川普动手为时已晚
任何决策，选择行动的时间点非常重要，中国人讲天时地利人和，所谓天时就是时机。行动选在不同时间点上，其后果可能有巨大成功和灾难性结局的天渊之别。
川普为什么选在期中选举后对穆勒动手？因为担忧对期中选举的影响。他应该早就想动手，越早动手应该越容易剪除穆勒。但他的顾问亲信们都劝阻他。立法司法行政三权的分立和互相制约是美国民主制度的核心，让穆勒不受任何干扰地完成他的调查工作，保障司法的独立性，这是美国人民最大的共识。总统如果利用职权压制终止对他自己的司法调查，这是明显滥用行政权干预司法权，这是一个是非黑白分明的问题，人人都看得懂。川普如果在选前对穆勒动手，共和党期中选举会付出沉重代价，在众议院选举中还会丢掉更多的席位，而在参议院选举中有可能失去控制。川普不能不为自己的政党考虑到这点。
而今期中选举已过，没有了这个担忧，他就大胆行动起来了。
从特别检察官穆勒的角度去看，有人说他不应该等到期中选举后才行动。他应该在选前，趁支持自己的塞斯和罗恩斯坦还在位子时，就完成最后报告，或者完成一些重大行动。比如我们知道选前穆勒一直在与川普律师团队商讨检察官当面询问川普的事。在任何犯罪司法调查中，与证人或者嫌犯进行面对面的问话是非常重要的一个程序。穆勒团队曾经告诉过川普的律师，如果拒绝特别检察官面对面传讯问话，可能使用大陪审团发出传票迫使总统接受传讯问话，当然最后达成的协议是书面答问。书面答复的最大缺点是不能问follow up question。穆勒团队收到川普的书面答复后，对书面答复不满意，也许觉得有必要进行face to face 的问话，而总统拒绝，就有可能发生特别检察官与总统的正面对撞，而这时惠特克就可能出来发挥作用，压制穆勒，不批准传讯总统的行动。诸如此类的未完成重大调查行动，包括最后的调查报告，都有面临被惠特克阻止压制的危险。所以有人说穆勒犯下战略性错误，没有在期中选举前加快行动，而今塞斯已走人，罗恩斯坦交权，惠特克上位，穆勒调查危在旦夕。
网友寡人在我的上篇博文留言要我读读下面这篇文章，说可以宽心，任何企图阻止穆勒调查的计划已经为时已晚，可以休矣，穆勒调查将不可阻挡地进行下去并将顺利完成。文章链接：It’s Probably Too Late to Stop Mueller
这篇文章为BENJAMIN WITTES（Lawfare的主编和布鲁金斯学会的高级研究员 ）所写，发表在 The Atlantic上。
下面把这文章提出的阻止穆勒调查为时已晚的十大理由，加进自己的一些看法，简单介绍如下（不是直接翻译）：
1。 “财富已经分散”
有这样一句话：不要把鸡蛋放在同一个篮子里，它的意思是集中的财富如果分散开来，会降低损失风险。
穆勒的调查正是如此做的。穆勒把有关川普私人律师科恩的调查转给纽约南区检察官，还有有关俄罗斯干预2016美国大选的其它两个个重要嫌疑人Maria Butina and Elena Khusyaynova 的调查和起诉也交给其它检察官，这样把围绕川普及其周围人的调查起诉分散开到司法部其它单位去的做法都是聪明的策略。
司法部只有一个司法部，所有的联邦司法调查都可以相互链接，都是同一个司法部的调查。但是司法部门不同单位的调查从不同方向对准了同一个目标：川普及其有关人员，这大大增加了川普和其代理人惠特克终止关于川普的司法调查的难度。穆勒调查被终止掉，其它的调查照样进行，而且也可以接过穆勒调查的结果结合起来调查。终止穆勒调查就不容易，想终止所有司法部门几个单位的调查就很难很难。
换另一种方式说: 如果说通俄门调查是川普执政肌体上长出的一个癌症，那这个癌症现在已经扩散开了。
2。调查已经成熟。
穆勒调查已经取得重大进展。穆勒调查就像一个人的成长过程一样，把它扼杀在摇篮状态中容易，但当调查已经收集了足够的重要证据进入成熟阶段时，就很难扼杀它了。根据好几个方面的消息，穆勒正在写他的最后报告，这表明调查已经接近尾声。任何企图压制这个报告的做法都会引起政治上的大爆炸，而当报告公诸于世时，川普执政将有可能受到伤害。
3。 穆勒沉默是金，沉默中孕育巨大力量。
我们知道川普对穆勒的公开攻击数不清了。什么穆勒调查是: “which hunt”, “ hoax”. 什么穆勒领导有重大利益冲突，什么穆勒团队是几十个疯狂的民主党人要搞他。就在前几天，他还罔顾事实地指控：穆勒为奥巴马工作了8年，是奥巴马的人。实际上穆勒是长期共和党人，为共和党总统小布希任命，任期10年，奥巴马任内只延长了两年。
以川普对穆勒攻击形成鲜明对照的是，穆勒至今一直保持沉默。他有个发言人，出来讲过几次话，都非常简短. 印象最深的一次发言是宣布团队成员Peter Strzok，FBI头号反间谍专家，因为被发现手机里有反川普言论，被调离穆勒团队。而穆勒本人公开对外一句话都没有讲过。穆勒的沉默是一种非常强有力的战略后备武器。
当穆勒开口讲话时，比如穆勒召开记者会前面对摄像头，告诉全国人民他领导的司法调查受到司法部的政治干扰和阻碍，无法继续，那将会是美国历史上一个多么重大的时刻，他的话又将会产生多么巨大的道德上和政治上的力量。
如果司法部不准许他发表调查报告，它可以像前FBI局长科米那样，到国会作证讲述发生了什么。
4。 期中选举效应
期中选举结果使川普剪除掉穆勒的难度增大。
期中选举后，反对党民主党毫无疑问地赢得了对众议院的控制权。目前的情况是：参议院民主党47席，共和党52席，1席未定，共和党多数已定。而在众议院，民主党233席增加38席，共和党198席减少38席，还有3席未决。反对党民主党最后增加席位可能接近40席，如果如此，那将是民主党自1974年后，最大的一次众议院选举的斩获，反对党民主党控制众议院已经无悬念。
民主党控制众议院意味着惠特克对于穆勒调查的每一个重大动作都会在众议院的密切监督之下。由反对党控制的国会对政府的监督与执政党控制的国会对政府的监督将会非常不一样。惠特克任何一个企图压制穆勒调查的动作都将会被传讯。国会将会给穆勒提供一个发表看法的平台。国会将会发动更多的调查。弹劾的利剑将会高高挂起展示。因为反对党民主党控制了国会，穆勒可以起草一个非机密的关于调查报告及其结论的简要介绍提交给国会，并且向公众公开。穆勒还可以提出弹劾的建议，如果他有足够的证据。惠特克大概没有胆量敢于阻止穆勒把报告提交给国会，如果他敢做，穆勒可能辞职并宣布发生了什么，让国会去做剩下的事。反对党民主党控制了国会众议院这个事实对穆勒调查的影响非常大。
5。 惠特克终究临时，参议院的确认程序有强大制约。
惠特克终究只是一个代理司法部长，他的角色是临时性的。他有可能对穆勒有一定破坏作用，但是川普最终还得提名正式的司法部长人选，交由参议院确认。这里包含有两个重要意义：第一，川普必须提名可以通过参议院的人选，第二，候选人必须面对参议院的询问。
是的，期中选举后共和党仍然控制参议院，两个经常批评川普的共和党参议员Jeff Flake and Bob Corker 也已经离去，但还是有些共和党参议员会有底线，国会毕竟不是总统的橡皮图章。
参议院的确认过程还有一个意义，它将迫使提名人公开地在宣誓以后，承诺在监管穆勒调查的过程中，不受任何外来政治力量的影响。当年水门事件中，为什么司法部长Elliot Richardson 宁愿辞职而拒不执行尼克松总统开除特别检察官Archibald Cox？因为他对参议院有保护特别检察官调查的承诺。
6。 司法部的规范和文化传统坚如磐石，不可改变。
川普公开讲过多次，司法部特别是FBI应该对他负责向他报告，司法部应该在保护他的同时，帮助他打击他的政敌。今天纽时有报道说，去年5月他曾经要求他的白宫法律顾问命令司法部起诉希拉里和科米，但被拒绝。白宫法律顾问为此还专门为此写了一个Memo。
具有上百年历史的司法部的传统和文化是很难改变的。的确，惠特克可能对司法的传统和文化造成一定程度的损害，但是在国会和媒体的监督下，这是一个几乎不可能完成的任务。到目前为止，司法部成功抵抗住了外来的政治干预，维护住了司法的独立性，并预计将继续如此做下去。
7。司法部高级官员可能的辞职抗议潮。
这一条与上一条有关联。司法部不论是政治任命文官的还是职业文官，都会给自己划出一条底线。当惠特克或者他的继任者开始阻碍终止穆勒调查时，就可能越过这条线。大家都可能按照司法部的文化和传统，以大规模辞职的方式来对抗。
8。 惠特克有可能在事实和证据前低头。
罗恩斯坦作为司法部副部长刚上任时，因为部长塞斯的回避，很自然接管了FBI自2106年大选期间就开始的对川普团队通俄门调查的领导监督工作。FBI当时的调查团队一定会给他一个情况汇报，他也认可了这个调查的继续进行。接着川普开除FBI局长柯米，其目的明显是想终止FBI的调查，为了保护FBI的调查，罗恩斯坦任命穆勒为特别检察官来负责这一调查。穆勒接管这个调查工作时，也一定会有一个对他的基本调查情况简报，他认可调查继续深入下去，于是调查发展到现在的境地。
而今，代理司法部长接管了对穆勒调查的监管工作，他也一定也会有一个穆勒团队对他的调查进展汇报会。可以想见，在这个会议上，穆勒一定会对他出示所有关键证据和有关的法律分析。当他作为一个私人公民在媒体上对穆勒调查发表意见时，可以随意胡说八道，但当他作为代理司法部长接受穆勒的案情简报时，面对穆勒提交的铁一般的证据，他将很难抹杀穆勒的工作，如果他无视事实无视穆勒团队专业的法律分析，他可能会面对司法部官员们的激烈反应。因为他本身也是法律界出身，面对专业的司法调查收集到的事实和法律分析，他很难以非法律的观点来否定。想想他的前任塞斯吧，那是一个地道的政治动物，但是当他来到司法部担任部长时，马上就回避了通俄门调查，由此可见司法部传统和规则巨大力量。
今天有媒体报道，据共和党参议员Lindsey Graham 说，惠特克最近告诉过他：穆勒调查行动正确。
9. 公众的关心。
公众对于穆勒调查是否会被川普代理人终止破坏的高度关切，也是一个阻止川普及其代理人惠特克终止穆勒调查的重要因素。
塞斯被逼迫辞职，惠特克接任消息一出那天晚上，全美几十个重要城市发生公众集会抗议。如果川普和惠特克真的对穆勒动手，那将会全国沸腾，群情激昂，成千上万人走上街头抗议，要求关于俄罗斯干预2016年大选和总统干预司法的真相。川普及其盟友不能不顾忌这个因素。
10。以上因素综合发生作用。
以上所有因素将综合发生作用，官僚体系的机制，国会的行动，新闻监督，涉及其中的政治人物的个性，和公共压力，都将互相影响，形成一种合力，让任何终止破坏穆勒调查的企图走向失败。
期中选举前有国内朋友微信问我：民主党会不会夺回国会控制权，让川普变成一个跛脚总统？我回答说：依据绝大多数的民调分析，参议院依然会是共和党控制，民主党应该可以重新控制众议院，悬念只是这个控制是微弱多数还是比较大的多数。
期中选举的结果证明，美国的主要民调分析基本靠谱。
我的这个朋友是川粉，非常关心川普。我接着告诉他，对川普最大威胁也是最有可能对他造成重大打击的是特别检察官穆勒的调查，而不是期中选举。
种种迹象表明，穆勒调查已经进入最后阶段，美国历史上及其重大的一个时刻即将来临。
相关链接： 穆勒逼近川普
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