我出身教育家庭, 本人又在美国大学教书,对於中美教育的不同之处一直很感兴趣。在此从两个儿子在美教育的不同经历说起，与诸位分享探讨一些感想。

 我的大儿子十三岁了.他自幼十分聪明,但因为五岁之前生活环境变化较多, 语言发展不是特别自如;上学前班不久,老师就反映说他注意力不集中,不能“follow the direction" 。另外,他的社交能力也很成问题(我永远也忘不了,有时我去他的学校volunteer, 正赶上课间休息,他总是一个人在角落里自己玩。我在外面看着,心里难受极了)。看了一些有关的书后,我们找了心理医生。在前后十几个钟头的各种测试后,结论是他有Attention Deficit Hyperactivity Disorder。 当然,智商测试的结果也表明他的智商是高于99%的同龄人。这下我们是又高兴又担忧 - 高兴的是对他的智力的validation, 担忧的是怎么对付他的ADD。我LG极力反对用药,所以很长一段时间我们只是到处寻求“second opinion"，然后做一些“non-invasive"的治疗- 如心理咨询,脑电波反馈治疗之类。有些治疗因为是“non-medical"性质的,也较新,保险公司不付,我们只好自己支付。那段时间,每周带孩子坐火车来回两小时去市区的心理医生处,还常常到另一位医师处作脑电波治疗，很辛苦。

经过一段时间的治疗,他有了一些进步,但二年级的老师仍时常抱怨说他注意力易分散，导致不能发挥他的潜能。虽然智力(尤其是数学能力)出众，但因为考试成绩不稳定，他并没有被选入“提高班”。这样到了三年级，老师因为他成绩下滑而建议给他作“Independent Study Plan" 的测试，来决定他是否需要特殊的placement。几个星期的测试过后，我们被通知去学校开会。到会的有学区管特殊教育和超前教育的副学监，校长，任课老师，和学校的心理专家。我们被告知，由於孩子的智商和academic performance都在同龄人的前3%，他可以进全学区的一个self contained gifted class! 这实在大出我们的意料！ 本来是准备好了来为defend儿子的,现在却被告知他可以去全学区最prestige的超前班! 当然,去那个班也意味着他又要换学校,这对不大善於处理
"transition"的他(这也是ADD孩子的共同特点)，是一个挑战。 校长鼓励我们去那个班上看看，和老师谈谈，再做决定。我们去看的结果是坚定了让他转过去的决心。结果, 四年级开学,他到了那个班,并和同一班的20个学生和两个我所知最尽职,最competent 的老师共同度过了充满挑战和快乐的两年。

我们当初的担心被证明是多余的。在这个适合他的环境里(和一般的班不同的是,他们有很多自己调查，研究的机会，动手的机会也很多，这对求知欲强烈又不喜欢被动学习的他来讲，是dream come true), 他的社交能力也得到了发展。当然,刚去的时候为了让他尽快适应新环境,不让他的ADD get in the way, 我们决定使用Ritalin, 后来又换成了non-stimulant 的一种药。应当承认,药物对他的症状是有帮助的,但过了最初的一段时间后，我们就停止了用药。直到现在他都是drug free and functioning well :)!

两年后,他升到初中,所有的课都是在honor class。尽管刚开始有些不适应(在一个教室坐了两年，现在要在四分钟里自己从locker里拿每一门课的东西，然后走到下一节课的教室)，但他很快调整了自己，两年来成绩都很优异，社交生活也很丰富,还参加学校的管弦乐队和室内乐队。课余时间参加社区大学Talent Search 的机器人课，上计算机课，等等。在七年级结束时，我们又接到通知，他被选入“Advanced Honor Algebra"班，八年级将上高中一年级的honor math。我有些担心他会不会不适应(这门课完全用高中的课程设计，还有midterm and final exam), 但他说，"I want to challenge myself!" 今年暑假，他要第一次离开家，去参加音乐夏令营和科学夏令营。我和LG一边为他准备行装，一边回想他这几年的成长，真是感慨万千。

有人曾总结说,美国教育的特点是, 你有多大劲, 就让你蹦多高。我觉得这是比较准确的。我有时想，我儿子要是在中国，很难说他会得到这样的发展 - 也许早就被打上“调皮捣蛋不可教”的印章了！我知道一些国内的朋友的孩子也有同样的毛病, 而因为国内的教育制度, 这些孩子的长处得不到发挥，短处被无限的放大，结果是家长孩子(还有老师)都很痛苦。前几天看到网上报导扬州一盲学生被哈佛耶鲁同时录取的消息, 虽然ADD和身体残疾不可同日而语，但从另方面也反映了国内在教育的equal opportunity 方面还有很长一段路要走！

说完了老大,再简单说说老二。老二今年六岁,聪明过人。四岁多时幼儿园的老师就说他的阅读能力在二年级的水平。但因为我们所在的学区原则上不允许跳级,他五岁时上了学前班。过了两个星期我们感到上学前班绝对是浪费时间,就去找学区管curriculum的副学监要求测试(由於大儿子的经历,我和学区这方面的官员较熟)。她很爽快的答应了。测试结果，他的阅读和数学都至少在三年级的水平。二话没说,把他升到了一年级。现在这小子逢人便说“I skipped kindergarten because its too easy! But first grade is too easy too! My mom wouldnt let me skip one more time, though". 看起来,老二因为没有老大的condition, 他的成长会顺利的多, 但从另一方面讲,我们在他哥哥的经历中得到的一些经验,对他的成长也会有帮助的。

 写了这么多，希望不是太boring！各位在孩子成长方面的感想，也请多多分享！