂的精煉與深加工是指在中下游的生產。
美國早在2010年就意識到稀土依賴中國的嚴重性，也曾採取了一些措施。但15年後的今天，這種依賴性並未改變，目前美國所需稀土產品70%左右來自中國。
稀土精煉與深加工始於美國，但幾十年後，由於種種原因，美國已失去了對稀土產業的中下游的控制權與話語權。美國碩果僅存的那個加州公司（Mountain Pass，2015年破產過，後重組），雖能精煉一些稀土礦，但產能十分有限（不到美國需求量的10%），而且，並不能精煉所有17種稀土。除了MP Materials，還有兩家小公司正在發展中。此外，美國精煉的成本高出中國的好多倍，划不來，故直接從中國進口來得方便又划算。
經過幾十年的髒活苦活累活，中國已有足夠的技術積累與人才儲備。中國有新技術、新工藝與先進設備，有一大批富有經驗的工程師，有生產規模和產能，生產成本較低，其他國家無法比擬，尤其是美國日本法國澳大利亞等。在中國，不少大學都設置關於稀土化學的課程。這些技術積累與人才儲備的建立需要時間，十年都不一定夠；見博文《美國10年內難以實現稀土自由》。
所以，西方國家想要徹底擺脫對中國稀土產品的依賴，長期的不懈努力與持續不斷的巨額投資是最基本的，還要面對來自中國商品的嚴酷競爭。
總之，稀土精煉，按現在的市場價格，不是賺錢的買賣，而是涉及國家戰略的工業。資本主義體制的國家，如美國日本法國澳大利亞，鮮有私人企業家願意投重金興建稀土提煉公司。即便稀土提煉公司建成了，也很難與人均GDP只有1/4甚至1/6的中國競爭。除非這些資本主義國家願意幾十年一貫制地掏錢填無底洞，成立的公司也可能破產，如加州的Mountain Pass那樣。
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