作为一个族裔，犹太人非常注重自己的传统。很多犹太家庭把自己的节日看得非常重，像Rosh Hashanah (即犹太新年), Yom Kippur, Passover, Chaunukah, 等等。相比之下，中国人虽然也庆祝自己的节日，但好像比起犹太人来，显得要潦草得多。这可能跟犹太节日的宗教意义有关吧。 大多数犹太人是虔诚的犹太教信奉者，他们的孩子大都要上主日学校，学习犹太语言和传统。孩子们到了十三岁都要举行盛大的成人仪式。犹太人的婚礼和葬礼也格守自己的传统。有声望的犹太人，常常对社区的各种社会活动非常投入，像我老公的大老板，就和几位同道者一起创办了一个野外夏令营，每年夏天他会有两个月的时间在威斯康星州的林子里渡过，主持夏令营的活动。

犹太人对自己的传统和族裔的团结如此看重，和他们在二十世纪上半叶遭遇的不幸肯定是有关系的。我对犹太历史和相关的基督教历史不是很了解，一直不能理解的是，这样一个优秀的民族，为什么会被纳粹主义视为眼中钉，非要把它从人类地图上抹杀干净呢？犹太人在二次世界大战中所受的遭遇，当然是人所共知，毋庸多言，而犹太人从这个惨痛的近乎亡族的经历中得到的教训是，没有自己的国家，这个民族再优秀，也只能做别人的板上之鱼。因此二战之后，借助国际社会，尤其是美国社会对犹太人的强烈同情和内疚之情，犹太建国主义盛嚣尘上，终于在中东占据了一块宝地作为以色列的立足之地。之后又依仗美国和欧洲等国的支持，利用阿拉伯国家一盘散沙互相争斗的机会，把自己的领土扩大了好几倍。(有人说，其实犹太人应该在欧洲划块地盘建国，因为二战对犹太人伤害最大的是欧洲国家，可惜这没有也不大可能成为现实)。

可惜，在二战过后到今天这几十年中，犹太人好像忘掉了他们在二战中所受到的非人待遇。他们似乎从受害者渐渐变成了一个侵虐者，在中东肆无忌惮地扩张领土，杀害阿拉伯人。而因为犹太人在美国的强大势力，和美国社会一向对犹太人的好感和同情，以色列的这些行为在国际社会非但没有受到指责，反而得到默许甚至首肯。这也是伊斯兰教信奉者仇恨美国的最根本的原因之一。说到底，对以色列的纵容应该是美国如今在国际社会上孤家寡人现状的根本原因之一。可惜的是，以色列和美国大众对此好像没有太多的反思，当然也有例外，如斯皮尔伯格就除了拍摄表现犹太人在二战中所遭受的非人待遇的“辛德勒名单”以外，近来又拍了很有争议的“慕尼黑”，通过讲述以色列暗杀小组和阿拉伯国家的冲突，对中东问题的根源进行了较为深刻的探讨。另外，犹太学者Norman Feinkelstein 也对犹太人和以色列在二战后的行为进行了很多批判，不幸的是，他的这种反主流的学说使他丢掉了饭碗(详情见我的另外两篇文章：”Norman Finkelstein: 捍卫学术自由的勇士” (http://blog.creaders.net/dreamweaver/user_blog_diary.php?did=9920) 及“捍卫学术自由的勇士低头了？” (http://blog.creaders.net/dreamweaver/user_blog_diary.php?did=10057)。

不过，犹太人作为一个民族的优秀是毋庸置疑的。而且，犹太人对以色列的忠诚也非常让人赞叹。很多在美国出生长大的犹太人，会在成人之后选择回到以色列去求学或者工作一段时间，一方面更好地了解自己民族的文化，另一方面为自己的国家作些贡献。像小提琴家帕尔曼，他完全可以和世界上任何一个国家的顶级乐团长期合作，但他有很长一段时间是以以色列国家交响乐团为自己的home base。这种对自己民族和国家的忠诚，是很多其他国家的移民所缺乏的。

希望有那么一天，优秀的的犹太民族能够真正建立属于自己的家园， 而不用从别人的家园强取豪夺。这是痴人说梦吗？