上篇說到，1997 年老公找到工作要搬到芝加哥，我們買了一輛八成新的尼桑Altima。和我們以前買的兩輛車不同，這輛車是在車行買的， 是我們第一次貸款買車(有工作了麼，財大氣粗了， 呵呵)。說起買車的討價還價，也是一個後來我們經常提起的好玩事情。大家知道，在美國，“二手車銷售員”(used car salesman)是一個普遍不被人喜歡的職業，這個詞語本身也常被當作“滿嘴跑火車”，“惟利是圖”，“童叟有欺”的替代物。我們第一次和這樣的人打交道，當然缺乏經驗。不過老公是個天生的談判家，也許因為以前在國內官場和商場都見過市面， 對銷售員那套伎倆比較能有免疫力。我就不行了，一直都是學校裡面長大，在這邊雖然也有打工，但基本上不怎麼了解商人那一套(儘管還是學商的，其實都是紙上談兵，呵呵)。所以討價還價一來一去之後，我就被銷售員的那套糖衣炮彈給打中了，轉過來幫着他說話(大概是覺得老公侃價太猛了)， 氣得老公跟我用中文說，“你到底算哪邊的？”心說了， 怎麼會有你這種胳膊肘往外拐的老婆？最後，我到底醒過來了，談判以老公的條件告終。 這件事，以後成了老公笑話我沒有社會經驗的running joke，經常拿出來調侃一通， 我當然也只能承認那時的naivety。以後再買車，我只負責挑選這一程序，到了侃價這一個環節，就由他去負責。我在旁邊一言不發，看他和銷售人員你來我往，倒也是很好玩的社會觀察。 言歸正傳，這輛尼桑很快就證明我們當初的“買了便宜的好貨”的僥倖心理大錯特錯了。老公每周一次從芝加哥到我上學的小城，雖然來回好幾百英哩，照理說對埋數不高的車來說應該不是問題，但很快它就頻頻出狀況， 光是中途死車，拖到附近車行修理的事情就發生好幾次。有一次還因為車行周末不開門，只好由我們的朋友開車帶着我去把他接回來，周一又送過去，等到車修好了才回到芝加哥上班。造成這些狀況的問題有大有小，有時是電池出了問題，有時是其他問題，最常見的是它的alternator，出了好幾次問題，儘管換了不止一次！那時又沒有手機，通訊遠不如現在方便，所以我經常是到了周五就提心弔膽，生怕這倒霉的車又出什麼問題，把他丟在半道上。後來有朋友說，這輛車可能是以前被水泡過(水災時泡在水裡)， 被車行修好之後拿來作為沒問題的車賣給我們了。有了這個倒霉的經驗，以後我們買車都不再買二手車了。不管怎樣，新車應該不會有這樣的問題吧！！！ 一年後，我博士畢業，在離芝加哥三個多小時的大學小城找到了教職。老公的每周一次的commute 又繼續了一年，直到我一年後換工作也到了芝加哥。到芝加哥後一年，家裡添了老二，我父母也每年在這裡待上半年，所以換了一輛本田Pilot SUV。 我的馬自達也換成了豐田Camry. 新車就是不一樣，這兩輛車我們開了好幾年，幾乎沒有任何問題。2008年我們搬去加州時， 還是開了Pilot 去的(順便一路玩過去，開了一個禮拜才到; 另外一輛託運過去)。半年後回來時，我和兩個孩子先飛回來; 老公因為還要處理一些公司的事情，比我們稍後兩周回來; 新年前夕, 老公一個人開着那輛 Pilot後回來。他一個人開過猶他州的山區時，還經歷過油箱差點耗盡的險情，後來說起來還心有餘悸，對這輛 Pilot的感情也因此與其他的車有所不同， 畢竟是同甘苦，共患難的同伴呢。 那輛 Pilot 後來老公做地下室的過程中，也立下了汗馬功勞。後 trunk 裡面不知運回了多少各種裝修材料。這車一直開到了快二十萬埋， 除了每年定期的換油，和換剎車閘皮等小東西以外，從來沒有出過需要大修的問題，老公常說這車是個“粗使丫頭”， 呵呵。所以，兩年前把它trade in，換成現在的 Lexus LX 350時，老公還真的很捨不得。還好那時地下室已經做差不多了，“粗使丫頭”派用場的地方也少多啦。 另外那輛 Camry，也是開了快200K，什麼問題都沒有。正在我們考慮要換車的時候，它被一輛卡車撞了 (total damage)。除了保險公司陪了兩千多刀以外，拿到車行去居然還給了一千多的trade-in cash，算是完成了在我家的歷史使命。 因為對這輛車的性能和性價比非常滿意，我們轉身又買了一輛同款不同色的 Camry。我的朋友們說我們家是豐田的忠實顧客，那可是不誇張的。 這輛新的 Camry一直是我的座駕，直到了老大十五歲要學開車的時候，才慢慢成了他也用的車。孩子們學車當然不會像我們當年那樣不正規了。要麼是在學校正式註冊駕駛課，要麼自己花錢在外面上私人駕校。我們當時是選擇的私人駕校。暑假期間每天去上課，滿30小時後通過筆試， 然後由教練陪同開滿十個小時。再由家長陪同，一直要開滿五十小時才能去考學習駕照，比我們當時可是嚴格多了。 陪兒子練習開車也是考驗我的耐心的時候，後來兒子要求多由老爸陪練，因為受不了我的一驚一吒。我也樂得把這個任務推給老公，畢竟他的開車手藝比我強得多，而且兩個人在封閉的空間待一個多小時，也是父子交流的好機會呢。嚴師出高徒，兒子拿到駕照後這幾年，沒有得過一張罰單，我們的保險費也沒有高出太多。 希望他保持這個優良傳統! 兒子上大學沒有開車，但放假回來這車就是他在用。過去兩個暑假，他在芝加哥附近的 Argonne 國家實驗室實習，每周五天住在那裡的宿舍里，周末回來。我們也趁機又買了一輛 Lexus GX 460。這車是八缸的，啟動的時候轟然一響，像極了大卡車，所以我戲稱它為我們的 “truck”。 不過八缸車到底是不同，力氣大，冬天開底盤特別穩， 在芝加哥這樣的氣候非常合適。 而且它可以裝六個人一隻狗狗還綽綽有餘，對我們這樣家有六人的家庭來講，是很需要的必備品。 光陰似箭，轉眼，老二也十五歲了。今年夏天，他將開始駕駛學校的課程。老大也將大學畢業。我們家的車輛成員添人進口的日子，似乎也不遠了。。。 相關鏈接： 親歷豐田召回的遐想 http://blog.creaders.net/user_blog_diary.php?did=NTYxMTQ= 從豐田召回看全球市場化環境下的公司困境
http://blog.creaders.net/u/906/201002/54820.html 地下室終於完工啦(圖)
http://blog.creaders.net/u/906/201302/138591.html
|
