很多人可能还记得，今年初威斯康星州州长 Walker  因为在2011-2012年度财政预算中，提出了包括减少州雇员福利项目，以及削弱公共事业工会力量的减支方案，而引起了波及全国的抗议活动。十几位威州民主党议员为了表达对新上任的共和党州长此方案的抗议，更是逃到邻近的伊州藏匿达两三周之久，以拖延和逃避对该法案进行投票（我在博文“威州州长的财政预算为何引起轩然大波？”中对此事的前因后果有比较详细的讨论）。后来州长通过程序手段，在这些民主党议员缺席的情况下，通过了自己的财政预算，但也遭到包括全国教师工会在内的不少组织和威州选民的强烈抗议，不少民主党团体扬言州长和支持他的共和党议员们将对这个不负责任的法案付出代价；而同时，一些共和党的选民也对那些逃避投票责任的民主党议员表达了不满，声称要在下届选举中将他们竞选出局。
 
这场政治“showdown”的第一幕结束三个多月后,“第二幕”终于在本周开始了。经过几个月的幕后准备和花费超过三千万美元(这个数字虽然不大，但已经超过了去年该州竞选所花费的总金额)的竞选准备工作之后，昨天进行了对六个共和党议员席位的recall election (也就是在议员的年限到期之前重新选举）。该州法律规定, 只要选区选民收集到足够的支持者的签名，就可以举行对议员的 recall; 尽管民主党方面也声称将对州长进行recall，但那需要至少54 万个签名(即2010 年州长选举的投票人数的1/4)，比起针对议员的recall requirements, 这个门槛明显是太高了。比如当年加州州长Gary Davis 被提前选下台, 就是这样的情况(沙之舟在博文"加州就是这样被搞残的”后面的评论中对此有详细讨论); 但即便是相对比较容易的议员重新选举, 在传统上一直比较“moderate”的威州, 过去八十多年里也只发生过四次。所以说这次的重新选举具有一定的“历史意义”, 恐怕不是夸大其词。在幕后策划和为 recall 提供经费支持的主要组织, 就是代表退休人士利益的 AARP 和教师工会AFL-CIO。考虑到 州长Waler 和共和党占主要席位的州议会通过的经费裁减法案对它们所代表的群体的利益的冲击，这也是完全意料之中的。

昨天进行的六个针对现任共和党议员的 recall, 投票率高达选区选民的45%, 反映了选民对这次 recall 的重视。最后的结果, 民主党挑战者只成功地“拿下" 了其中两个席位, 将州议员中共和/民主党的比例从19-14变为了17-16。虽然下周还将有两个民主党席位也会进行 recall elections , 但即便在任者不被选掉, 也不会改变共和党仍然在该州议会占优势的局面(尽管这个优势已经是一票之差的微弱优势)。这个结果, 让不少对这次挑战抱了很大希望的民主党人感到惊讶和失望; 但很多支持上任不到两年的共和党州长的选民们则认为, 这个结果表现了威州公民对州长的财政保守政策的支持。

无论是对威州这个传统上的偏向民主党的中部大州(该州在过去二十四年的总统选举中都偏向支持民主党候选人, 2008年大选也不例外, 虽然前两次大选民主党候选人在该州都是微弱多数获胜; 共和党赢的州长席位和州议会多数只是去年的事情)，还是对一年多以后的联邦大选来说, 这次 recall  所反映的两党力量抗衡, 和州长背后的资本和他所代表的保守力量的与工会所代表的民间力量之间的抗衡, 都是很值得深思的。当然, 对我们了解美国这个“一人一票”的民主体制, 也具有现实意义。正如组织这次 recall 的威州 FLO-CIO 分部秘书Stephanie Bloomingdale 说的那样：

"This has always been a grass-roots movement," she said. "That recall effort will be left up to the people of Wisconsin."

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