老子名言“治大国若烹小鲜”

“治大国若烹小鲜”，这是《老子》第六十章里的名言。

其字面含义当是：治理一个大国就像是煎小鱼。

其言外之意是：“治大国”是一种职业，治大国的人是总理，“烹小鲜”也是一种职业，烹小鲜的人是厨师，总理和厨师作为职业都是必不可少的——我们不能只吃饭而不治理国家，也不可能只治理国家而不吃饭，所有的职业都是必要的；从外表看，没有什么比“治大国”和“烹小鲜”这种职业上的差异更明显的了，现在却说“治大国若烹小鲜”，意味着这两者有深层的同一性——譬如做这两件事都需要相当的经验和聪明，一切职业都是不简单的，都有各自对从业者的经验和智慧上的要求。总之，“职业”受到了隐秘的肯定。

历史上，老子此名言被理解为哲理，人们到此名言中去发掘政治智慧，最终的结论是：执政者应该尽可能少地去役使人民，就像厨师油炸小鱼的时候尽量少地翻动这些小鱼，否则，小鱼就零碎了。这就是所谓“无为而治”。这或许是人类历史上最了不起的附会，却也会遭遇到一切附会所避免不了的尴尬——把人民对应于被油炸的小鱼，政治就成了对多数人的迫害，这样一来，“治国”归根结底只是“殃民”。