2011 就要过去啦，这一年对我家来说是收获颇丰的一年。做个小结，留个纪念吧。有点嘟嘟囔囔，各位多包涵:).
今年我们家收获最大的应该是老大。高中最后一年功课仍然很紧(他选了四门AP 课，包括许多孩子“谈虎色变"的AP物理),还要抽时间写essay,申请学校(他开玩笑说自己已经成了“college essay writing machine”了！)。尽管如此,他还是保持了优秀的成绩；国际象棋队每周两个下午,隔周一个周六全天的训练和比赛也从来不拉下；他还在学年初竞选当上了学校国际象棋队的主席！这应该是他高中四年真正算得上的“领袖”职位，虽然晚了点儿，但还是很有意义啊。我跟老公说,看来暑假在西北大学上的“Civic Leadership Institute”还真的有些作用呢。老公说，早知这样,还不如去年夏天的时候放弃随乐团去欧洲的机会，去参加这个夏令营呢。不过这些活动各有各的好处，能在高中时期去欧洲见见世面，也是难得的经历。
今年老大的另外一个“成就”,是在八月份考到了驾驶执照。虽然没有给他专门买车(主要是考虑到明年上大学第一年肯定是住在学校,不可能自己开车,现在买了新车,等于是放在家里折旧,不如过两年再说)，但有了驾照还是增加了许多行动的自由。现在他周末去朋友家,每周一次的小提琴课等都是自己开车。前天他还开玩笑说:“我可以自己开车了，你肯定觉得特解放吧！”----他不知道,每次他开车出去,我心里就七上八下,估摸着到了目的地，一定得打个电话问候是否顺利；该回来的时候如果还没动静,也得打个电话去询问。真不知道这算是什么“解放”呢，呵呵。
也是在今年，老大开始了他的头一份工作--在 Kumon Learning Center 做tutor 。他和弟弟小时候都在Kumon 待过，后来因为觉得那种重复性的练习意义不大就停掉了。因为对它的教学理念和程序比较熟悉，所以他做起 tutor 的工作来也还得心应手。不过，这种工作重复性比较高，加上前一阵功课和象棋队的事情实在太多忙不过来，就申请了“停工留职”，打算到二月份象棋队赛事结束之后再回去工作。这份工作挣的钱虽然不多，但也让他很有自豪感，前一阵还终于把自己的吉它更新换代了，很满意呢！
这两周,不少学校已经开始发放EA (Early Action), ED (Early Decision) 或者Priority Admission 的通知书。 他申请了一所EA, 两所Priority Admission,上周都收到录取通知了(有两所是一天来的); 还有几所Regular Decision 的,要等到明年三月四月才能得到结果。他的同学们这几天也是“几家欢乐几家愁”--有收到斯坦福录取通知的, 也有被斯坦福拒掉的；有被MIT 录取的, 也有被哈佛 deferred 的,当然还有芝大,西北,和各种各样的顶尖州大的录取通知满天飞。儿子每天回来都有同学们的新信息,还在非死不可上跟踪交流彼此的最新动向。我在为他即将开始的新生活兴奋的同时,也在暗暗担心他最后会真的选择离家最远的学校。如果那样,我是否会适应呢 -- 毕竟,用老妈的话说,大儿子是我的“打心锤锤”呢(四川方言，意意思类似似“贴心小棉袄”,但没有性别的分别)。
这日子怎么过的，一眨眼，那个从小就老是笑眯眯的大头娃娃就已经成了大人啦！
老大一岁照片
不过，咱不是还有老二吗，这家伙刚刚满十一岁，离他翅膀长硬飞出家门儿，还有六七年呢。今年对他来说也是一个“里程碑”，因为他结束了小学五年的学习，进入了初中。不过我说什么也不能相信这个经常还要外婆“三陪”(陪玩，陪吃，陪睡)的小子,居然已经是初中生了(他小时候跳过一级，所以年龄一直是班级里最小的)。刚上初中的时候,他还真有些不适应,因为过去三年他上的是self contained enrichment program ，同学是三年不换的cohort，老师也是固定的三个;但现在每天要上六七门课,每门课都在不同的教室(这里的班级不固定，教室都是跟老师,所以学生每节课下课后要走到下堂课的教室，中间只有四五分钟时间去locker 交换教材和其他需要的supplies)，加上初中的老师一般都要教五六个不同的班级,对每个学生不可能像小学老师那样了解和关心，所以他刚开始的那段时间有些不适应，老说想念小学的班级和同学。不过他很快就结交了不少新朋友(他小学班级里同了三年的同学不少也在初中班级里)，其他方面也适应了新环境。第二季度的成绩单，都是全A。 小家伙2010年秋天转到一位新老师处学习钢琴，一年多来进步很大。今年夏天他所在的音乐学校开始推广室内乐组合，他和一位小提琴手，一位大提琴手组成了piano trio，十月份开始每周一次的合作排练 。他非常喜欢这种形式，和其他两位同龄的合作者也配合得非常好。上周，学校请来了两位世界知名的钢琴家和大提琴家上观摩课，他的小组和另外两个室内乐小组被选中参加。老公对他能有这些难得的学习机会非常满意。上个月刚刚考了钢琴七级的理论部分，明年三月考演奏，二月份和四月份还分别有一个高规格的比赛。反正，他的业余时间除了读书，玩游戏，很多都花在钢琴上面了。难得的是他仍然乐在其中，当然老公的功劳是不可忽视的罗。
Piano Trio Master Class 下面这个录像是最近准备明年一个比赛的曲子，叫 Etude Allegro 。我特别喜欢它中间那段柔美抒情的部分，和开头与结尾的急促和激烈形成鲜明对比，结尾也很dramatic。录这段录像的中间狗狗自己用鼻子把客厅的门拱开若无其事地走了进来，特别好玩。Hope you enjoy it!
说到老公，今年也是他的丰收年。从加州回到芝加哥这三年，他们公司的业务是蒸蒸日上，几乎没有受到经济衰退的影响。他主管的几个大客户的业务也是规模越来越大，难度越来越高，但他都能处理得非常出色。今年年终评审，他的各项指标得分又是全公司最高，也因此得到了超出意料的提薪和奖金，离真正“当家做主人”，提升为 partner 又进了一步 。一分耕耘，一分收获，老公虽然工作辛苦，但能够得到公司和客户的肯定和经济上的实际收获，一切辛苦也是值得的。
我呢，忙碌了一年，工作和家务也都照顾得不错。学校有很多新的项目要上马，我因为算是学院年资比较老，成绩也比较突出的成员，可能在明年会承担一些管理方面的工作。其实对这个职业方向，我一直不是很感兴趣，因为自问自己还是更喜欢教学和科研这方面的工作，对于行政职位一向有些敬而远之。不过，这毕竟也是一个机会，说不定更能发挥自己的才能和潜力呢，不试试怎么知道？所以，明年恐怕闲暇时间更少了，博克恐怕要被放在脑后啦：)。
今年还有值得一提的是，父母拿到永久居留证，和我们一起住了九个多月。国庆节带父母到美东玩了几天，去了纽约和博士屯, 见到了他们二十年没有见过面的昔日的学生，也和我的大学同窗二十年后再相逢(这次东行还见到了春阳大掌柜，呵呵)。八月他们因为要回家办理“二房”的交接手续和装修，回家一段时间，明年二月再来；前段时间还参加了一个旅游团，去欧洲三国“深度游”了十天，登上了阿尔卑斯山顶，坐了威尼斯的小船，见识了凡提岗的教堂，比萨的斜塔，还有巴黎的阳光，非常开心(从中国参加这种团去欧洲，比从美国去要便宜很多，而且对他们来说，一路有导游陪同也是最好的玩法)。以后他们可能也会这样这边住一段，回国住一段，毕竟那里有他们的老朋友和家人，热闹是这里不能比的; 父母辛苦操劳了一辈子，能够这样安享晚年，也是我们的福气啊。
2011年我们家还有一件大事，就是添人进口--领养了一只可爱的狗狗 Sox！Sox 给我们家带来了很多乐趣，也成了我们家不可缺少的一分子。
Why so sad, Sox? 
"Who are you, buddy??"
今年还有一个值得一提的收获，就是通过大学毕业二十周年的联络网站，意外发现居然有一位同专业同级不同班的同学也住在同一个 metropolitan area！两个月前趁老二室内乐排练的空档，去她家拜访，就像昨天刚见过面一样亲切，毫无陌生和隔阂之感。下周她们一家会到我家来作客; 还有一位中学时代的好朋友，也辗转和我接上了头。用Skype 和她聊天，回首二十多年前的青涩少年，感慨不已。朋友是人生的一面镜子--不管我们身在何处，这些友情都会伴随我们，给我们的人生增加几许温馨，几多回忆。 还有，我在六月去了巴西十天，领略了这个南美明珠的风情与活力；还有，还有，这一年里读了N 本书，写了N 篇博文，也另种意义上的收获吧！！
2012年就要到来了，祝大家在新的一年里事业更上一层楼，家庭和和睦睦，孩子健康成长，老人安享晚年。
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