回到家里，进门之前，必须稳定一下情绪，不能让太太觉出我的“兴奋”情绪，以免误会重重。做了几次深呼吸之后，才开锁、进门。果不其然，太太头一句话就是：“怎么样？一个月多少钱？”要不说这人要是俗了，没办法，开口就是钱！我这完全是想为美国人民做贡献，提钱多扫兴啊！ 不过，我心里有底儿，反正还算过得去。在白老太家最后敲定是：每星期五天，节假日除外，每天4小时，从下午3点到7点，每小时10$。当时纽约的“最低工资”是每小时8$，我比标准还多了点儿。当然很满意。 工作包括：从学校接孩子回家要做半个小时的Bus，中途需要带孩子去图书馆学习、玩耍，学校附近和住家附近各有一个图书馆，选择哪一个，根据情况自行决定。另外，如果孩子要吃什么“零食”，比如冰激凌啊、糖果点心啊什么的，我看情况买，实报实销。在图书馆第一要督促、帮助孩子完成当天的“家庭作业”，第二要教会孩子使用计算机，第三，尽量和孩子用中文对话，第四，在图书馆选择一些适合于幼儿的“读物”……真是事儿妈。 您瞧我挣这俩钱儿容易吗我。当下把情况跟太太一汇报，她还不满意！说什么：“哟，一天合40块钱，一个月顶多工作20天，（雇主说过，有时不需要我接时，临时通知我），一个月累死累活的，才800，说是每天4小时，你不得提前一小时出发呀，回家路上也得一个小时吧，还得随时听候调遣，这和一天工作8小时有什么区别呀，你傻呀你，………”。弄得我这个烦哪，也不愿意多理她，“唯女子与小人为难养也”又一次浮上心头。 说到这儿，我必须介绍一下美国的图书馆。因为图书馆几乎是我的即将的“工作场所”。 纽约市对公共图书馆的投入不少，这属于美国的所谓“社会福利”的一部分。纽约各个区，图书馆处处可见，如果对纽约熟悉了，像我这种老纽约，有时走在街上想上厕所了，第一个想到的就是：附近有没有图书馆！当然还有其它办法，我就不说了，我又不是介绍厕所的。据说政府每年对图书馆的投入平均下来，合每个纽约居民24$。当时我急着办图书馆借书证，这是一个很重要的原因，公共设施，不用白不用，要是不借几本书看看，到图书馆逛逛，那不亏了吗？ 办了借书证以后，图书馆真的成了我生活中的一大乐园，不光是看书，休息也可以呀，经常见到老人，推着个手推车，一大早儿到图书馆，占个舒服的座位（大沙发，甚至可以躺着的那种），推车里装模作样的放几本书，还有各种饮料、方便食品，一呆就是一天 图书馆的各种设施非常完备，什么计算机呀、打印机呀、扫描仪呀等等，纸张、铅笔随便拿！儿童玩具也准备了不少，专门有“儿童活动”区域。这就是雇主让我到图书馆带孩子的原因，后来我才知道，敢情到图书馆带孩子的不止我一个，多了去了，真有那专制的“数学辅导老师”、“英文写作辅导老师”在图书馆给小学或中学生辅导功课，按时收费，按时交钱。师徒们在图书馆里，一对一，孩子提高能不快吗？ 第二天，孩子放学时间3点之前，我早早赶到学校，等孩子父亲来了，一起把孩子接走，一是熟悉一下道路，二呢，父亲的当面向学校老师交代一下，认认人，以后由我每天接孩子。要不然莫名顶替的把孩子接走，就完蛋了。 一路上，我图书馆位置、Bus站位置，从学校到图书馆，从图书馆到Bus站，再从下车的Bus站到家的路径弄了个一清二楚，孩子父亲，美国人，没得说，办事儿干脆利落，毫不拖泥带水，还不断嘱咐两个小家伙儿，要听uncle的话，……我这就算正式上班了，也是有“职业”的了，都说在美国，只要有个工作，一了百了，咱们也体会体会，后来才知道，敢情满不是那么回事儿，为了这个工作，还惹出一场“官司”来！ ********** “打官司”是怎么回事？ 如果有个人告诉您有两个消息，一个好消息，一个坏消息，您愿意先听哪一个？当然是先听好消息，因为听了好消息，精神一振，或许可以抵消一部分稍后听到坏消息的不快。若是先听坏消息，听完了受惊吓而死，连听好消息的机会都没有了，多惨哪。 有道是：牡丹花下死，做鬼也风流。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。就是这个道理。“打官司”的事儿先放放。 第二天下午，不到两点，我就早早儿赶到学校门口儿，等那两个可爱的小天使。我有个习惯，不论到哪儿，都要把周边地形、道路、相关建筑，甚至制高点在哪儿、火力交叉死角儿在哪儿弄清楚，具有“军事家的”天然品格。学校在所谓富人区，这点儿得承认，附近周围几乎没什么黑人，有个别的也不是特别黑的那种，只能算是“棕色”，高鼻梁、深眼窝儿，长相儿也不差。学校的斜对面看样子是一所“女子教会”中学，我是从出入学生的穿着打扮和学校的名称上猜测的。学校是一栋两层、但占地面积很大的乳白色、带拐角儿的楼房。拐角处正面是出入大门，拐过弯儿有个儿童活动场地，场地上有滑梯、竹林、爬梯、秋千、压板等儿童游乐设施。穿过游乐场，可以拐到楼房后面，后来我才知道，后面有一个斜坡，下坡以后有一个半个足球场那么大的儿童运动场。当然，整个校区，都有围墙或“栅栏”隔断，不与外界相通…… 一边等着，随着放学时间临近，三三两两的接孩子的家长越来越多，停在学校周边道路上的car也随着增多，还有两三辆专门接送孩子的黄色“校车”。有那熟悉的家长互相之间聊天儿、打招呼，总之原本是静悄悄的街道，逐渐热闹起来。 铃声一响，家长们有次序的“蜂拥”至学校门口，再按先后次序，进入教学楼门厅（门厅挺大，日本管这个地方叫玄关），我暗自庆幸自己来得早，首先到达玄关，只听教学楼内……养过鸡吗？打开鸡笼时，那些个小鸡叽叽喳喳好不热闹？就那个声音，不过是小孩子发出来的。各个班级的学生，由班主任带领，一个班大约十几个人，小班先出，中班其次……在玄关处老师亲手把孩子交给家长，当面确认，带走。我的两个小天使大约是在中班，很快也出来了，老师昨天见过了，没问题，两个小家伙直冲着我就扑过来了，一个抱大腿、一个光着一只脚，袜子都没了，手里提楼着一只鞋，嘴里大呼小叫：“uncle，uncle！……”再一细看，两个孩子上衣脱下来，两只袖子当裤腰带，系在腰里，俨然一个孙悟空的“虎皮裙”。来不及细想啊，一手牵着一个，走出教学楼，到儿童游乐场上，我就问“你袜子哪儿去了？”心里一边埋怨这个老师：这老师怎么当的，怎么美国的教育是这个样子？也太落后了吧？活生生把孩子袜子都教没了！找了半天，才在姐姐的书包里找到袜子！穿好。原来，这两个孩子，虽是双胞胎，长得一模一样，却有很大差别，小的活泼伶俐，大的稍显文静，所以很好认。之后两个孩子提出，先在游乐场里玩儿一会儿行不行。问话时那个客气劲儿就甭提了：“叔叔，我们可以在这里玩玩儿吗？等一下再回家？”您说，我能不答应吗？当下提着两个书包，找个背阴的地方一坐，看着两个小天使，飞也似的跑向滑梯。说是说，心中一点儿也不敢“放松警惕”，第一天干活儿，千万别出什么差错，始终保持让两个孩子影子在我的视线之内，等于是她们玩儿什么，我跟着想什么。想什么？想她们玩儿的我原来也都玩儿过！（不过设施比现在简陋多了）当时自己怎么玩儿，哪点儿她们比不上我，那点儿她们玩儿的比我强，想着想着，童年时代天堂一样的生活悠然而至……这么说吧，看着两位小天使活蹦乱跳、你追我赶、又打又闹、梨花带笑的模样儿，自己也跟在天堂上一样，只觉得万道金光、佛光普照，不由得想起那首儿歌“春天在哪里呀，春天在哪里？春天在那小朋友的笑声里………” 比较小的（大的叫小圆，小的叫小芳这是中文名儿，就冲这名字，父母没多大水儿，俗气！英文名一个叫什么詹妮，一个叫什么莉拉，反正我也不用记）小芳跑过来喊：“叔叔，我要喝水！”一下子打断了我的思路，坏了！我上哪儿找水去呀？都怪自己，怎么连这个也事先没想到呢？人哪有不喝水的呀？正好旁边有个棕色人种的大妈，估计是哪家的“家庭保姆”，跟我一样，也是给人家带孩子的。我过去对她说：“could you give me some water？”英语我毕竟学过一段时间，知道这个时候不能用“can”，以示礼貌。那位大妈真不错，当即从书包里拿出两袋儿饮料给我，还冲我热情洋溢的微笑：“certainly，ok！” 这以后我的天堂感顿完全消失了，细想想，自己和这位外国大妈一样，不过是个“家庭男保姆”！真是兔死狐悲、物伤其类。转念一想“残因不堪残，何须自寻烦？花落自由花开日，续芳待来年”吧，可谁知道来年什么样儿啊？不过心情却早已释然。 等小圆、小芳玩儿够了，差不40分钟过去了，收拾整齐，我背着两个书包，带着两个活蹦乱跳的小天使，说说笑笑，走出了校门，直奔图书馆去也。正是：且将有日思无日，暂将无时做有时。 ********** •这叫故意拿“糖”。上面说了官司，到末了也没提到，我正担心呢，你注意观查周围人物，就是忘了带镜子了。 回答：不叫拿糖，叫扣儿。那场官司非同小可，有绝处逢生的意思。没带眼镜是真的，近视眼，看不清楚，有点儿模糊。
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