人是天生的本质主义者

人命里注定般地坚信事物背后有本质存在，人在骂人的时候实际上体现了这样的先天信念。一个人说了让我们厌恶的话、做了让我们厌恶的事，这个人会被骂为“缺德”，那意思是：这个人之所以说这样的话、做这样的事，是因为他缺德。缺德与人格有关，原本是看不见摸不着的，它却能够把自己体现为某些话语或者某种行为，总之，抽象的缺德可以具体化为某种话语或某种行为。换言之，人们坚信，一个人具体的言行可以体现这个人抽象的人格。

骂人现象隐含的人类的这一天性不仅体现在骂人这一个方面，没有这样的人类天性，就不会有一切理论科学。万有引力不过是自由落体运动现象和行星围绕恒星运转现象的本质。伟大的科学家发现自然规律（本质），与其说是因为他智力过人，不如说是因为他首先是一个所谓正常人，也就是有追寻现象之本质这一常人皆有的天性的人。一个机器人的智力再强大，只要它没有追寻现象之本质的冲动，我们就不能指望它发现自然规律。科学理论是人类本能的完美实现。

人类坚信现象背后有本质，科学证明这个世界是各种本质体现自身实在性的结果。爱因斯坦说：不可理解的是，这个世界是可以理解的。说这个世界可以理解，是因为这个世界符合人的某种期待；说不可理解，或许是因为人类何以对世界有（现象背后必有其本质）这样的期待乃是难以知晓的。人有这样的期待，或许是因为造物主想让人由于有这样的期待而去认识造物主自己创造的这个世界，进而赞美伟大的造物主。

“现象背后必有本质”这一先天信念，在中国现代政治生活中曾经十分活跃过，人们称之为“上纲上线”——把一个人的言行追溯到他的灵魂深处那个坚硬的内核，这个坚硬的内核就是“反动”。同一个先天信念，既可以结出科学的果实，也可以制造荒诞和恐惧。

最近一些年，人文学界比较盛行的是“反本质主义”。这样的时尚首先其实是在说出一个事实：人文学科的这些学者迄今为止还没有在自己的领域里发现像万有引力这样的概念，也就是没能够提供硬邦邦的真理。本质主义是人类的先天信念，也就是人的一种天性，更何况这样的先天信念已经在一些学科里带来了惊人的成就，人文学科主张反本质主义，似乎是对造物主赋予人类的一种伟大的礼品加以拒绝。

哲学照样可以提供真理，本文所言“作为先天信念的本质主义”或许算得上哲学提供的有关人的一条真理。此真理如同万有引力概念一样，把自己具体化为各种各样的现象，其自身则是永恒不变的。哲学的基本任务是根据其种种痕迹而揭示人的各种天性的存在，也就是提供关于人的天性的真理。