最近，位于芝加哥市的DePaul University 被推到了学术自由之争的风口浪尖。起因是该校在六月八日决定不授予政治学教授Norman Finkelstein 博士终身教职(请看校方的News Release 链接: http://www.normanfinkelstein.com/article.php?pg=11&ar=1070)。学校官方的理由是Finkelstein对待其他教授对他的批评态度不professional，但真实的原因是，Finkelstein是一个公开反对美国对中东和以色列政策的学者!

Finkelstein本人是犹太人，而且是犹太大屠杀幸存者的后代。但他认为很多大屠杀的幸存者利用了国际社会对犹太人的同情心，并且对以色列在中东过去50年的冲突和目前的世界局势起到的负面作用持强烈的谴责态度。他著作甚丰，最有名的是“Beyond Chutzpah: On the Misuse of Anti-Semitism and the Abuse of History" 和 “The Rise and Fall of Palestine"。他的观点和思想，在美国社会当然是非主流的极少数，因为绝大多数美国人和他们的政府一样，对以色列是无条件地支持。即便有些有识之士对此有所保留，也很少会公开自己的观点。但他丝毫不在乎可能的打击和报复，在各种公开场合宣传他的学说。他本人已经为这种毫不掩饰的近乎“反犹太主义”的观点付出了职业生涯的代价 -- 他已经在好几所学校任过教，但都没有拿到终身教职。

但这次，DePaul不仅没有给他终身，校方还单方面决定，将本来安排他上的秋季的三门课全部取消，还把他的办公室也没收了！虽然他仍然会得到下一年的工资，但这种做法是违反大学一般的惯例的(一般没有得到终身的教授会留校一年，这样他可以一边教书一边寻找下一个职位)。这个决定引起了学术界强烈的反响。芝加哥几所大学的知名教授联名写信，恳请DePaul 校方修改这个“错误的决定”，以捍卫学术自由。他们呼吁，即便你不同意Finkelstein 的学术观点，但这种学术上的disagreement不能作为对他打击报复的理由，否则，学术自由将成为空谈！而他的学生们也在校园内举行集会，抗议校方的决定。Finkelstein本人表示，他将在9月5日开学第一天照常去上课，即便他会面临被逮捕的危险！

虽然我本人对中东问题并不十分了解，Finkelstein的学说对我来说只是一家之言，但我非常佩服他坚持自己见解的勇气。这才是真正的知识分子的勇气！让我们都来关注这件事的发展！