前几天，通用汽车公司的工会(UAW GM CHAPTER) 宣布全国性罢工，以此来要求通用
汽车为工人提供工作保障(job security)，更好的医疗保险和退休福利。这是UAW
过去37年来首次举行全国性的罢工，在各行业引起了不小的震动。还好，罢工只进
行了两天，周三凌晨，GM 和UAW 的谈判代表召开记者会，宣布他们已经达成临时协
议，等周四或者周五UAW 会员代表投票通过后，就可以投入实施。 虽然具体的协议内容还没有完全公布，但据知情人士透露，这个协议双方都作了一
些妥协，双方争执的主要事项，也都有了较好的对策。比如，对工会成员关心的退
休人员医疗保险问题，协议提出将退休人员的医疗保险移交给独立的医疗机构 - VEBA
(Voluntary Employee Beneficiary Association) 来管理。在此过程中，GM 将转
移500 亿美元 ($50 Billion) 到该机构，其中大约350 亿是由GM 负责支付，也就
是说，GM 将负责退休人员75% 的医疗费用。另外一个重要的决定是，在最近几年里，
员工的工资将不再增长，而在工人合同的最后三年里，每年将得到3% 或者4% 的奖
金。这个举措意味着GM会将本来用于未来工资增长的一部分资金拿来补贴在职员工
和退休员工的医疗费用。对这一决议通过的可能性我感到很怀疑 - UAW 会员们会接
受在今后几年不涨工资吗？最后，双方决定采用一个新的“双层制”的工资和福利
制度，对那些“非核心”的职位(也就是任何不直接接触生产线的职位吧)，工资和
福利将从现在的$73一小时(一般来说，福利大约是工资的25%，也就是说，这些工人
以前的小时工资在$60)，减少到27美元一小时。当然，这些位置上的工人会有一些
其他的福利或者好处，来平衡工资的下降。不过我还是很好奇，不知道会员们在投
票时会有什么样的反应？ 看起来，双方在这个协议过程中都作了不小的让步，大概是意识到只有互相信任和
合作，才有生存的希望吧！最近几年，美国汽车工业受到外国制造商(尤其是日本公
司如Toyota) 在本土的强烈冲击，营利大受打击(GM在北美市场每一辆车的营利平均
只有大约$150， 而Toyota 的单车营利至少是$1500)。这 其中的原因当然是多方面
的。总的来说，日本公司的效率和质量都高于美国公司，但也不能忽视美国公司必
须对付的一些额外负担，如退休金(由於它们的员工普遍年龄较大，这些公司的退休
人员比日本公司多的多)，医疗费用，等等。由於日本公司大都没有工会(他们有意
把工厂设在离大城市较远，工会影响较弱的地方，如Alabama)，他们的员工的bargaining
power 比起美国公司来低得多。Toyota 的员工平均工资和福利水平是$48 一小时，
比GM 和FORD 都低得多。从这个角度来看，工会应该对美国公司的不良业绩付一定
的责任。当然，没有工会的力量，员工们也不能得到一些他们有权得到的福利，所
以这也是非常矛盾的。 我觉得真正需要改变的，是美国蓝领工人的观念(mental frame)。的确，蓝领技术
工人在上个世纪的前几十年是非常好的职业，很多连高中都没有毕业的人，可以依
靠这份工作实现美国梦，过得非常舒服 (算算看，我们这些硕士，博士，有几个能
够每年挣11万美元的工资加3万的福利？据AAUP 和IES 报道，2006 年美国的大学教
授的平均工资只有$73，000， 加上福利也只有$96，000！！当然我不是说大学教授
就一定应该比汽车工人挣得多，但从投资和回报比来看，好像这个差距有些不对头
吧？)。所以，很多人把这种高收入当成了他们的“权利”(entitlement)，认为们
的子孙也应该能够继续这样的生活方式。而当这种生活方式受到威胁的时候，他们
常常会以“受害者”的身份抱怨，抗议。到现在，还有很多汽车公司的所谓分析家
抗议日本“人为操纵”汇率，使日本制造的汽车有“不合理”的价格优势。其实，
过去二十年来日元已经增值了很多(请看另一篇文章：http://blog.creaders.net/dreamweaver/user_blog_diary.
php?did=10953)，而且很多在美国市场上的日本车都是在美国本土制造的，根本谈
不上受益于“人为压低”日元汇率！这些工人需要意识到，时代不同了，只靠高中
文化水平和一双能干的手就能make a comfortable living 的日子不再有了！他们
应该为自己的下一代早作打算，让他们有足够的教育和本领，来接受现实的挑战！
在这个新世纪里，恐怕没有多少人能够得到工会的保护，而工作保障这样的字眼也
会成为过去！ |
