海归（海龟）概念的兴起和衰亡

海归的意思好像很清楚，就是学成什么然后从海外归来。但海归的概念中还有一个隐含着的意思，就是，这个海归，或海龟，要比所归之地的人高一级。

笔者想，如果你去北朝鲜，去越南，去非洲学了什么，回国，你大概不太好意思说自己是海归吧。都是学成什么归来，但必须要高一级，或至少是别人认为高一些，这好像是国人普遍的一个认同。

好像美国人现在不会有什么海归的概念吧，即便你是从法国，英国，或德国的大学得一个什么学位，你回到了美国，然后美国人会称你为海龟吗，或觉得你比他们高一等吗？肯定不会。但美国曾经是有海龟的，那是什么时候？就是在美国刚建国，以及建国后的几乎100年的时间里。

那个时候的美国人是被欧洲人瞧不起的，因为欧洲人认为，美国虽然独立了，但美国所有的一切，文化，教育，经济都比欧洲要落后。欧洲人认为，美国根本没有什么自己独特的文化，美国人写的东西，都是仿照欧洲人的风格，比如，在文学上，在艺术上，美国没有自己独特的东西。大概一直到马克吐温这一代的美国文学家出来后，在哲学上，美国的实用主义哲学出来后，美国的文化才被欧洲人认可。在大学的教育方面也是如此。那个时候，美国人也如同我们中国人现在一样，以去欧洲留学为荣，你若是能拿到一个英国大学，法国大学，德国大学的学位，那你回到美国后，就是海龟，比较受人尊重。

但，在一百年之后，到了1880年代，美国在经济总量超过英国后，美国也在文化，教育各方面开始超越欧洲之后，美国慢慢地就没有什么海龟了。

可见，在海龟的背后，还是有一个隐含的量差的问题。日本现在大概也不会有什么海龟了，但日本曾经是有海龟的。日本的海归史大概从1860年代后开始，日本对西方开放的时间比中国要晚一些。那个时候，日本主要是去欧洲留学，英国，法国，德国，去美国的还比较少。到了1900年以后，去美国的就多起来了。当然，日本人现在还会去欧洲，去美国留学，但留学回来的人，也没有什么高人一头的感觉，那海龟的意思就很淡了。

而韩国和台湾，发展比日本要差一些，现在应该还有一点点海归的意思，但也已经很淡了。马英九这批人是海龟，在掌权，但台湾有太多的海龟了，连美国海归的硕士文凭持有者，都在抢扫垃圾的活，可见，海归的意思已经非常的淡了。

我们似乎可以这样说，一个国家有海归这个特殊的称谓或意义，那就表明这个国家比另一些国家要差。而一旦海归的意义消亡了，那说明这个国家已经赶上来了。

再来看中国。中国古代，在绝大多数的时间是领先世界的，因此中国人那个时候，没有海归的概念。如果说有的话，大概那个唐朝的和尚唐僧，唐玄奘，是一个真正的海龟。后来，也就到了近代，还是从曾国藩，李鸿章说起，我们在很多的方面都无法绕过这两个人。在1860，70年代，曾李二人上书朝廷，说，中国应该学习西方，要自强，要办洋务，要派小留学生去欧美。因此，开始了中国的公派留学生。

他们选留学生，是有标准的，很有意思，年纪太大了，不要，太大了，学语言很困难，脑筋也僵化了；但太小也不要，太小，就没有中国文化的根基了，就会跑到别人家去了。我们现在身处西方的人对此是非常有感触的，笔者的儿子就是太小来西方的，3岁，太小，现在几乎就跑到人家去了。因此，李鸿章选14--15岁的少年，年纪不太大，可以学习，又不太小，已经有了一些中国的根基在。这批小留学生里面，后来出了一个人物，就是学铁路的詹天佑。詹天佑回国后修了京张铁路，是中国第一条自己修建的铁路，现在在北京八达岭那里，还有詹天佑的铜像。

后来，梁启超他们回国后，大力宣传，说，与其去欧美，不如去日本，因为日本离中国近，省钱，而适应环境也比较容易，因为日本与中国的文化相近。于是，鲁迅他们一大批人便搭上了去日本的船。鲁迅他们还是清朝的公派留学生，只是这些人后来回国后都反清。大清朝真是太亏了，自己花钱，给自己培养掘墓人。

后来不仅是科学家，技术人才，商人，民族资本家，就连政治家都是海龟。孙中山，蒋介石，周恩来，邓小平等等，统统都是海龟。前几天逝世的钱学森，那是大海龟。

但是我们如果从长远来看，海龟的历史越长，说明这个国家进步越慢。中国在近代几乎有150年的海龟史，太长了。日本，也就有大概80年的海龟史。还好，现在的中国终于开始跳跃式发展了，现在的海龟在中国已经有点不值钱了，这对留学的个人来说，肯定不是好事，但对一个国家来说，肯定是好事。这说明这个国家已经开始赶上去了。

笔者估计，中国还会有20-30年的海归史，当然，到那时，美国的硕士，也只能如台湾一样，去抢扫大街的活吗？希望不会。