挥之不去的梦魇： skunk (臭鼬) 读了幽久桥的博文《悼臭鼬skunk》（http://blog.creaders.net/hgzlj100/user_blog_diary.php?did=94529）和众博友的悼词之后，一下子想起我家和skunk臭鼬的不愉快经历。 网络上下载的skunk 照片： 
2005年秋天某夜大约12点左右，我们全家被弥漫在屋里的奇异臭味从睡梦中熏醒，那是一种橡胶烧焦混合着类似汽油泄露的强烈刺鼻味道。我们在屋里屋外到处寻找臭味的来源，毫无线索。我判断大概是什么地方煤气或者汽油泄露，情急之中，抓起电话，打到警察局。警局值班的人问明情况和地址，对我说，放心吧，那很可能是skunk的味道, 你们那一带，skunk活动频繁。那是我第一次听说skunk这种动物。过后想起，是啊，这种味道以前曾经出现过，只是这一次气味实在太强烈了。
大约在2007年的夏天，我们又在后院闻到很强的skunk气味。这个气味和以前的不同之处是，以前只是夜里出现一阵子，天亮就会散去。但这次一直不消失，两三天一直弥漫在后院，而且臭味越来越重，穿透力很强，无论你怎么密闭门窗，照样渗透进屋内。马嫂不干了，到后院去仔细寻找气味的源头，最后发现气味是从deck的一个位置下散发出来的。马嫂判断，有一只死skunk在deck下面，打开木板，果然发现一只死skunk。因为是盛夏，尸体上爬满了蛆，非常恶心。我们戴着口罩，用长柄铁锹把skunk body铲出来，放进垃圾袋，外面又多套两层袋子。考虑到三天后才是收垃圾日，而且这不是一般的垃圾，只好打电话给city hall , 请animal contral department 来人，才把尸体弄走。我们一直纳闷为什么这只skunk会死在我家deck下面呢？马嫂做了番研究，最后找到了可能的死因：我们家前几天用油漆刷fence。刷完后，盛油漆的小桶有水泡着放在deck上面。Skunk极有可能就是喝了油漆捅里的水，被水中的油漆给毒死掉。这么看来，还真觉得有点对不住它。
我们家的deck是2003年我和马嫂照着书本自己动手建起来的。我们的deck距离地面大约10英寸，宽约十英尺，长60英尺。这样一个面积和高度的建筑，正是skunk建立巢穴的理想之地：既可以在下面安家又可以深藏在里面不容易被人发现。当年我们建构deck时没有经验，完全没有想到有小动物会钻进去做窝，deck 周围密封不好。从此 skunk就在我家后院安家和我们成邻居了。我们想了很多办法，比如喷洒药水，用铁丝网和木块堵塞deck下面的通路等等，但都收效甚微。最彻底的办法就是重新建构deck, 但那将会是个很费力费时的工作。Skunk就这样成了我们很多年来挥之不去的梦魇。
最近我开始改变想法。我想算了，就让它在deck下面安家吧。除了skunk外，我们家后院经常可以看见如下的小动物：蜥蜴，possum (负鼠)，老鼠等等。 我们家后院常来的另一种小动物possum负鼠的照片（网络下载）： 
母亲和我们同住时，就亲眼看见possum妈妈就这样拖儿带女地在我家的fence上慢慢走过（网络下载）： 
动物和人类一样，都是相互关联着的大自然的一部分。曾经读过一篇回忆上世纪60年代初国内三年自然灾害期间大饥荒景象的文章。文章里描述说，在饥荒严重的村子里，看不到任何野生动物，天上没有任何飞禽，地下甚至连老鼠都不见了。那是一种多么可怕的景象。能看见小动物在家里的后院活动，那是一种有生气有生机的景象，是一种幸福。Skunk其实也不是老放臭屁，它只有在受到惊吓时才会那么做。所以虽然它和我们为邻居，我们也不是总是闻到臭味。马嫂的嗅觉高度敏感，对臭味的忍受力很低，好多时候她闻到了我们却没有。所以马嫂不同意我的看法，她还在苦苦寻找彻底摆脱skunk的方法。
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