闲聊美国政府官员工资
出国前大约还在70年代时，听我孃孃说过（孃孃当时是成都电讯工程学院毕业的老大学生），尼克松在回忆录中谈到，他当总统工资才20万美元，而他当律师时挣的钱比20万美元高很多，只从经济上考虑，当总统很不划算。那是我第一次听说美国总统的工资在美国并不高。
刚到美国的1988年，在老妹儿家里读到一本厚厚的洛杉矶华人工商黄页，里面除了列有洛杉矶华人工商企业的信息外，还有洛杉矶旅游景点以及美国社会制度的介绍。其中谈到：美国总统工资20万，而洛杉矶县警察局长的工资也是20万，这让我这个刚从中国来到美国的人感觉不可思议，国家最高元首国家最高行政首脑工资居然与一个县警察局局长的工资相当。介绍中还谈到，虽然总统工资与洛杉矶县警察局长工资一样，但是总统享有免费住白宫，乘坐专机空军一号，退休后可以为自己建图书馆，终身特勤人员保护等特权，这些都是洛杉矶县警察局长不能与之相比的。
当然现在美国总统工资涨到了40万，而洛杉矶县警局局长的工资只涨到30万。
也是那个时候，竞选总统的阿肯色州州长克林顿工资4万，他夫人当律师的希拉里年薪18万。那时有博士学位留校工作的大学老师，年薪也就是4-5万。
正省级干部的工资，居然相当于刚毕业留校工作的大学老师工资，也是不可思议。
为什么这样？因为美国没有全国统一制定的工资体系。联邦政府，州政府，县政府，公立私立大学，都在法律划定的各自范围内活动, 各不相干。
总统工资来自联邦政府预算，由国会定。洛杉矶县警察局长的工资来自洛杉矶县财政预算，由县政委员会定。克林顿州长工资州议会定，而学校员工工资学校董事会定。
下面这张表是旧金山-圣何塞-奥克兰地区美国联邦雇员的工资表，这个表分为15级，每级分为10等。最低的1级1等为$27,917,最高的15级10等$172,500. 
上表中的14级15级大多为联邦政府有管理责任的经理级各级主管的工资。一般前线工作人员最高也就是13级。13级工资第1等$112,000, 第10等也才$146,120。可以想见，在北加州旧金山圣何塞这些高生活费用的地区，以这样的工资待遇想雇到有比较高专业背景的人才比较难。看到过一个报道，美国国税局在硅谷地区很难招到有专业背景的优秀人才，因为工资太低，那里的税务稽查工作几乎没有人手做了，不得不通过其它地区的国税局人员实施远程税务稽查来做。
下面这张表示美国联邦政府内阁各部官员的薪资列表。Level I $221,400 是部长的薪资，而Level II $199,300 则是副部长的薪资。
从上表可以看出，美国联邦政府内阁大员们，也就是各部的部长副部长们的工资也不高，完全不可与美国私企高管们的薪资相比。虽然工资不高，大多数人如果有幸被总统提名入阁当部长副部长会非常高兴，因为由此带来的名声会非常大。有过任职美国联邦政府内阁大员经历的人，离职后不愁找不到工作，私企会非常欢迎，因为他们有在联邦政府的工作经验，私企付的薪资会是为政府工作时的薪资的数倍。除了到私企工作很容易外，还可以写书赚大钱。川普政府时期的部长和身边助理们离职后都纷纷写书出版，回忆在川普政府工作时的不寻常经历。另外还有些卸职后的内阁主管会到大学教书当教授，电视上经常出来对时政发表看法的大学教授们，有不少就曾经有在联邦政府的工作经历，这类人司法部出来的特别多。
内阁大员如此，其他一般基层联邦雇员也是如此。
我在美国上大学时，讲企业社会道德课的老师，就曾经在克林顿时期华盛顿DC的联邦政府小企业局（small business administration) 工作过。我印象最深的是他讲过这样一句话：人成长过程中接触的环境非常重要，他称之为“exposure”, 他说他现在有社交聚会都会带上女儿去参加，目的就是让她接触有一定层次水平的人，让她有一定的exposure 经历，对她将来的发展会有好处。
今年5月希腊行中，一桌吃饭时与同行的一个老印聊天时得知，他是工程师，曾经在90年代时在环保署EPA干过。离开EPA后，专门做有关环保方面的咨询业务，工作时间自由，赚钱很多。他说，希腊旅游期间还通过电话与客人联络，提供咨询业务，还吹嘘说客人付给他的咨询费相当可观等等。
洛杉矶地区经常会看到一些移民律师注册会计师的广告，广告中注明某移民律师曾经在美国联邦移民局工作过或者某会计师曾经在美国国税局IRS工作过，以政府工作经验为卖点来吸引更多的客人。
总的说来，美国政府官员包括一般联邦雇员的工资虽然不是太高，但是政府工作相对稳定，医疗保险退休福利待遇较私企好些，有一段政府工作经验会增加履历表的价值份量，离开政府后会比较容易到私企就业，或者自己开业以政府工作经验向社会提供咨询服务，或者到大学教书，有特殊经历的人还可以写书赚钱，这些是政府工作在劳动力市场上，依然有一点吸引力的重要原因。
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