三月初決定去加州後，就着手把房子放到市場上出售。當時正是“次貸危機”越演越烈的時候，我們對房子在我們夏天搬家之前售出非常沒有把握。因為只在這所房子住了兩年，沒有多少equity (前面那所房子住了五年後賣的時候倒是賺了不少，但都投入到這個房子的首付了)，因此我們一開始的開價和兩年前的買入價差不多持平。因為市場不好，我們的想法是，即便虧個幾萬買出(扣除代理和其他七七八八的費用)，只要能夠抓住加州那邊房價大跌的機會早日買入，這邊的損失那邊補，也不失為是一件好事。

不過，很快我們就意識到，房子要在幾個月內賣掉的可能性很小。上市第一個月，還有幾個showing，但都是看過之後就沒有下文了；五月以後，乾脆連showing 都沒有了。好在這時老公的工作已經搞定，我們以前擔心的最大的不確定性去掉了。加上老公在那邊interview 的時候跟一個做房屋代理的朋友一起去看了幾所在網上看 中的房子，回來後覺得不能貿然就在那邊買房，最好是在那裡先住一段時間，慢慢看着合適的再說。所以，我們開始在那邊尋找出租的房子，同時通過賣方代理把這邊的房子也放到出租的市場上(通過代理出租的話比較貴，要付給他們第一個月的房租；但考慮到我們到時候天遠地遠的，有個什麼問題也沒辦法過來解決，還是有人幫助比較好)。我們出的價格相對我們房子的大小質量和地段來說是非常合理的，所以我們對在七月之前租出去很有信心。

出租廣告打出後，果然很快就有不少人來看。我還記得第一家是一對從瑞典來的夫婦，有兩個孩子。我和兒子和他們碰了一面，印象很不錯，我真希望他們就把房子租了，可惜後來他們決定租我們鄰近城市的一所房子，因為離他們上班的地方更近。可是，在這之後，雖然每周都有那麼四五個來看的(搞得每天早上兒子起床就問，“今天有沒有人來看房子？” 因為如果 有的話，就得把床理得很好,還要幫助我收拾房間; 當然如果有人在午餐或者晚餐時間來看的話，一個side benefit 褪遣荒茉詡易齜梗�志忺N�他酶`諭餉娉裕�簡�?，弄得我們經常“有家難回”，可是還是遲遲沒有offer。我和老公嘀咕，不理解為什麼我這3500尺的房子，租金和我們在加州租的1500 尺的公寓(我們後來決定暫時租半年公寓，這樣比較flexible)差不多，居然沒有人願意租？老公說，願意租的人肯定不少，只是能夠租的人不見得多，畢竟一般人如果決定租這樣的房子一年，大概也是希望過渡一下之後能夠把房子買下來，因為一年之內搬進搬出也是很麻煩的事情。而這個價位的房子，本來對家庭收入要求就不低，加上現在貸款要求比以前嚴多了，沒有個十幾萬的首付，幾乎不可能把這樣的房子拿下來。這樣一想，也釋然了，但還是希望能夠有一個和我們一樣情況的家庭能夠把房子租下來，因為我相信任何人只要在這裡住上一段時間，一定會fall in love with the house and the neighborhood；如果他們有足夠的收入，肯定會買的(我們給lease to own的選擇)。

過了兩個星期，有一家中東人來看房子後，很快給了offer, 而且希望 lease to own ！ 不過，他們希望能夠在兩個禮拜後就搬進來，而那離我們計劃的搬家時間相差三個禮拜。我們回覆說可以爭取在三個禮拜後讓他們搬進來，但再早就不可能了，因為我在搬家的那個禮拜還要在芝加哥的一所學校上五個整天的課，老公也要上班直到走的前一天(他這陣忙着培訓接替他的一個partner 和幾個staff members， 忙得不可開交)，況且搬家公司和那邊的房子都已經安排好，變動太多的話很麻煩的。可惜，這個回饋過去後，那邊就沒下文了。過了兩天代理告訴我們，他們最後租到另外一所房子，可以兩個星期之後就搬的，所以這條快到手的鴨子也飛走了。我那個惋惜啊，甚至後悔當時不該接七月的這門課。老公安慰我說(善解人意啊)，這兩者之間沒有必然聯繫，況且，決定搬家的日期還有一半也是根據他的工作需要。再等等，會有人租的。

可是，接下來的兩個禮拜，看的人雖然多，卻都是老公說的“光說不練”的主兒。Offers 也有兩個，但一個是只想租半年(他們的房子燒了，在修復期間保險公司可以負擔半年的房租)，另外一個信用不好，我們都沒有接受。中間還有兩個從外地transfer 的家庭，口頭說要租的，但最後都沒有成為現實。眼看七月到了，我心裡真沒底 -- 雖說如果到時真的租不出去，負擔這邊的貸款和那邊的租金一時不是問題，但畢竟不是長久之計；再說，房子空着會有很多具體的麻煩，比如水電氣和院子打理的問題。我幾乎隔一天就跟代理打電話通氣，她開玩笑說我成了她的“best friend" 了。

上周末，代理告訴我們說有一家願意租，但他們信用不好，而且想租兩年時間。我們對兩年時間有保留(畢竟我們是想儘快把房子賣掉，而不是長期作為rental property)， 但又覺得有人租總比空着好呀；至於信用的問題，代理建議我們要求他們找一個co-signer (有點擔保的意思)。但co-signer 的信用檢查拖了兩天，遲遲沒有結果。不過，就在這時候，來了一家我們覺得很有希望的人家看房子 -- 說有希望是因為他們看房的時候整整在裡面待了45 分鐘！這證明他們是認真的感興趣，不是隨便看看的。而且我們回去的時候正好和他們碰到打了照面，看上去也是那種很decent 的人。果不其然，第二天代理就打電話來了，說他們很喜歡這個房子，願意租一年，而且有意買；但要contingent upon 他們在NJ 的房子的出售情況。原來這家的男的早在去年十一月就因為換工作到芝加哥地區來了，一直在公寓住着；女的和孩子留在NJ， 希望把房子賣掉後再搬過來。幾周前本來已經有了一個買主，可不知為何就在closing 之前那買家反悔了。這下太太實在不想再堅持下去了，決定在暑假結束之前舉家搬過來，而那邊的房子留給代理繼續賣。我們覺得這是一個很好的人家，而且他們的收入和信用也不錯，以後應該會能夠借到足夠的貸款買下這個房子，所以就很爽快地答應了他們的幾個額外條件(比如他們有一條很老的狗，可能活不了多久了；因此他們問能不能把我們本來要的跟寵物有關的額外租金免掉。我們二話不說答應了 -- 找個好的房客不容易啊，我們也沒必要為這每個月一百美金計較)。他們也很高興，今天把合同送過來，明天只等我們簽字就算成交了。

這四個月的賣房租房經歷，也算是近距離體會了美國目前經濟衰退的現實。不過，事情最後還是有個比較理想的結局，雖然對我們的耐心真的是一個大考驗！如果哪位朋友現在的處境和我們的相似，希望我們的經歷能夠給您一點信心 -- 好事多磨，堅持到底就是勝利！還有一條很重要，就是兩個人一定要互相鼓勵和支持！