中國人的民族性的特長是什麼？

如果籠統地認為西方人的民族性的特長是科技創新和制度創新，日本人的民族性的特長是模仿基礎上的精益求精，中國人的民族性的特長又是什麼？

像中國怎麼一個巨大的民族，要是不清楚自己真正的民族性的特長是什麼，就難免不陷入瞎折騰的泥潭之中，個人的情形其實也沒什麼兩樣——成功的人生只能是一個人的稟賦充分發揮出來了的人生。

中國人當中出現劃時代的科技創新大師，大概只是一個時間早晚的問題吧，但單只為了造就科技創新大師而投入大量的人力物力，或許是有欠明智的。就我所知，我們中國人的民族性的特長在於藝術，包括絲綢、瓷器等等奢侈品的製作。

我們可以滿足於科學技術上的二流地位，真正重要的是清楚自己的特長。

藝術特長的發揮是需要前提的。唐宋兩代是中國藝術的黃金時期，這五百年間，中國的政治文化相對最開明、最寬鬆。今天的中國需要民主化，民主制滿足人們對權利和尊嚴的需求，在中國，它的第一個副產品是促進中國人藝術創造性的釋放。

製作奢侈品需要原材料，這樣，中國需要加強譬如林業大學的建設，不斷改進譬如金絲楠木的品質，不斷提高金絲楠木的產量。

明確了自己的特長之所在，我們就可以避免一些巨大的焦慮和煩惱。最近一百多年以來，我國的知識人批判中國文化出現了幾波潮流，學者們批評中國傳統文化，基本原因大概是感覺中國在科技和民主兩方面根本沒法與人家西方人相比。批判中國文化固然是我們的自由，卻不一定對民族的發展有多少促進作用，越是批判傳統文化的地區就越是混亂，越是道德敗壞，台灣和大陸是一個顯著的例子。

民主制是現代文明的必需品，但人們決不是只靠必需品而活着。台灣已經實現了民主化，經濟上也比較發達，但台灣似乎缺少方向感，連它一度比較繁榮的藝術也沉寂了下來。

地球上最終或許出現這樣的局面：沒有西方人科技上的創新，中國人就會強烈地想象到人類物質生活上的停滯不前；沒有中國人藝術上的創造，全世界都會想象到人們的精神樂趣會減少一大半。