前言
萬維的朋友們好！距離上次在這裡發文已經有七年了：）！時間過得真快！這幾年因為工作繁忙，沒有時間寫東西, 但也經常想念以前在這裡以文會友的好時光。不少在萬維寫博期間結交的朋友，也發展成了線下生活中的朋友，豐富了我的生活和見識。今年六月底，我從工作了25年的學校正式退休了。退休前，我和先生還有幾位攝影師朋友夫婦去冰島內陸高地玩了兩周，對我來說是人生第一次全程在越野車裡度過的假期。我將這個獨特的經歷寫成了一個專輯，在美篇發表了。這個系列受到了很多讀者的喜歡，最後的攝影作品集也非常受歡迎。在此我將這個系列轉到我的博客，也計劃在這裡繼續寫作。希望大家喜歡！
冰島被人們稱作“世界盡頭的奇異仙境”，又被稱為“冰與火的世界”。這個總面積不到 十萬平方公里，人口只有三十多萬，位於北大西洋的北冰洋交界處的北歐島國，因為其獨特的地理位置，豐富的地熱，火山，冰川等資源，內陸地區酷似外星球表面的 地貌，以及每年冬季絢爛的極光，最近十幾年來成為喜愛戶外自然風光的歐美及亞洲遊客的新寵。拜冰島政府的一系列有效的推廣措施所賜，加上冰島貨幣在2008年金融危機時大幅貶值，冰島的國外遊客從2008年金融危機時每年的500K,一路飆升到2019年超過兩百萬，十年內飆升了四倍。當然，2020 年，新冠疫情也重創了冰島旅遊業，這一年來冰島的遊客跌至不到500K，但2021年和2022年，海外遊客重新回到冰島，相關部門預計2023年將是冰島旅遊業復甦並創新紀錄的一年。
這些年，我先生與一群志同道合的風光攝影愛好者們在一起，走了很多地方，拍到了很多美好的風景。於2019年成立的銳影攝影工作室 (https://www.rayingphotography.com）, 更是為這幾位同道中人提供了一個學習，交流，和提高攝影水平，共同成長，並向更多人推廣攝影藝術的的獨特平台。2021年，著名的四光圈創始人之一，銳影工作室創始人，著名風光攝影師範朝亮博士（大家暱稱他為范博）計劃第三次去冰島內陸拍攝（前兩次分別時2018 和2019），幾位芝加哥地區的銳影成員都積極響應。當然，攝影師們的冰島行註定與普通遊客的不一樣。普通的冰島遊客一般會沿着海岸線環形一圈，不會去內陸高地，因為那些地方人跡罕至，路況艱險，有些地方還要涉水過河，對車輛的要求很高。而且，內陸很多地方都只有野營地可以過夜，對於習慣住酒店的一般遊客來說，可能條件過於艱苦了。我們這次旅行主要是以內陸高地為主，全程會睡在租來的越野車裡（一對夫妻用一輛越野車），而不是住在舒適的酒店。要到的地方也多為荒無人煙的內陸高地，路況艱險，所以對於沒有多少野外生存經驗的人來說，是蠻有挑戰性的一次“歷險”。 但當時疫情已經肆虐了一年多，大家都非常希望能夠有個不同凡響的海外旅行。所以幾個人一拍即合，馬上下單訂了機票，準備2021 年六月啟程。 想不到，行前幾個月，冰島航空毫無預警地通知取消了我們的航班，而且當時疫情在歐美開始反覆。商量來商量去，大家決定取消這次旅行，等疫情過去了再啟程。之後兩年，數度改期後，這個盼望和計劃已久的冰島行，終於在今年六月成行了。
去過冰島兩次，而且兩次都是深入內陸的范博，根據自己多年野外露營和風光拍攝的經驗，早早制定了詳細的行程計劃。考慮到我們一行八人，其中四位男士都是攝影師，而四位家屬們中有一位也是攝影的，另外兩位則是沒有多少野外生活經驗，也不拍照的“手機黨”家屬（范博的太太雖然不攝影，但陪着他多年在北美各地露營拍攝，也就很豐富的野外經驗）。范博制定的行程考慮了天氣，路況，大家對早出晚歸的風光攝影拍攝強度的接受能力，也兼顧了家屬們第一次到冰島希望能打卡一些網紅景點的願望。原計劃是先從首都南下，環島一圈（中間數度深入內陸然後再出來）後，從北部沿海回到首都。但臨行前兩天，密切關注天氣狀況的范博告訴大家，最近幾天冰島南部連日下雨，先期去那裡的另外一個銳影成員已經有好幾天困在車裡，沒有什麼東西可拍了。鑑於此，他又制定了另外一個版本的行程，先由首都北上，環島一周后再由南部沿海回到首都。期間數度進入內陸高地，包括 Hveravllir, Kerlingarfjoll，Askja, ，Landmanlalaugur 等需要越野車開F路才能進入的地區。而且，范博還給我們打好預防針，因為冰島氣候難測，要做好隨時調整行程的準備。好在我們本來就計劃全程住在越野車裡，沒有定旅館，所以很靈活，反正車就是床，床就是車。只要晚上能找到露營地，就不是問題。而露營地遍布冰島各地，用范博的話說，“冰島是露營者的天堂”，我們不愁找不到過夜的地方。
越野車，露營地 – 讓我看到不一樣的冰島 6月23日晚我們從芝加哥出發，經過僅僅五個多小時的飛行就到達了冰島首都雷克未雅克。這行程比起從芝加哥到加州也不過多了一個小時啊。雖然已經是六月底，冰島的天氣還是給了我們一個下馬威—出了機場，迎面而來的冷風冷雨讓我們一個哆嗦：）。馬上拿出行李里的羽絨衣，衝鋒衣，衝鋒褲，全副武裝起來（我因為很少在戶外活動，所以這套防風防雨的行頭還是臨行前特意到REI去買的）。天空陰鬱，烏雲密布，等待了二十多分鐘後，我們到了取越野車的地方。我們租用的是大眾的4X4越野車，除了駕駛室的三個座位保持原樣外，車體的後半部分已經被改造成了可坐可睡的空間。床下可以放行李，另外還配置了小冰箱和storage spaces 。我們每個車分配有三床被子，兩個小煤氣爐子，抽屜里鍋碗瓢盆刀叉應有盡有，真的是 home away from home。 大家興奮地車裡車外地視察，把隨身行李見縫插針地安置在車裡各個角落，然後到附近的Costco (the only one in Iceland)採購。要知道，我們此行一般是在內陸的露營地過夜，那裡是沒有餐館可以吃飯的。這些日子的伙食是要自己用小煤氣爐燒的，所以我們除了從芝加哥帶來的15-20 磅（兩人）的方便食品和零食以外，還要在這裡補充一些物質，比如蔬菜，水果，熏魚，奶酪，麵包，燕麥片等。好在冰島的水質非常好，我們不需要買瓶裝水，省掉了車裡許多空間。這裡的扣似扣和美國的差不多，當然多了一些本地特產，如冰島的醃三文魚等。
採購停當，四輛越野車浩浩蕩蕩前往此行的第一站—Geysir 距離首都大約三小時的Geysir, 顧名思義是以地熱著稱的景點。我們的露營地對面就是幾個巨大的地熱泉，還有新建的地熱酒店。大家欣賞了地熱美景之後，到酒店吃了一頓豪華大餐。想不到這外表平實毫無噱頭的溫泉酒店，裡面的裝修卻如此富有簡約低調的奢華，飯店的three course menu 也讓我們在冰島的第一頓晚餐大快朵頤。當然，大家心裡很清楚，明天開始，就要過上方便麵充飢的野外生活啦。酒足飯飽，我們回到越野車裡準備在冰島的第一夜：）。
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