这可是人生一大转折，我马上就要有“正式”工作了。虽说还要经过一次“面试”。 回到家里，不免做些准备，也有些许紧张。不打无准备之仗嘛。仔细想想，白老太太找到我，主要目的有三个：1、和她女儿的父母相抗衡，把我作为“援兵”， 2、短时间照顾宝贝孙女儿双胞胎， 3.教简单中文、普通话。 不至于让我再做什么家务吧？也难说，到时候儿我给他来个随机应变。照顾孩子没问题，我最喜欢小孩儿，跟小孩子在一起，自己都觉得年轻，简直就是一种享受。别说“短时”，就是混个一整天，也是越混越高兴。何况还是一对儿双胞胎女儿，看老太太那模样儿，孙女儿差不了。一般孩子长相儿女随父、子随母。折算下来，这俩孙女儿应该是更象祖母，就是奶奶。 教中文、普通话？更没问题啦。本人，（一边想着，就好像“面试官”在我面前）。祖籍北京，代代相传，到我这辈儿不知多少辈儿了，当过小学教师、初、高中老师、大学老师兼教授，甚至什么研究员、高级工程师、专家、学者………自编过《华语教材》（专门给外国人学中文的那种，说不好听点儿，叫蒙事儿教材，把那些个外国佬儿，骗得一愣一愣的，还争相购买！不过我可一分没赚着，给一个华文中学校长打工的打工仔，卖字儿工）。 唯一担心的就是恐怕还要对付老太太的儿媳妇儿。你别看美国人好蒙，中国人可不好蒙，一个比一个精，贼精！那点儿聪明才智，全用在对付人上面了。谁让中国是个“人治”国家呢？既然人治，当然人人会治人。在中国，与人打交道，那是一门专门学问， 《红楼梦》总结的好：“世事洞明皆学问，人情练达即文章”（挂在贾政客厅里的一副对联儿） 《幼学琼林》里，专门有一节讲《人事》。 连国家机关都有“人事部”，还有许多研究“人事”的专著，象什么《厚黑学》、《职场升官秘诀》什么的，不一而足………你别说，还真让我说着了，后来事情的发展，如我所料，所谓“山人早有预料”。 面试该穿什么服装，进门儿怎么打招呼，开头儿怎么自我介绍……其中有一条我觉得新鲜，就是面试时要注视面试官的眼睛，说那叫“眼神儿”交流，外国人就是事儿多，管他呢，有枣儿没枣儿打三杆子，试一试也无妨。太太也跟着瞎紧张，唠里唠叨，最可气要我穿西服、打领带！你说一个“家庭男保姆”兼“家教”用得着西服领带吗？说不定她是嫉妒那个白老太太，也未可知。这都怪我，在家里一个劲儿的夸，美国老太太如何如何……也难说，要是没有这个白老太，我求什么职啊？求个屁吧。 终于，白天盼、夜里想，终于盼到了这一天。白老太来电，次日上午10时整，与“主考官”、“副主考官”，以及工作对象见面，就是女儿、儿子、孙女儿吧。 第二天进了门儿，互相寒暄已毕，宾主落座，开始“恳谈会”。整个儿过程是这样的：老太太儿子没问题，美国人，直爽、热情、真诚，长得也英俊，别提多英俊了，自己想去吧。看得出来，唯母亲大人是从。儿媳妇按说也还行，我毕竟仪表堂堂，谈吐不凡，所谓“腹有文章气自华”，象我这种有学问的人，举手投足之间，给人一种信任、踏实之感。不过她毕竟也是个有点儿学问的“中国通”，还真认真的给我出了一道题，谈话之间，突然问我：“您知道“万人空巷”什么有意思吗？”嘿！你这不是往枪口上撞吗，当下我毫不犹豫，从容不迫，侃侃而谈，堂堂堂堂，就跟打机关枪似的，从成语出处到解释含义，如何、什么时候应用比较恰当，最后还举了个生动的例子：我说：“比如说，纽约的“棒球”比赛，盛况空前，真是“万人空巷”！， “ok，ok，it's ok，您这个例子举得太好了，哈哈”，您瞧，她倒乐了。之后，把两个宝贝女儿叫出来，跟我见了个面，吩咐两个小家伙管我叫“叔叔”或者“大爷”，反正美国规矩比较傻，就一种称呼“uncle”。 这两个宝贝女儿一出现，我就觉得眼前一亮，犹如一缕春风，把原来的紧张、局促吹得一干二净。就两个字，“漂亮”！要多漂亮有多漂亮！怎么说呢，有“一想之美”，你自己想去吧，想怎么美怎么美。一时间，我脑子里迅速闪过的有《白雪公主和七个小矮人》、《桃莉丝遇仙记》、《海的女儿》、《小红帽儿》……等两个小家伙儿叔叔、“uncle”这么一叫的时候，我觉得，啊！我的心都融化啦！ 没的说，双方约定，第二天正式“上班”。我的“职场生涯”就此拉开了序幕。回家的一路上，我这个高兴啊，鲁迅先生怎么说？“迈步格外高远”，一边走还一边哼京东大鼓： “火红的太阳当头照哇， 朝霞映红了半边天， 打南边儿来了那人两个呀， 一个老汉一个青年呐……诶———” ～～～～～～～～～～ 回到家里，进门之前，必须稳定一下情绪，不能让太太觉出我的“兴奋”情绪，以免误会重重。做了几次深呼吸之后，才开锁、进门。果不其然，太太头一句话就是：“怎么样？一个月多少钱？”要不说这人要是俗了，没办法，开口就是钱！我这完全是想为美国人民做贡献，提钱多扫兴啊！ 不过，我心里有底儿，反正还算过得去。在白老太家最后敲定是：每星期五天，节假日除外，每天4小时，从下午3点到7点，每小时10$。当时纽约的“最低工资”是每小时8$，我比标准还多了点儿。当然很满意。 工作包括：从学校接孩子回家要做半个小时的Bus，中途需要带孩子去图书馆学习、玩耍，学校附近和住家附近各有一个图书馆，选择哪一个，根据情况自行决定。另外，如果孩子要吃什么“零食”，比如冰激凌啊、糖果点心啊什么的，我看情况买，实报实销。在图书馆第一要督促、帮助孩子完成当天的“家庭作业”，第二要教会孩子使用计算机，第三，尽量和孩子用中文对话，第四，在图书馆选择一些适合于幼儿的“读物”，孩子妈婆婆妈妈，嘴里叨唠上没完，这美国人也是命里该着，碰上这么一个事儿妈、话篓子。 您瞧我挣这俩钱儿容易吗我。当下把情况跟太太一汇报，她还不满意！说什么：“哟，一天合40块钱，一个月顶多工作20天，（雇主说过，有时不需要我接时，临时通知我），一个月累死累活的，才800，说是每天4小时，你不得提前一小时出发呀，回家路上也得一个小时吧，还得随时听候调遣，这和一天工作8小时有什么区别呀，你傻呀你，………”。弄得我这个烦哪，也不愿意多理她，“唯女子与小人为难养也”。 说到这儿，我必须介绍一下美国的图书馆。因为图书馆几乎是我的即将的“工作场所”。 纽约市对公共图书馆的投入不少，这属于美国的社会福利的一部分。纽约各个区，图书馆处处可见，如果对纽约熟悉了，像我这种老纽约，有时走在街上想上厕所了，第一个想到的就是：附近有没有图书馆！当然还有其它办法，我就不说了，我又不是介绍厕所的。据说政府每年对图书馆的投入平均下来，合每个纽约居民24$。当时我急着办图书馆借书证，这是一个很重要的原因，公共设施，不用白不用，要是不借几本书看看，到图书馆逛逛，那不亏了吗？ 办了借书证以后，图书馆真的成了我生活中的一大乐园，不光是看书，休息也可以呀，经常见到老人，推着个手推车，一大早儿到图书馆，占个舒服的座位（大沙发，甚至可以躺着的那种），推车里装模作样的放几本书，还有各种饮料、方便食品，一呆就是一天 图书馆的各种设施非常完备，什么计算机呀、打印机呀、扫描仪呀等等，纸张、铅笔随便拿！儿童玩具也准备了不少，专门有“儿童活动”区域。这就是雇主让我到图书馆带孩子的原因，后来我才知道，敢情到图书馆带孩子的不止我一个，多了去了，真有那专职的“数学辅导老师”、“英文写作辅导老师”在图书馆给小学或中学生辅导功课，按时收费，按时交钱。师徒们在图书馆里，一对一，孩子提高能不快吗？ 第二天，孩子放学时间3点之前，我早早赶到学校，等孩子父亲来了，一起把孩子接走，一是熟悉一下道路，二呢，父亲的当面向学校老师交代一下，认认人，以后由我每天接孩子。要不然有个冒名顶替的把孩子接走，就完蛋了。 一路上，我把图书馆位置、Bus站位置，从学校到图书馆，从图书馆到Bus站，再从下车的Bus站到家的路径弄了个一清二楚，孩子父亲，美国人，没得说，办事儿干脆利落，毫不拖泥带水，还不断嘱咐两个小家伙儿，要听uncle的话，……我这就算正式上班了，也是有“职业”的了，都说在美国，只要有个工作，一了百了，咱们也体会体会，后来才知道，敢情满不是那么回事儿，为了这个工作，还惹出一场“官司”来！ ～～～～～～～～～～ “打官司”是怎么回事？ 如果有个人告诉你有两个消息，一个好消息，一个坏消息，你愿意先听哪一个？当然是先听好消息，因为听了好消息，精神一振，或许可以抵消一部分稍后听到坏消息的不快。若是先听坏消息，听完了受惊吓而死，连听好消息的机会都没有了，多惨哪。有道是：牡丹花下死，做鬼也风流。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。就是这个道理。“打官司”的事儿先放放。 第二天下午，不到两点，我就早早儿赶到学校门口儿，等那两个可爱的小天使。我有个习惯，不论到哪儿，都要把周边地形、道路、相关建筑，甚至制高点在哪儿、火力交叉死角儿在哪儿弄清楚，具有“军事家的”天然品格。学校在所谓“富人区”，这点儿得承认，附近周围几乎没什么“黑人”，有个别的也不是特别黑的那种，只能算是“棕色”，高鼻梁、深眼窝儿，长相儿也不差。学校的斜对面看样子是一所“女子教会”中学，我是从出入学生的穿着打扮和学校的名称上猜测的。学校是一栋两层、但占地面积很大的乳白色、带拐角儿的楼房。拐角处正面是出入大门，拐过弯儿有个“儿童活动场地，场地上有滑梯、竹林、爬梯、秋千、压板等儿童游乐设施。穿过游乐场，可以拐到楼房后面，后来我才知道，后面有一个斜坡，下坡以后有一个半个足球场那么大的儿童运动场。当然，整个校区，都有围墙或“栅栏”隔断，不与外界相通。一边等着，随着放学时间临近，三三两两的接孩子的家长越来越多，停在学校周边道路上的car也随着增多，还有两三辆专门接送孩子的黄色“校车”。有哪熟悉的家长互相之间聊天儿、打招呼，总之原本是静悄悄的街道，逐渐热闹起来。 铃声一响，家长们有次序的“蜂拥”至学校门口，再按先后次序，进入教学楼门厅（门厅挺大，日本管这个地方叫玄关），我暗自庆幸自己来得早，首先到达玄关，只听教学楼内，养过鸡吗？打开鸡笼时，那些个小鸡叽叽喳喳好不热闹？就那个声音，不过是小孩子发出来的。各个班级的学生，由班主任带领，一个班大约十几个人，小班先出，中班其次……在玄关处老师亲手把孩子交给家长，当面确认，带走。我的两个小天使大约是在中班，很快也出来了，老师昨天见过了，没问题，两个小家伙直冲着我就扑过来了，一个抱大腿、一个光着一只脚，袜子都没了，手里提楼着一只鞋，嘴里大呼小叫：“uncle，uncle！……”再一细看，两个孩子上衣脱下来，两只袖子当裤腰带，系在腰里，俨然一个孙悟空的“虎皮裙”。来不及细想啊，一手牵着一个，走出教学楼，到儿童游乐场上，我就问“你袜子哪儿去了？”心里一边埋怨这个老师：这老师怎么当的，怎么美国的教育是这个样子？也太落后了吧？活生生把孩子袜子都教没了！找了半天，才在姐姐的书包里找到袜子！穿好。原来，这两个孩子，虽是双胞胎，长得一模一样，却有很大差别，小的活泼伶俐，大的稍显文静，所以很好认。之后两个孩子提出，先在游乐场里玩儿一会儿行不行。问话时那个客气劲儿就甭提了：“叔叔，我们可以在这里玩玩儿吗？等一下再回家？”您说，我能不答应吗？当下提着两个书包，找个背阴的地方一坐，看着两个小天使，飞也似的跑向滑梯。说是说，心中一点儿也不敢“放松警惕”，第一天干活儿，千万别出什么差错，始终保持让两个孩子影子在我的视线之内，等于是她们玩儿什么，我跟着想什么。想什么？想她们玩儿的我原来也都玩儿过！（不过设施比现在简陋多了）当时自己怎么玩儿，哪点儿她们比不上我，那点儿她们玩儿的比我强，想着想着，童年时代天堂一样的生活悠然而至……这么说吧，看着两位小天使活蹦乱跳、你追我赶、又打又闹、梨花带笑的模样儿，自己也跟在天堂上一样，只觉得万道金光、佛光普照，不由得想起那首儿歌“春天在哪里呀，春天在哪里？春天在那小朋友的笑声里………” 比较小的（大的叫小圆，小的叫小芳这是中文名儿，就冲这名字，父母没多大水儿，俗气！英文名一个叫什么詹妮，一个叫什么莉拉，反正我也不用记）小芳跑过来喊：“叔叔，我要喝水！”一下子打断了我的思路，坏了！我上哪儿找水去呀？都怪自己，怎么连这个也事先没想到呢？人哪有不喝水的呀？正好旁边有个棕色人种的大妈，估计是哪家的“家庭保姆”，跟我一样，也是给人家带孩子的。我过去对她说：“could you give me some water？”英语我毕竟学过一段时间，知道这个时候不能用“can”，以示礼貌。那位大妈真不错，当即从书包里拿出两袋儿饮料给我，还冲我热情洋溢的微笑：“certainly，ok！” 这以后我的天堂感顿完全消失了，细想想，自己和这位外国大妈一样，不过是个“家庭男保姆”！真是兔死狐悲、物伤其类。转念一想“残因不堪残，何须自寻烦？花落自由花开日，续芳待来年”吧，可谁知道来年什么样儿啊？不过心情却早已释然。 等小圆、小芳玩儿够了，差不40分钟过去了，收拾整齐，我背着两个书包，两个活蹦乱跳的小天使，说说笑笑，走出了校门，直奔图书馆去也。 正是：且将有日思无日，暂将无时做有时。
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