揮之不去的夢魘: skunk (臭鼬) 讀了幽久橋的博文《悼臭鼬skunk》(http://blog.creaders.net/hgzlj100/user_blog_diary.php?did=94529)和眾博友的悼詞之後,一下子想起我家和skunk臭鼬的不愉快經歷。 網絡上下載的skunk 照片:
2005年秋天某夜大約12點左右,我們全家被瀰漫在屋裡的奇異臭味從睡夢中熏醒,那是一種橡膠燒焦混合着類似汽油泄露的強烈刺鼻味道。我們在屋裡屋外到處尋找臭味的來源,毫無線索。我判斷大概是什麼地方煤氣或者汽油泄露,情急之中,抓起電話,打到警察局。警局值班的人問明情況和地址,對我說,放心吧,那很可能是skunk的味道, 你們那一帶,skunk活動頻繁。那是我第一次聽說skunk這種動物。過後想起,是啊,這種味道以前曾經出現過,只是這一次氣味實在太強烈了。 大約在2007年的夏天,我們又在後院聞到很強的skunk氣味。這個氣味和以前的不同之處是,以前只是夜裡出現一陣子,天亮就會散去。但這次一直不消失,兩三天一直瀰漫在後院,而且臭味越來越重,穿透力很強,無論你怎麼密閉門窗,照樣滲透進屋內。馬嫂不幹了,到後院去仔細尋找氣味的源頭,最後發現氣味是從deck的一個位置下散發出來的。馬嫂判斷,有一隻死skunk在deck下面,打開木板,果然發現一隻死skunk。因為是盛夏,屍體上爬滿了蛆,非常噁心。我們戴着口罩,用長柄鐵鍬把skunk body剷出來,放進垃圾袋,外面又多套兩層袋子。考慮到三天后才是收垃圾日,而且這不是一般的垃圾,只好打電話給city hall , 請animal contral department 來人,才把屍體弄走。我們一直納悶為什麼這隻skunk會死在我家deck下面呢?馬嫂做了番研究,最後找到了可能的死因:我們家前幾天用油漆刷fence。刷完後,盛油漆的小桶有水泡着放在deck上面。Skunk極有可能就是喝了油漆捅里的水,被水中的油漆給毒死掉。這麼看來,還真覺得有點對不住它。 我們家的deck是2003年我和馬嫂照着書本自己動手建起來的。我們的deck距離地面大約10英寸,寬約十英尺,長60英尺。這樣一個面積和高度的建築,正是skunk建立巢穴的理想之地:既可以在下面安家又可以深藏在裡面不容易被人發現。當年我們建構deck時沒有經驗,完全沒有想到有小動物會鑽進去做窩,deck 周圍密封不好。從此 skunk就在我家後院安家和我們成鄰居了。我們想了很多辦法,比如噴灑藥水,用鐵絲網和木塊堵塞deck下面的通路等等,但都收效甚微。最徹底的辦法就是重新建構deck, 但那將會是個很費力費時的工作。Skunk就這樣成了我們很多年來揮之不去的夢魘。
最近我開始改變想法。我想算了,就讓它在deck下面安家吧。除了skunk外,我們家後院經常可以看見如下的小動物:蜥蜴,possum (負鼠),老鼠等等。 我們家後院常來的另一種小動物possum負鼠的照片(網絡下載):
母親和我們同住時,就親眼看見possum媽媽就這樣拖兒帶女地在我家的fence上慢慢走過(網絡下載):
動物和人類一樣,都是相互關聯着的大自然的一部分。曾經讀過一篇回憶上世紀60年代初國內三年自然災害期間大饑荒景象的文章。文章里描述說,在饑荒嚴重的村子裡,看不到任何野生動物,天上沒有任何飛禽,地下甚至連老鼠都不見了。那是一種多麼可怕的景象。能看見小動物在家裡的後院活動,那是一種有生氣有生機的景象,是一種幸福。Skunk其實也不是老放臭屁,它只有在受到驚嚇時才會那麼做。所以雖然它和我們為鄰居,我們也不是總是聞到臭味。馬嫂的嗅覺高度敏感,對臭味的忍受力很低,好多時候她聞到了我們卻沒有。所以馬嫂不同意我的看法,她還在苦苦尋找徹底擺脫skunk的方法。
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