我们这一生可能会居住很多的地方，甚至可能是不同的国家，也可能是不同的城市，当然，也有人一辈子只住在一个城市或一个地方，而没有变化。比如，在中国，如北京上海天津广州重庆这些大城市，这些城市的人，很多人一辈子只呆在同一个城市，而没有变动。当然，这样的人在很多城市，甚至乡村也都有。

这些一辈子居住一个地方的人，他们的故乡或家乡应该就只是那一个地方，或者，也可以说，这个人没有故乡和家乡，因为他没有变动。故乡意味着过去的家乡，也就是过去的家所在的地方。你不离开，谈不上过去。当然，也有人会说，即便是在同一个城市，如北京，过去和现在也大不一样了，一直居住在一个地方的人，也有故乡和家乡。老房子被拆了，胡同没有了，居住在一个地方的人，他的家乡也仅仅存留在记忆中。

因此，故乡或家乡的概念，大体是指你离开的一个，或过去你居住生活过的城市，或一个地区。是时间和空间的合一。

那么，对于我们这些常常变动居住地的人来说，我们的故乡或家乡在哪里呢？

很多人可能会选择出生地，或小时候长期生活的地方，也可能有人会选择自己青年时代生活过的地方。其实，还有一个问题是，我们一定需要有一个故乡或家乡吗？我们一定需要一个过去生活过的地方来惦记吗？回忆吗？难受吗？思念吗？

需要一个过去的地方去思念，为什么？还是说，思念意味着你现在生活的有问题？或者，就如英文的HOMESICK,家乡病，思念过去的家乡，是一种病。

为什么一定是小时候，或青年时候？原因可能是记忆深刻。那记忆的是地方还是生活样式，或两者的结合？大概是有人，也有地方，也有生活，是一段生活的总体记忆，人物，空间与时间的总和吧。而且很可能是永远消失了的，仅仅存在于记忆中的那一段生活了。

而检验哪里是你的家乡或故乡，最好的办法，很可能是你最常做梦的，在你的梦中经常反复出现的过去的场景或记忆，那就是你的故乡了。

一般来说，人最爱回忆的，应该是比较美好的生活，如果是痛苦，大多人不爱回忆和思念。因此，对故乡的回忆，大多与美好的经历或生活联系在一起。很多人说自己没有故乡，很可能是因为小时候，或某一个时期，过得非常痛苦。如果是生活得很痛苦，一般人就不愿意说自己有故乡或家乡。只是，小的时候，只要是个人的家庭完整，对一个小孩子来说，大多的回忆是美好的，原因很简单，小孩子多半是衣来伸手饭来张口，没有生活压力，不知道生活的艰辛，因此，大多数人的孩童时期，是比较幸福的，因此，多数人会将家乡或故乡定在小时生活过的地方。

美好的一段日子，在某一个地方，就是家乡或故乡了。当然，也有人将故乡定在青年时代，因为，小时候主要是与父母兄弟姐妹生活在一起，而青年时代，是与自己的男女朋友，甚至是与自己的小家庭的建立，娶妻生子，事业有成，生活美好等等因素联系在一起的。而且记忆深刻，或刻骨铭心。一般来说，青少年时代会记忆深刻，而成年以后，记忆就很模糊，叠加，甚至会有多重覆盖了。

也有人说，处处都可以是故乡，尤其是，在你心里平安的地方，就是你的故乡，所谓心安之地为故乡，这个说法好像很流行。这个好像也成立。不过，多少还是有些牵强，你可能眼下就过的很平安，内心很平安，可是，这不是过去，而是现在，当下，而当下的某地，不应算是故乡吧。当然也有人说，那是错把他乡认故乡了。

故乡和家乡是一回事吗？两者可能重合，也可能分离。但大多数是重合的，分离的少。

笔者自认的故乡，应该是一半是小时候，一半是青年时代。因为，那个地方和生活，经常在梦里出现，美好而平和，记忆深刻，甚至刻骨铭心。按我们前面讨论的，应该就是自己的故乡了。

还好，自己毕竟有故乡存在。没有故乡或家乡的人，也是有的。我们应该还算幸运。