| | 东方文化一向比较推崇谦虚和容忍,这种“传统价值”在崇尚集体主义的东方,自然有其存在的必然性和合理性。像“枪打出头鸟”，“出头的掾子先烂”这些耳熟能详的“传统智慧”，早已成为许多中国人的行为准则。但这种事事谦虚，处处忍让的“美德”，在推崇个人价值，鼓励个人贡献的西方社会，却往往会成为东方人在职场成功的障碍。因为美国人崇尚的职场规则是，你应该做你自己的advocate -- 如果你自己都不为自己争取该得的待遇和荣誉，又怎么能指望别人来“发现”或者“发掘”你呢？当然了，哪里都有伯乐，但在美国，“千里马”如果不创造条件让别人注意到自己的存在和能力，被埋没的可能性恐怕比在其他文化背景中要高得多。虽然这里所说的“be your own advocate”和 “blow your own horn”, 绝对不是指那种时时处处自吹自擂，把不该自己得到的 credits 都揽到自己身上的做法；但那种在自己应得的 recognition 和荣誉面前一味推让,过份谦虚和隐忍的做法，却绝对是不可取的。
最近两年多, 参加了不少招聘的工作,也与不少各种文化背景的候选人打过交道。在和他们交流的过程中,深深受到东方文化在一些来自中国,东南亚,和韩国的申请人身上的印记。当然, 很多东方候选人各方面的条件都很优秀, 我们学院最近几年也招聘了好几个东方背景的candidates; 但不可否定的是,有时候一些本来非常优秀的候选人,却因为在某些方面过份谦虚, 显得不够自信, 使得自己在招聘小组的心目中的印象打了折扣。因为招聘毕竟是一个主观印象和客观评审相结合的过程, 尤其在几个候选人条件相当的时候，往往是那些说不清道不明的“印象”在最后起到决定性的作用。所以,有的时候在职场上的过份谦虚和低调, 可能会让你丢掉本来可以得到的工作和提升的机会。
前段时间就遇到一位日裔候选人(注:为了保护当事人的隐私, 这里的细节做了一定的改动, 如有雷同, 纯属巧合, 请勿对号入座), 让我很有感触。他就读的学校非常好, 本人的背景无论在研究还是教学方面都在ABD 中算得上突出的; 英文虽然有口音,但在日本人中也绝对算是上乘的了; 在电话interview 和 on-site interview 中的表现也都不错。但在面试过程中,他对一些问题的回答方式, 就常常让人感觉不自信,多少影响了招聘小组成员对他的印象。比如,在面试过程中他和我之间有这样一段对话：
我：“X 先生,你在08 年和09 年分别获得你所在学院授予博士生的‘最佳讲师’奖; 您能否告诉我们，您在教学方面有什么独特的地方, 以致于取得这样的荣誉呢？”
X： “其实我也不知道为什么我会得到这个奖, 大概是因为学生喜欢我吧。。这个奖是根据学生对老师的期终评分来评定的。而你知道,有很多时候, 学生是否喜欢你, 对你得到的评分是很重要的。。。”。
(这当然是大实话, 但我提出这个问题, 其实是想用它来做一个“引子”,让他能够利用这个机会谈谈自己的教学风格和方法的。而他却失去了这个送上门来的好机会,把本来很可以做做“文章”的问题,用一句“因为学生喜欢我”来回答,让人感到“词不达意”; 好人做到底，我又进一步问道：
“那你认为学生为什么会喜欢你呢？是因为你的独特的教学方式,还是因为你对他们的态度友好，愿意帮助他们在这门课获得成功？或者是其他的什么因素？”
X：“ 嗯 。。。因为英文不是我的母语,所以我尽量用一些录像啊, 电影啊这样的教学工具来弥补不足，学生似乎很喜欢这些内容。。。当然我也会使用其他的一些方法,比如小组讨论啊, 小案例啊什么的。。。”
说到这里, 他总算把我们想要听到的东西说出来了;但他的回答仍旧带有一种“负面”的印记 - 因为那些本来很新颖有效的教学方式，现在却被认为是用来弥补他语言上的不足而“不得不采用”的方法！
也许这种谦虚低调的说话方式在日本人, 韩国人中很常见;我们中国人不也常常在别人直接的赞扬面前不知如何应对吗？但在竞争激烈的职场上,如果对别人的赞扬表现得不知所措, 甚至有意无意地“贬低”自己的成就, 对自己肯定是不利的,因为总是“take things at its face value” 的美国人, 是不大会懂得我们东方人这种“谦虚美德”的。如果你面对自己在工作中取得的成绩,总是说自己“只是运气好”；面对别人的赞赏, 总是说“不敢当”,或者“你太过奖了”；甚至当应该“表功”的时候, 一言不发,任由别人将你的功劳抢走,那么你得不到自己应得的升迁, 提薪,恐怕也只能是怨自己了。谁叫你那么谦虚呢？！当然, 凡事要有度。在 “不要太谦虚”的同时, 也要避免走另一个极端，比如 把没有的说成有的, 把不会的说成会的, 甚至像“打工皇帝”唐峻那样牛皮吹破天。如果那样的话, 可就是“过犹不及”了。所以，说到底，还是一个”度“的把握吧。
上面提到的“不要太谦虚”,主要是个人层面上的。如果有幸进入了管理阶层, 那么还必须注意, 不要在代表自己的下属的时候太"谦虚",要理直气壮地为他们争取应得的权益和荣誉。只有这样, 员工们才会真心地支持你。这一点,我在以前那篇“如何培养和使用工作中的人际关系”有很多讨论，许多网友对此也很有心得。比如网友好吃就这样说过：“要尊重同事，在客户面前，领导面前要给同事留足了面子。不把别人当回事儿会给人造成致命伤害。”
比“不该谦虚的时候太谦虚”更严重的, 是一些同胞在“不该忍让的时候太忍让”的做法。说到底,“这种“过份隐忍”，“逆来顺受”的习惯,也是东方文化的长期浸淫所至; 当然也与不了解美国的企业文化, 以及解决问题的合理渠道有关系。在“如何培养和使用人际关系”一文后面的评论中,在大公司做人事方面管理工作的网友 Pearl 这样总结道：“中国人,有着谦卑和容忍的文化背景,在异地他乡,很容易被 take advantage of; 在工作中容易做着最苦,最累的活,但是等到做汇报表功的时候,就被那些能说会道夸夸奇谈的同事抢走了; 这只是一个例子而已, 类似的事情我见得很多。还有, 比如言语上的轻视,行动上的不尊重, 升职上的忽视 (只升白人), 等等,这些年我都有所目睹; 看到自己的同胞这样咬牙忍耐下来,觉得非常悲伤! 我想说的,也一直督促自己要做到的, 就是, 绝对不要容忍不公, 不敬, 要为自己的利益据理力争。碰到不公平的事情, 要通过合理的渠道去解决问题。因为, 你越是容忍不公平, 你就会被更加不公平地对待！很多人不敢为自己据理力争, 是因为担心自己的处境, 工作。我觉得要把眼光放得长远一些，实在不行，就想办法找另外一份工作。但是如果一直持烂好人的原则, 换到哪里都容易被欺负, 因为你怎末对待自己, 别人就会怎末对待你！”
我非常赞同她的这些观察和建议。虽然各种歧视和偏见在美国社会仍然远远未能被消除(也不可能完全消除),但这毕竟是一个相对来说很公平的社会, 对于各种“显性”的歧视行为和不公平对待的受害者, 法律给予受保护的权利。如果明明受到不公平对待, 却选择忍气吞声, 那只能是让不公平者为所欲为; 而长期受到不公平对待却无法声张正义的话, 也很可能最后走投无路之时挺而走险, 产生不可挽回的后果。一两年前硅谷工程师因失业而枪杀三位上司, 以及王立山医生因工作上的矛盾和纠纷枪杀印度上司的悲剧, 从不同程度上都和“不该忍让的时候太忍让”, 让矛盾积累到不可收拾的状态总爆发有点关系。
写下这些感想，并非认为自己是这方面的什么权威, 只是感觉,作为第一代移民, 如何在不同的文化环境中, 用自己的努力改变自己的处境，是我们大家都要面对的挑战。与其怨天尤人, 抱怨自己“怀才不遇”，不如从自己身边的点滴做起,一点点的适应这个社会的游戏规则，适应这个社会的文化环境，用自己的努力换取自己应该得到的回报。如果我的这个系列，能对一些朋友有点启发和帮助, 并起到一点抛砖引玉的作用，引发更多的朋友分享职场生存的经验和体会，也算一点功德吧。
愿大家在新的一年里职业生涯顺利，家庭和睦，心想事成！！
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