在敦煌同时看到四个海市蜃楼（上）
说到海市蜃楼，在古书上，都是很飘忽也很神秘的，非常令人向往的。尤其是山东蓬莱的海市蜃楼，与秦始皇去东海寻仙和长生不死之药还有关。可是，山人去过很多次的蓬莱，都没有看到什么海市蜃楼，当然，看不到的解释是，自己的运气不好，有点仙人不遇的意思在了。
但是，那年，大概是1998年，山人去了大西北的敦煌，居然在汽车上，在公路的两边，同时看到四个海市蜃楼，也就是车窗的两边，一边两个，有点大白菜的意思了。当时以为，敦煌这沙漠地带，见识海市蜃楼易如反掌。可是，出了敦煌以后，居然就再没有见到过了。看来，敦煌这个地方还是非常神奇的：仙境有如大白菜一般的平凡了。
海市蜃楼的形成，应该是一种光线的作用，在特殊环境下，光线气温气压湿度下，可以将其他地方的景物移动到你的眼前，如山，如水，如市镇，马匹骆驼等等，朦胧模糊，有如仙境。
1998年我们的西北之行是一个较庞大的计划，其游玩路线主要是甘肃和青海。从北京出发，坐火车先去嘉峪关，然后去敦煌，敦煌游玩之后，退回到酒泉武威和张掖，然后从张掖去青海西宁，由西宁去青海湖和塔尔寺，然后再返回西宁，再由西宁去兰州，最后由兰州回北京。
从北京去嘉峪关，火车过了兰州以后，景观就大不一样了。而且我第一次发现兰州是在一个谷里，一边是黄河，一边是山坡，两山夹一谷一河，兰州的城市就在谷里。后来出了兰州以后，我发现，城市建在谷里，是有巨大的好处的，那就是可以躲避风沙。古人建城，估计一个考虑是是否有水，一个考虑是是否可以躲避什么，还有一个考虑是交通要道。而兰州估计是古代丝绸之路的一个线路考量的点，如果你走青海，那就拐去西宁方向，如果想从沙漠绿洲跳跃而行，那就走河西走廊，也就是从武威张掖酒泉嘉峪关敦煌这些沙漠上的绿洲，跳跃去新疆，也就是古代西域的方向，然后就可以通过中亚到达欧洲。
戈壁和沙漠，我还是第一次见到，非常兴奋。火车出了兰州以后，好像先在一个巨大的草场上行走，火车在这广阔的天地里面，就如同一个玩具火车，非常的渺小了。然后就开始有沙漠了。沙漠的意思就是一片沙子，无边无际，然后第一感觉就是温度上升，嘴唇干裂，缺水了。以前读过很多唐人的边塞诗歌，什么西出阳关无故人，什么大漠孤烟直，长河落日圆，这次是深有体会，也见识了这些诗歌的真意和原始景象。中国古人真是非常伟大呀。
过武威张掖酒泉，这些名字本身就是历史，尤其是与汉代开拓西域的历史有关，与汉代名将霍去病有关。这些地方，我们都是路过，回来的时候，才可仔细游玩。我们是一站嘉峪关。
所谓河西走廊，感觉上是，一边是连绵的祁连山，也就是在很远的火车的左侧，有一道山脉，一直伴随着我们前行，山脉上有云彩笼罩，而我们这边，是没有云彩的，是万里无云的。后来才知道，沙漠里面，哪里会有云彩，有云就有雨水，而沙漠是每年仅仅十几毫米的降水量，当然没有云彩了。而绿洲是什么？武威张掖酒泉嘉峪关敦煌，其实都是绿洲，意思就是在广大的沙漠上，有一片的小绿地，而有绿地就意味着有水，而水是从哪里来的呢？就是从祁连山上流下来的，有的是在地上，有的是在地下。因为只有祁连山和青海那边的高原上有水。
有水就有绿地，就有生命，就有人居住，所以，到了沙漠才真正明白，水就是生命的意思。以前都是想象而已。而在这河西走廊，水就是生命，那是非常显著的，含义也是深刻的。车过玉门的时候，还看到了钻井，还有城市，不过离开火车线有一定的距离，靠近祁连山的方向。玉门是中国第一块开采石油的地方，早于大庆油田。
张掖是出夜光杯的地方，葡萄美酒夜光杯，呵呵。酒泉是汉代名将霍去病投鞭与汉军将士喝酒的地方。而现在，酒泉还是中国卫星发射的基地。这些地方，都如此的赫赫有名，如雷贯耳呀。这些地名和地方，都是中国的历史，而且动辄要以千年来计算呀。中国悠久的历史，在这里才有非常真切的体验。
车到嘉峪关，我们下了车。嘉峪关也是一个城市了。我们要看的是嘉峪关的城楼。火车站离嘉峪关城楼也不是太远，我们坐了一个什么车，是三轮车还是什么的，很快就到了。
这嘉峪关是长城的一个终点，也就是长城西部的终点。而这个嘉峪关城楼，也是明代的。明代中国的版图，西部就到嘉峪关为止，没有汉代的时候那样的大。而嘉峪关以西，包括新疆，明代以后重新成为中国的版图，那是人家清朝的功劳。古代的时候，各国的版图都是不断变动的，今天打下来，明天丢掉，都很正常。而中国现代版图的确立，还真是清代打下的基础。
清代带入现代中国的版图，至少包括新疆，西藏，蒙古，东北。
中国长城的各个关隘，山人我去了很多，如东部的山海关，其实山海关并不是中国长城东部的起点，中国长城的东部起点在鸭绿江边，但一般都认为东部起点在山海关，其实这是内长城的东部起点。中国的长城系统非常复杂，至少有内外两道长城。如河北的紫荆关一线，都是内长城。中部的陕西榆林的镇北台长城，也是一个大的关隘，非常棒，出了镇北台也是沙漠。而西北这一带的长城，其实大部分就是一个意思，就是有一面很矮的土墙，有的地方有，有的地方连土墙都没有，然后隔一段，有一个台子，就是烽火台了，烽火台也非常的低矮，与北京周围那雄伟壮观的长城没法比。其实，很多人说，修长城，其实主要是一个心理，也就是说，这是我农耕民族的领地了，你游牧民族别进来。
不过嘉峪关长城还是非常壮观的，但主要的味道我感觉是苍凉。苍凉是中国古代诗歌意境之一种。我们在城楼上走了一遭，大体的样子是有一个城楼，上面有字，嘉峪关，里面是一个大的天井，其实也叫藏兵洞的，敌人进来，可以聚而歼之。然后长城向两边延伸，一直到远处的山里，这里离祁连山非常的近了，基本就是祁连山的头了，我估计祁连山的最顶端是在敦煌，出了敦煌向西，就完全是沙漠瀚海了，连山也没有了。
嘉峪关是体验苍凉感的最佳去处，就如同绿洲是体验水与生命的最佳去处一样。出了嘉峪关，不是沙漠，而是戈壁。戈壁的意思就是地上都是碎石头，鸡蛋那么大的碎石，无边无际。
嘉峪关的样子与山海关完全不同，一副风吹日晒，飞沙走石不断撞击的景色。在太阳的照射下，苍凉老迈，但筋骨还蛮强壮，如同五虎上将老黄忠的样子。城楼里有卖出关文碟的地方，也就是，在明代，出了嘉峪关，就出了国界了，要办理出关手续了，呵呵，我们又出了一次国了。
游完嘉峪关，我们乘坐一趟过路车去敦煌。嘉峪关离敦煌已经很近了，不过，很奇怪，敦煌那一站，不叫敦煌，而叫柳园。
