從泰坦尼克號沉沒看西方的紳士風度

這幾天網上在熱評中國人的素質問題，筆者有點言猶未盡，下面想談論一個歷史的公案，來點評一下西方中產階級文明的一個代表，即紳士風度。這個公案就是大名鼎鼎的泰坦尼克號沉沒。

泰坦尼克號沉沒是上世紀初西方世界的一大悲劇。但當人們從哀痛中甦醒過來後，整個西方的媒體卻轉向了西方世界人們文明素質的大比拼。其中也捎帶腳談到了中國人的素質問題，因為在泰坦尼克號中，好像也有幾個中國人，大概是廚師。

很奇怪，那部很有名的影片《泰坦尼克號》是以階級論來展開那個虛構的故事的，這在西方是有點少見的。一個貴族女子愛上了一個無產階級的畫家。貴族女子厭惡她所在的那個貴族世界，以及她馬上要嫁入的那個暴發的資產階級行列，而投身於無產階級或至少是下層的小老百姓階層。因為老百姓的階層是生機勃勃的，而貴族和資產階級階層是死氣沉沉的。

但讓筆者最感動的不是這個虛構的愛情故事，而是當人們在面臨死亡的時候，人們是如何選擇的。

西方從中世紀的騎士風度到資產階級的紳士風度，很講究的一個價值觀，就是保護婦女兒童。因此，當死亡不可避免地來臨的時候，而且，只有那麼幾條有限的救生船的時候，男人們幾乎都選擇了死亡，而將生的希望留給了女人和孩子。這是西方中產階級整體價值觀的一個體現。那條船大概有2000人，活了近700人，死了1300人，幾乎都是男人。在生與死的緊要關頭，人們選擇生還是死，不是靠臂力，不是靠武力，因為如果靠這個的話，死的肯定是女人與孩子。那這樣特殊的選擇靠什麼？靠文明，靠人的素質。

當然，那是一個總的評價，在具體的數字上，及各國的人的具體表現上也不盡相同。也有逃跑的男人，也有化妝為女人的男人，也有用錢來收買船員為了活命的男人。只是，數量比較少而已。這在電影中也有表現。在真實的歷史中，媒體後來開始了調查，開始了比拼，到底哪個國家的男人表現的更好一些，有說英國人表現最好的，有說德國人表現最好的，有說愛爾蘭人表現最差的，因為這可以從死亡名單中很輕易地看出來。還有人說，中國人表現的很差。

其實，還有一個老版的電影，叫《冰海沉船》，講的是同一個故事。那部電影好像更接近歷史的事實。

還有一個讓筆者感動的是，在沉船的幾個小時中，船上的樂隊一直沒有停止演奏，他們鎮定自若地面臨最後的死亡。這是怎樣的風度。筆者也想象了一下，如果筆者本人面臨同樣的環境與死亡時，是否會像他們那樣鎮定自若，那樣有紳士風度。

當然，泰坦尼克號船的船長，最後也殉船了。船員們，也都能恪盡職守，表現都很出色。

有點諷刺的是，電影中被看好的下層的很有活力的小老百姓，在危難中，表現的最差。他們驚慌失措，他們奪命而逃，他們失去了鎮靜，而那些不被看好的貴族，紳士，資產階級，基督徒，天主教徒，都鎮靜自若地面對死亡，在死亡之前，展現的是生命的高貴。這真的很奇怪。

據後來統計，在死亡的名單中，有很多英國和美國的大資本家，大富豪。

什麼是君子風度，什麼是紳士風度，在死亡來臨時，看得最清。