格致夫：英議會開幕儀式多傳統？下跪肅立（圖集）
現代英國人在世人眼中有一個根深蒂固的印象——保守。聯合王國的子民被戴上這頂至今難以摘掉的帽子，大致也不算冤枉，皆因這個曾經的“日不落”大帝國的國民是一個極為遵守傳統的民族。當然，反例也俯拾即是。就在筆者訪學於這個國家期間，媒體展開一項評選“英國十大最醜陋建築”活動，最終結果卻令筆者頗為意外：白金漢宮赫然在列！把本國皇宮評選為最醜陋建築之一，還有比反傳統更方便的解釋嗎？
5月27日，新一屆英國議會在倫敦威斯敏斯特宮開幕，英國女王伊麗莎白二世在丈夫菲利普親王陪同下出席並發表演講。世人有機會再次領略傳統到極致的大英帝國議會開幕盛典。也正是在此次演講中，女王宣布了邀請中國國家主席習近平和夫人彭麗媛於今年10月對英國進行國事訪問的決定。
21世紀的今天，只有看看這場大典所展示的那些有數百年歷史的程序和細節，人們才能更深切地體會到，什麼才是令人心服口服的傳統！下面的這組圖片可以告訴你不少。 
英國皇宮白金漢宮，女王從這裡出發，前往駕臨新一屆英國議會開幕儀式。 
女王乘坐皇家傳統馬車，一路浩浩蕩蕩向國會大廈威斯敏斯特宮進發。 
女王馬車抵達威斯敏斯特宮，由專用的維多利亞塔皇家入口進入宮內。 
這輛金燦燦的皇家馬車非同一般，除特別採用英國各地材料和不同製造者的部件，近年內部已加裝空調。 
女王大駕信步走下馬車，步入威斯敏斯特宮，身旁是全副行頭的丈夫菲利普親王。 
女王抵達議會大廈，宮頂即刻升起皇家旗幟，降下英國國旗，直至國君離開為止。 
號角吹響，意味着女王即將駕臨！ 
威斯敏斯特宮的王室儀仗隊身着傳統制服首先入場，並佇立女王將經過的長廊兩側。 
在上院議事大廳外皇家畫廊觀禮的嘉賓肅立迎候陛下 
女王在禮服廳內穿戴好國王禮袍及帝國皇冠，由親王陪同緩步走向上議院議事大廳。 
女王登上御坐坐定，發出“諸卿落座”的指令後，入會者坐下。接着，女王示意掌禮大臣傳召下院議員 
黑杖傳令官抵達下院議事廳，此時議事廳大門緊閉，以象徵下院辯論之權利不容皇室干預。要進入廳內，傳令官須以其黑杖大力敲門三下，方可獲准進入。 
黑杖傳令官趨前至廳內，先向下院議長鞠躬，再通告女王諭示：下院議員即刻前往上院覲見。 
在手持禮節權杖的警衛官陪同下，下院議長立刻起身，率一眾下院議員前往上院議事廳。在議長之後，是首相及反對黨領袖兩人，然後是下院其他議員。按慣例，前往上院議事廳途中，眾人無需嚴肅，而以輕鬆漫步形式前行，途中還可隨意談笑。 
上院議事大廳主要區域為上院議員席位，並無下院議員位置。  抵達上院議事廳的下院議員們只可站立上院柵欄外側，且須保持嚴肅，不得發聲回應女王的演講內容。站好後須向女王鞠躬。在此後整個儀式中，所有下院議員都必須肅立，並無座位。顯然，平等並非兩院傳統。
兩院議員齊聚上院議事廳後，女王準備致辭。這篇演講辭，並非其親書，而由內閣所撰。傳統上，演講辭會寫在羊皮紙上，並由大法官負責親手呈交女王。 
有趣的是，為表示對女王的尊敬，21世紀的今天，英國大法官的禮節依然是跪在女王腳下！但從公文袋內取出演講辭後，則單手遞上，而非通行的雙手呈上。如現在一些國家遞交國書儀式，大使都是雙手呈遞國書，以示鄭重和尊敬。 
女王自然也是單手接過演講辭，過程中雙方並無任何言辭交流。 
過程中另一細節是，大法官不是按傳統方式的面對女王退下，而是轉身走下台階。這是一點小改進。 
走下台階後，大法官再次轉向女王，鞠一躬後離開。 
女王開始宣讀演講辭。過程中，女王有意用平和一致的語調宣讀，以示其中立性。寓意她不偏向支持，亦不反對所宣讀的內容。另一細節是，女王通篇一律使用“我的政府”等字眼。因為名義上，內閣乃女王陛下政府的一部分，上下兩院也是以女王為最高領袖。 
王儲夫婦與女王夫婦，甚至服飾亦儘可能保持一致。女王和卡米拉的皮鞋倒是一點也不傳統，應該說頗為時髦！ 
大選獲勝，首相卡梅倫得以構建英國近20年來第一個保守黨多數政府。女王演講辭昭示了該政府未來五年的基本政綱，特別是未來一年的大事規劃。關於凍結所得稅、脫歐公投、地方分權等內容成為英國人關注的焦點。其中也包括進一步收緊移民政策的移民法案。 
女王在演講中還宣布，英國政府將與印度、中國等加強夥伴關係。期待中國國家主席習近平和夫人彭麗媛於今年10月對英國進行國事訪問。白金漢宮隨後發表的聲明還透露，習近平夫婦訪英期間將下榻白金漢宮。 
躊躇滿志的卡梅倫與財政大臣奧斯本等內閣成員、下院議員肅立聆聽。上一屆政府屬保守黨與自由民主黨聯合執政，而本屆保守黨獨大，卡梅倫將推出原先被自由民主黨杯葛的幾個爭議性法案，其中包括給予情報部門更大權力、以便其收集網絡數據和信息的法案。 
女王按慣例以一句套話“未盡事宜亦將一併呈示於諸位”結束演講。之後，一眾下院議員向女王鞠躬，然後回下院議事廳，就演講詞內容進行辯論。首相卡梅倫表示，當天公布的２６個立法事項是一個為“勞動人民”設計的立法計劃，將進一步創造就業，並把英國團結在一起。 
一年一度的議會開幕儀式結束，女王班師回白金漢宮。認為這場儀式只是英國王室象徵性權威的又一次冷艷宣示，並不為過。 
值得一提的是，伊麗莎白二世除兩次因有孕在身缺席，本屆已是她第62次議會開幕演講。自1952年2月6日登基，伊麗莎白二世已在位63年110餘天，距離打破維多利亞女王保持的63年216天君王在位最長記錄只差約100天。如不出意外，今年9月份英國人將有機會慶祝這一天的到來！ 
當然，威儀有加的英國女王，事實上，只是名義上的國君。而君主立憲制則成為人類文明發展史上的重要一景。 
同樣值得注意的是，查爾斯王儲陪女王出席議會開幕，這只是第二次，上次是尚未與原配戴安娜離婚之前的1996年。而其第二任妻子卡米拉則是首次以王儲夫人身份受邀出席。有皇室觀察者認為，王儲夫婦本次出席別有新意，可能是為其接班做準備！另一個徵兆是，白金漢宮宣布，女王將不出席於11月在斯里蘭卡舉行的英聯邦國家首腦峰會，而由查爾斯王儲夫婦代表她出席。女王自1973年第一次出席英聯邦峰會，這次將是40年來首次缺席。有評論認為，這是欲把查爾斯作為未來的國王推上國際舞台！但查爾斯畢竟已64歲，已經是“在位”最長的王儲，在其有生之年真有機會繼承王位嗎？伊麗莎白二世雖已89歲高齡，但身體不錯，至少在打破維多利亞女王在位最長記錄之前並無遜位打算，減少外出活動，改由王儲多代行職責則是很自然的事，並非一定有特別意義。近兩年曾有傳聞，女王有意直接傳位給其長孫威廉王子……
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