“天使与魔鬼”是Dan Brown 的第三部小说，最初发表于2000 年。大儿子今年早些时候看了这本书，对其推崇备至，并向我“隆重推荐”(以前我和他一起读过不少书，比如哈里波特系列，小学五年级时读的一些Newbery Award Winner， 印象最深的是一本叫 The Giver 的； 以及去年 “陪太子攻书”看的“战争与和平”)。但我因为其他事情分心，一直也没有付诸行动。两周前根据小说改编的电影上映了，在儿子的坚持下我们一起去“先睹为快”。这一睹不打紧，害得我熬了五个晚上，把这本书看完了，现在老公正在日以继夜地攻读呢：)。

和“达芬奇密码”一样，“天使与魔鬼”的主角是哈佛大学符号学教授Robert Langdon ，不过这次他面对的“迷”，不是有关耶稣和Mary Magdalene 以及“Holy Grail”的历史之谜，而是罗马教廷面临的一场生死危机。因为主题是我感兴趣的科学和宗教之间的冲突，我个人对这部作品的喜爱超过了对“达芬奇密码”，虽然正是因为后者我们一家才成为Brown 的粉丝的，而且后者虽然更晚出版，知名度却高于“天使与魔鬼”。这里就把我对小说和电影的读后观后感写下来，如果您还没有看过电影或者小说，最好绕道走，或者看到下面“谜底”快揭开时打住不往下看，以免破坏您将来观看电影或者读书时的“悬念”。

故事由两件本来互不相干的离奇案件开始 -- 在罗马梵蒂岗教廷举行神圣的新教皇选举前夕，四位被认为最有希望获选的红衣主教突然神秘失踪；与此同时，位于瑞士的一个高能物理研究中心(CERN)的科学家们模拟“大爆炸”的实验取得了成功；但就在大家庆祝成功获得能量巨大的“反物质”的副产品的同时，实验的主持人，著名科学家R 却被人残忍地杀害，反物质样品也被盗走。作案人留下的蛛丝马迹，使主持办案的瑞士卫队的注意力集中在一个名叫“Illuminati" (光明会)的神秘组织，而Langdon 正好是研究这个组织的专家，因此被梵提岗特别召来协助解决案情。

原来，Illuminati是一个有着悠久历史的地下组织，据信是由中世纪末期的一群遭受教廷迫害压制的科学家们发起的，最有影响的领袖是加力略, 有名的成员还有同情科学和科学家的艺术家如贝里尼，拉菲尔等。但在教廷多年来的打压之下，这个组织普遍被认为已经解散，因此它在这个非常时刻浮出水面让人们十分震惊。此时，杀手发来令人颤栗的声明：他已经将盗来的“反物质”藏匿在梵提岗某个隐秘的地方，并且将在当晚8 - 11 点将四个主教一个个杀掉，并在半夜时分引爆反物质，让梵提岗从地球上彻底消失。他声称，这是Illuminati对教廷多年迫害科学家，压制科学的终极报复，并且向Langdon 发出挑战，透露他杀人的地点可以根据加利略留下的“光明之路”找到。时间紧迫，Langdon 和来自CERN高级科学家， R 的同事Vittoria一起投入了破解“光明之路”之谜的行动。

可惜，每次当他们终于找到杀手动手的地方(无一例外都是在教堂里面)，都已经太迟了，前三个主教都被极其残忍的手段害死。终于，他们赶在第四个主教被害之前制止了杀手的行动，使主教得以幸存。但时间只剩下最后一个小时了，反物质还是无影无踪。按照教廷规章在选举教皇期间全权主持梵提岗事务的教皇助手卡罗此时又得到消息，声称教皇之死也是Illuminati 所为。尽管对教皇不能进行尸检，但教皇尸体上的明显症状证明他决非像人们认为的那样死于中风，而是由于药物过量而死的。这个惊人的发现说明教廷内部已经被光明会打入，卡罗因此十分紧张，下令如果到时不能找到反物质，他将违反教规，终止选举，以便保护主教们安全撤退。

就在我瞎猜一气的时候，影片到了最后的关头： 反物质终于被找到了！在这关键时刻，教皇助理卡罗一把抢过装有反物质的容器，在众人目瞪口呆之际冲到圣彼得广场，登上在那里准备疏散主教们的之声飞机，冲上夜空。直升机越飞越高，最后终于成了一个巨大的光球 -- 反物质在容器的电池用尽之际爆炸了！在人们的唏嘘声中，奇迹发生了 ： 卡罗竟然在降落伞的保护下从天而降，毫发无损！ 人们像迎接英雄一样欢呼，并欢声雷动地要求将卡罗选为新的教皇。

Warning: Please stop here if you dont want to spoil your surprise!

故事到这里似乎就该结束了，不过，真正的“twist" 在最后才被揭示出来：原来，那个一脸正气的卡罗正是整个阴谋的幕后策划者，所谓的Illuminati根本不存在，全是他想出来“倒打一耙”的招儿，连教皇都是他下毒谋杀的！动机呢？原来这位狂热的宗教徒不满科学几十年来对教廷的分庭抗礼，更不满教皇对科学界的宽容，想出这个计策来达到一剑双雕的目的 -- 一来打击科学和科学界在教徒心目中的形象，重振教廷的地位；二来可以让本来没有资格参选教皇宝座的自己，成为理所当然的教廷领袖。当然，最后他的阴谋没有得逞，在全体主教的怒目相向之下，他狼狈地自焚身亡；而被Langdon 救下的Baggia 主教成为新的教皇。Robert Langdon也成功结束这个“特殊任务”，而且得到了珍贵的礼物-- 存于梵堤岗Archive 的珍本加力略著作 “The Diagram”

影片节奏紧张，情节发展非常吸引人，所表现的科学和宗教之间的矛盾冲突也十分精彩。卡罗的形象塑造得很成功；相比知下，倒是两位主角不是十分出色 -- 尤其是汤姆汉克斯演的Langdon, 我总觉得不像个哈佛大学的历史教授。也许是他的其他角色如阿甘给我的印象太深了吧。我心目中的Langdon 应该就是作者Dan Brown的形象，儒雅，有点nerdy，虽然书中刻意描写他的“非典型”学者的特征，比如是游泳健将啦，体力出众啦，等等，而且他在书中的“历险”比电影中要惊险得多。不过相比“达芬奇密码”中的造型还是好了许多，至少汤姆不再是一头乱七八糟油乎乎的头发了。一般来讲，根据小说改编的电影大都不如原作，这部作品也是这样。这当然也可以理解，毕竟要在两个多小时的时间里包容进去那么复杂的内容，不可能面面俱到。我觉得电影和小说在一些方面的处理很有意思， 这里写下来对比一下。

小说中对卡罗和教皇的关系，以及Vittoria 和 R的关系有很深入的描写，而电影则基本没有触及，甚至把R 和Vittoria 的养父女关系改成了一般的同事关系，使得V 的戏份大打折扣(书中Vittoria 是一个非常吃重的角色，解决了很多难题，而电影中她变成了一个附属品，基本上没有什么出彩的地方，这是一大遗憾)。R 是一个科学家，但又是一个笃信基督的牧师。他的这个特殊身份使他一直有一个独特的愿望，那就是如何能够使科学和宗教和谐共存。在书中，“大爆炸”的模拟试验是他和V 秘密进行的，目的就是为了证明从虚无产生能量和物质是可能的，从而证明上帝造物。但试验成功之后他又十分惶惑，不知道自己是否走得太远，因此向教皇求助。书中教皇是卡罗的养父，但电影中把这个关系也拿掉了，当然更不会揭示两人更深一层的关系 -- 原来卡罗是教皇成为主教之前通过人工受精的科学手段和自己喜爱的一个修女生下的孩子(这也是教皇对科学和科学家有着超过一般宗教人士的尊重和好感的原因)! 卡罗对此当然一无所知，只知道教皇违反了教规育有一个孩子，这也是他最后向教皇下毒手的原因之一。我觉得电影把这两对人物的背景关系拿掉非常影响主题的深入，因为他们的关系正深刻地表现了科学和宗教的冲突和对立。

另外两个书中的主要人物在电影中也有改动 -- 电影拿掉了 CERN 的总监Kholer这个人物，并将杀手从书中的中东背景的职业杀手改为了一个白人形象。 K也是一个与科学和宗教有着千丝万缕的关系的人物，而且在书中是他最后甘愿冒着生命危险揭穿了卡罗的秘密。把他拿掉使得电影中的故事发展比较难以经得起推敲(比如，卡罗难道不知道瑞士卫队的办公室里有录像可以监控教皇的办公室？)，也更进一步削弱了主题的深入。而把杀手的背景形象淡化是可以理解的，毕竟电影的主题已经足以引起争议，没有必要再招来关于种族方面的争议。

书中对科学和宗教的对立有十分精彩的描写。卡罗有几段非常棒的讲话，电影中可能因为篇幅也省略了。这里摘录一段：

如果你对科学和宗教这个主题感兴趣，在此强烈推荐这部电影。如果你有时间读原作，相信你会得到更多的享受。虽然这只是一部通俗小说，但情节起伏跌拓，悬念一个接一个，可读性很强，读者会随着两位主角解谜的过程得到智力上的挑战和满足。和Dan Brown 的其他作品一样，书中有很多有关科学史，艺术史，以及宗教史的内容，所以和一般的通俗小说还不一样。我儿子最感兴趣的，除了反物质以外，就是那个Illuminati 组织了。看看书中描述的这个Illuminati Diamond 吧， 它是由四个元素 -Earth, Air, Fire, Water 的字样组成。 它们代表古代科学家们心目中宇宙的四个基本元素(和中国的“金木水火土”相似)，是Langdon 揭开Path of Illuminati 之谜的重要线索，也暗示了杀手杀害四个主教所使用的方法。奇妙的是，这个设计正看和倒看是完全一样的！这个设计反映了光明会对于“对称”这一美学原理的崇拜，可谓独具匠心。而作为视觉艺术，电影当然也有小说没有的优势，最明显的一点就是视觉上的效果。我想很多人看了这部影片都会和我一样，想去罗马亲身体会那许多美轮美奂的教堂和艺术遗迹的。