中国人的民族性的特长是什么？

如果笼统地认为西方人的民族性的特长是科技创新和制度创新，日本人的民族性的特长是模仿基础上的精益求精，中国人的民族性的特长又是什么？

像中国怎么一个巨大的民族，要是不清楚自己真正的民族性的特长是什么，就难免不陷入瞎折腾的泥潭之中，个人的情形其实也没什么两样——成功的人生只能是一个人的禀赋充分发挥出来了的人生。

中国人当中出现划时代的科技创新大师，大概只是一个时间早晚的问题吧，但单只为了造就科技创新大师而投入大量的人力物力，或许是有欠明智的。就我所知，我们中国人的民族性的特长在于艺术，包括丝绸、瓷器等等奢侈品的制作。

我们可以满足于科学技术上的二流地位，真正重要的是清楚自己的特长。

艺术特长的发挥是需要前提的。唐宋两代是中国艺术的黄金时期，这五百年间，中国的政治文化相对最开明、最宽松。今天的中国需要民主化，民主制满足人们对权利和尊严的需求，在中国，它的第一个副产品是促进中国人艺术创造性的释放。

制作奢侈品需要原材料，这样，中国需要加强譬如林业大学的建设，不断改进譬如金丝楠木的品质，不断提高金丝楠木的产量。

明确了自己的特长之所在，我们就可以避免一些巨大的焦虑和烦恼。最近一百多年以来，我国的知识人批判中国文化出现了几波潮流，学者们批评中国传统文化，基本原因大概是感觉中国在科技和民主两方面根本没法与人家西方人相比。批判中国文化固然是我们的自由，却不一定对民族的发展有多少促进作用，越是批判传统文化的地区就越是混乱，越是道德败坏，台湾和大陆是一个显著的例子。

民主制是现代文明的必需品，但人们决不是只靠必需品而活着。台湾已经实现了民主化，经济上也比较发达，但台湾似乎缺少方向感，连它一度比较繁荣的艺术也沉寂了下来。

地球上最终或许出现这样的局面：没有西方人科技上的创新，中国人就会强烈地想象到人类物质生活上的停滞不前；没有中国人艺术上的创造，全世界都会想象到人们的精神乐趣会减少一大半。