中国古代的长篇叙事诗歌不多，流传最广的有两首，《木兰辞》和《孔雀东南飞》。

上世纪5、6十年代，小学课本里有《木兰辞》，初中课本里有《孔雀东南飞》。

用诗歌形式讲故事，既要把故事讲清楚，又要词句优美，难度很大。这两首诗歌能够代代流传、经久不衰，应该还有其它原因。以至于美国迪斯尼以《木兰辞》故事为原本，创作出动画片。中华民族文化在美国得到宏扬应该算是一例。（不知中国收没收版权费）

上学的时候，这两首诗歌都要求背诵。不过当时对它们并不感兴趣，也并不觉得怎么好。以后也从来没有再认真读过，不过当然记得非常清楚，因为情节并不复杂。

《木兰辞》记得最清楚的是“唧唧复唧唧，木兰当户织，不闻机杼声，唯闻女叹息"；“万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归。”；“当窗理云鬓，对镜贴花黄”、“磨刀霍霍向猪羊”………几段。

第一段，把古代青年女子的日常生活，家中突生“变故”之后，女子的愁烦、不安与无奈写的淋漓尽致。

第二段，字句不多，却表现出十几年的战场生涯。从出征到战场，从战场到荣归。画面悠远、宏美、壮观。给人以无尽的想象空间。

第三段，仅仅两句，古代女子的爱美、自尊之心，喜悦、安然之情，跃然纸上。

好的诗词、诗歌，不一定字字珠玑、句句圆玉。往往只要其中的一两句能够激动心灵、感人肺腑、荡气回肠，就可以众人传颂、流传千古。比如辛弃疾的“众里寻她千百度，暮然回首，那人却在灯火阑珊处”。其间心境相同，场景、环境居然可以千差万别，毫不相干。所谓“心有灵犀一点通”大概就是这个意思。

《孔雀东南飞》故事情节不复杂，题材也很老套。简单说就是古代家庭因“婆媳不和”，丈夫难做，弄出人命的故事。

其实，“婆媳关系”在中国大多数家庭中，都是个问题。丈夫夹在中间，很难相处。日本也一样，我看过一个日本作家东野圭吾写的推理小说《新参者》，其中有讲到一家的婆媳关系。说是婆婆和儿媳妇住在一起。这两位，从炒菜火候、调料比例到窗帘颜色、挂钩样式选择，处处针锋相对，寸分必争。写得活灵活现。斗争激烈之处，惊心动魄，令人乍舌。

《孔雀东南飞》中，男的叫焦仲卿，女的叫刘兰芝。

开始刘、焦相悦，打算结婚时，焦母并不同意。经劝说，勉强同意。结婚后，婆媳矛盾日渐加大，最后弄得不可开交。男的不得不“暂时”休妻，相约暂时别离，待婆婆消气后，男的再重新迎娶。

怎奈世事难料，不测变生。女家兄长为妹妹另选了一个男人，逼其改嫁，女的誓死不从，但抗争无果，进入绝境。最后自杀身亡。

男的听说，悲愤万分，也殉情而死。

这中间还有很多曲折，比如男的听说女子将要被迫改嫁之时，曾再三、再四恳请母亲，允许“复婚”，无奈这个死老婆子就是不答应……等等。

这类家庭矛盾、婚姻变故，几乎人人都经历过，虽然不一定如故事中讲的那样凄惨、悲壮。这大概是故事历久流传的原因。用现在话说是“感动了千万人”。

说到家庭矛盾、婚姻变故，也不是什么小事儿。有时激烈起来，真的惊心动魄，令人刻骨铭心。

作为长篇叙事诗歌，《孔雀东南飞》堪称首屈一指。我记得最清楚的，是最后形容男女双双自杀的两句。

女的是“揽裙脱丝履，举身赴清池”，

男的是“徘徊庭树下，自挂东男枝”。

凄美卓绝，催人泪下。

前几年，中国出了一件“杨佳”杀死几个警察事件。网上沸沸扬扬，热闹了好久。支持、赞扬者居多，也有歌颂的。几乎一边倒同情“杨佳”。其中有一篇描写整个事件的仿叙事古诗写得不错。记录如下：

《杨佳少侠行》

赤县白虹忽贯日，世人纷说杨家子。布衣一怒鬼神惊，六扇门内六吏死。

少侠本居燕京城，性喜读书厌纷争。孰知偶做松江游，赁车误被诬贼名。

皂隶如虎何听辩，白日蒙冤入牢笼。棍号水火狱号炉，百般锻炼不容情。

羞辱莫大心泣血，伤痛遍体不欲生。捱到罪名查无实，拖得囹圄身已病。

屡向有司求冤恤，频招冷眼与恶声。心向明月遇暗夜，意气难消恨难平。

求告无门求诸己，怒发冲冠拍案起。堂堂丈夫生于世，忍辱苟活毋宁死。

胸中有剑气如虹，何惧枪林与剑丛。风潇潇兮过易水，男儿偏向虎山行。

手提短刀突禁地，如风杀至廿一层。不伤妇人斗豪勇，敢笑武松不英雄。

力尽被擒何足憾，惊天一击已成功。舍生争得男儿面，四海皆传侠士风！