在纽约逗留两天半后，我们于周日上午离开这个大都会，驱车前往波士顿做两天的游览。我十几年前在波士顿开过会，但也只是短暂地在剑桥那一带逗留过，老公，孩子和父母则都是第一次到这个“美国最老的城市”。儿子他们通过最近所学的历史和 social studies 课程，对在这个城市和周边发生的独立战争时期和建国初期的故事都耳熟能详，所以对能够亲眼“瞻仰”这些历史“古迹”感到非常兴奋。也巧，我们找的酒店，正好就在“打响独立战争第一枪”的波士顿近郊Lexington，那里有National Heritage Museum，每天还有Liberty Ride tour 。只是我们到的这天是周日，展览到下午三点就结束了，而我们还要中途在康州 Hartford  停留，拜访一位大学同学和她一家，所以就近参观 battle green，就只有安排在最后一天的上午了。

从新泽西开车往东北方向，高速公路两旁的树木郁郁葱葱，看上去令人心旷神怡。和中西部一马平川的地势不同，这一带有一些不高的山峦和丘陵，随着公路的蜿蜒起伏，两旁的风景也不断变化。很快我们就进入了康州境内，来到离84号公路出口不远的同学 T 的家。T是我的大学同班同学，20年前毕业后就一直没有见过面，所以这次能在美东游的途中拜访他们一家，也是意外的收获 -- T 几乎没有多少变化，还是那么清秀苗条，除了头上有一些若隐若现的白发外，和当年没有两样；她的父亲居然还记得我的样子，因为他在我们刚入学那年送女儿到学校见过我--我当时是整个宿舍唯一没有家长“护送”到学校的，大概给他老人家留下了比较深刻的印象吧 ：))。

寒喧之后，两大家子人马上很自然地分为四拨儿-- 我家大儿子和T 的大女儿，一位漂亮腼腆的十四岁少女在客厅聊开了；小儿子则take over T 的五岁儿子正在玩的计算机游戏，开始“demo” 更"高级"的玩法；那边我爸爸和T 的父亲也在沙发上交换在美生活的经历和心得，剩下我们两口子和我妈妈,则在饭厅跟T和她在厨房忙碌的妈妈唠开了家常(T的先生，也是我们的校友，因为要加班只和我们简单交谈了几句就离开了。。。不能和他有更多时间 catch up，很遗憾).... 这边正聊得热闹，我的手机响了-- 打开一看，简直不相信自己的眼睛--竟然是另外一个大学室友，住在费城的C！C 是在大投资公司工作的大忙人，和我的联系一般都是电邮，已经有满长时间没有通过电话了；但我决定来东部玩之前给她发过电邮，问她能否在这边会面；她告诉我国庆期间要到西部去玩，不能和我们见面了；得知我们要去普林斯顿看看，她热情地告诉我她有一个朋友在那里工作，问我们是否需要找她帮忙安排参观什么的。因为我们去普林斯顿也就是顺便看看，就没有再和她就此 follow up，想不到她从黄石公园把电话打到这里来询问我们是否还在新州，而她却恰恰挑选了我在T 家里这个时间！T 和C 虽然同在东部，但却从来没有见过面，到是我这个“天远地远”在中部的人，和她们两位都见过了。当下两个人在电话上说好，等C 回来就约时间聚会，这下我这个“半途出家”的访问，竟然又促成了她们两位的聚会，倒也是意外的收获了：)。

因为下午还有两个多小时的路要赶，我们停留了两个多小时就和T 一家告别，重新上路。到达位于 Burlington  的酒店已经是四点多钟；虽然只是坐了大半天车，大家还是觉得满累，晚上就在酒店附近环境幽雅的Burlington Mall   逛了逛，吃了晚饭，早早睡觉，养精蓄锐准备明天波士顿之游。

在网上早就看好了波士顿独立日的庆祝活动“节目单”，知道这天上午十点，在 Old State House 外面，将重现1776年在那里首次宣读“独立宣言”的情景，之后，号称目前世界上still afloat的"最古老战船"的 USS Constitution (http://www.history.navy.mil/ussconstitution/) 将离开波士顿内港再回来，并鸣响21声礼炮(据说 USS Constitution一年只离开港口两次，一次是七月四日，一次是劳动节，所以我们算是赶对了时间)；而在查尔斯河岸的焰火和 Esplanade 的Firework Pops 音乐会，也是非常具有波士顿特色的“保留节目”。不过，因为老爸老妈对参观哈佛和“麻州技校”比观看“独立宣言”要有兴趣得多，从location and distance  来说，先去这两处也的确顺路，所以我们只好忍痛割爱，不去看独立宣言的宣读，而乘坐地铁直奔 Harvard Square 而去了。

波士顿的地铁系统比起纽约那又老又旧的  Subway system来，要漂亮干净得多, 毕竟是七十年代新建的,票价也便宜，上车一次，不管坐多远，都是两美刀；我们从 起点站Alewife station 开始，经过三站路，就到了哈佛校区所在的 Harvard Square  站。今天是节日，这里游人反倒不多，只有两三个大的参观团，其中一个竟然是“北京中学生暑期参观团”！另外一个则是来自韩国的参观团。大儿子感慨地说：“哈佛真是亚洲人心目中的圣地啊”。这叫“不远万里来朝圣”，呵呵。

不过，大概因为哈佛的校区在闹市中心的缘故吧，总的感觉是不像普林斯顿校园那样有种“与世隔绝”的“世外桃源”之感，而且校区也并不是很大。当然各种建筑还是很有特色的。

名副其实的“长春藤”

这个首建于1876年，后经两次改建的Memorial Hall Tower曾经在1956年一次大火中被烧毁。这座被誉为“one of the most significant Victorian-era buildings in America”的标志性建筑，于1999年按照原风格重建成功。不知为何，总觉得它的塔顶感觉有点柬埔寨吴高窟的风格？

草地上一圈五颜六色的椅子，是要做什么游戏么？

离开哈佛，再坐两站地铁，就到了查尔斯河畔的 MIT  。这里因为离河岸很近，比起哈佛校园来要热闹得多，不过校园里面的游人，似乎也还是那几个来自亚洲的团体。

虽然还刚到中午，查尔斯河畔已经有不少人坐着“占位子”了-- 下午三四点钟，那边的朗费罗大桥就要对车辆关闭，五点钟开始有音乐和其他娱乐节目，但焰火要等到晚上十点才开始！ 我问一个坐在凉椅上的女士，她们就在这里一直等到晚上十点吗？她说，是啊，这里是最完美的 location! 焰火就在河对岸燃放, 头上有树荫，连解决生理需要的Portable John 都近在咫尺,还有什么比这更好的地儿？想想倒也是啊，呵呵。据说在举办 Boston Pops音乐会的Esplanade, 有些人昨天晚上就开始占位子了。想起两年前我们在密西根湖边看焰火的情景,也是这样盛况空前呀。可惜, 今年芝加哥市因为财政紧张,新上任的市长Rahm Emanuel 决定不举办一年一度的湖畔焰火庆祝活动, 不过人们还是自发地举办了很多小型的活动(我在“博克两周年的杂感”中，还专门写过两年前在芝加哥看独立日焰火的感想呢)。美国人的爱国热情，真的是很真实很自然的。

查尔斯河风景

河上的小艇-- Can you be more patriotic :)?

路边的花朵

走在路上，忽然闻到一股沁人心脾的芳香！抬头一看，这是桂花么？If so, 在北美还是第一次见到呢：

过了朗费罗大桥，就来到波士顿市中心地区。再走一段距离，就到了热闹的 inner harbor。这里给人的感觉有点像旧金山的渔人码头，不过没有渔人码头著名的在太阳下懒懒趴着的海狮：))。不过，在这里可以乘坐大船，到海上去看鲸鱼，据说每次都能看到这些庞然大物的身影呢！

码头的船只

日光浴的金发女郎(她的旁边还有另外一个女郎，居然边做日光浴边在手提电脑上上网！可惜没有拍下她的照片)

USS Constitution (我们虽然错过了上午的ceremony，但却在这里有幸听到了她的二十一响礼炮)

在纽约两次巧遇的街头卖艺小组，居然在这里又碰到了！儿子开玩笑说，他们大概是在follow us around ！

帅气的海军军官们 (我妈还和他们合了影)

在阳光下待的时间太长，看到水族馆，儿子当然要进去参观。不过，这个水族馆的建筑虽然设计得很有特点，但展览的内容和规模相比我们芝加哥的 Shedd Aquarium ，都要差很多：)。

从水族馆出来，又到附近的 Old Court House 转了一圈, 不知不觉已经是下午四点。问两个小子是否想留在河边看焰火，回答当然是 YES！但看看时间还有五六个钟头，而观看焰火的好地场现在恐怕都已经占得差不多了, 加上我们轻装出行, 既没有 lawn chairs 又没有带毯子，篮子之类的 必要装备，加入看焰火大军待到晚上十点多似乎不太现实；两个老人经过快一天的sightseeing activities ，也已经很疲惫了, 所以我们决定打道回府--- 从水族馆站坐地铁先转蓝线再转成红线一直坐到终点站, 在五点钟回到了下塌的旅馆。至于焰火吗，就在房间里看吧 :))！！

旅途的最后一天，决定就近在Lexington  转转，再到 Boston市中心开车溜达一圈，就该开到机场还车了。下午一点多的飞机，时间说富裕其实也不怎么富裕呢。

爬满青藤的小教堂

纪念碑

Minute Man 雕像

开车经过查尔斯河，昨天步行走过的那些地方现在在车窗外一掠而过。在美国这么些年，去过的城市大大小小也不少，波士顿以她独特的文化韵味，自然风光，和历史积淀，在我喜欢的城市中占了一席之地 。。。

带着对此次美东之行的美好记忆，我们一家登上了飞回芝加哥的飞机。。。

(完)

相关链接：

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国庆节美东游 -- 纽约走马观花

朋友是人生的一面镜子